Bern - Hokejisté New Yorku Rangers slaví výhru v historicky prvním měření sil týmu z Evropy a NHL na neutrální půdě pod názvem Victoria Cup. Pro soupeře z Magnitogorsku však měli jen slova chvály.
Se vznikem mezinárodní ligy KHL na území bývalého Sovětského svazu, jejíž zakladatelé by se v budoucnu chtěli vyrovnat právě nejstarší lize světa NHL, získal souboj zejména pro ruský tým pikantní náboj.
Ruská strana navíc atmosféru zápasu v Bernu přiživila řadou výroků ladící tým na vlasteneckou notu.
Čtěte také: Famózní obrat: Rangers slaví triumf ve Victoria Cupu
Hráči Rangers, kteří zápas senzačně otočili z 0:3 na 4:3, si však tuto nadstavbu nijak nepřipouštěli.
"Všechny tyhle věci, které se odehrávaly mimo led, se našeho mužstva nijak nedotkly. K soupeři jsme měli velký respekt, stejně jako on měl vůči nám," prohlásila hvězda Rangers Scott Gomez po zápase.
Prohráli jsme jen část zápasu
Ruský celek však byl po utkání zklamaný. Soupeře dlouho přehrával ve všech směrech, vedl 3:0, jenže v poslední minutě druhé třetiny se začala karta obracet.
"Neprohráli jsme zápas, prohráli jsme jen jeho menší část, kvůli chybě našeho obránce. Kdyby se nám alespoň podařilo udržet stav 3:3 do prodloužení. Tam už by se mohlo stát cokoliv," smutnil trenér Metallurgu Magnitogorsk Vladimir Belousov.
Kouč měl na mysli chybu obránce Vladimira Malenkycha, jehož přihrávku v poslední minutě zápasu vystihl Ryan Callahan a následně vstřelil rozhodující gól.
"Zatlačil jsem ho u mantinelu, on se otočil a já jsem doufal, že bude přihrávat obránci. To se přesně stalo. Když jsem viděl, jak vyjíždí gólman, udělal jsem kličku a měl před sebou prázdou branku," popsal klíčový moment Callahan.
Ten prý věřil i za stavu 0:3, že jeho tým zápas zvrátí: "Věřili jsme, že nás čeká velký comeback."
Trenér Newyorčanů Tom Renney si obrat a zlepšenou hru svého mužstva v závěrečné třetině hodně pochvaloval.
"Ve třetí třetině jsme se zlepšili v taktice. Myslím, že naši chlapci se nakonec hodně ztotžnili s naším herním systémem," řekl Renney.
Gólmani měli výčitky
Tím, kdo neměl příliš čisté svědomí po utkání, byli oba gólmani.
"Jasně jsem cítil, že je to moje první ostré utkání. Nebyl jsem zrovna v pohodě, ale chce to čas, aby se člověk dostal do formy, jakou měl na konci sezony," sdělil gólman Rangers Henrik Lundqvist, jenž inkasoval už ve druhé minutě a po dvou třetinách měl 84% úspěšnost zákroků.
Jeho protějšek Andrej Mezin začal lépe, ale zase si vyčítal gól Fritsche na 2:3.
"Ten druhý gól, to byla moje chyba. Hráč skóroval z velkého úhlu a já jsem to nedokázal pokrýt," sypal si popel na hlavu běloruský reprezentant.
Evropský tým každopádně zanechal i přes porážku v historické konfrontaci dobrý dojem.
"Ukázali, že hokej hrát umí. Mají skvělý tým se spoustou individualit a na širokém kluzišti mají výborný pohyb. Mohou být na sebe hrdí," vysekl poklonu Metallurgu Markus Näslund.
Čtěte dále: Cirkus NHL v Praze: Led bez reklam a zásuvky na 120 V
