Díky novému modelu extraligy má před play off šanci na mistrovský titul stále deset celků, místo dřívějších osmi. Ale pro poslední čtyři postupující, o kterých se definitivně rozhodlo až ve středečním posledním kole základní části, začíná hned v pátek další souboj na ostří nože.
- Dobojováno: Vítkovice a Litvínov končí
O složení desítky týmů pro play off rozhodoval infarktový závěr.
Do nejlepší osmičky v hokejové extralize vede cesta přes tři vítězné zápasy předkola play off. Pokud se bude v sériích mezi Karlovými Vary a Třincem nebo Kladna se Znojmem rozhodovat až v pátém zápase, vítěz bude mít jen jeden den na odpočinek. Čtvrtfinále začíná 3. března.
- Česko-moravský souboj o play off
BettingCentrum.cz - o postupu do čtvrtfinále play off se bude rozhodovat mezi moravskými a českými celky.
Kdyby se o postupujícím nerozhodlo ani v základní hrací době posledního zápasu, čeká na hokejisty další letošní novinka v pátém zápase (od čtvrtfinále v sedmém) se bude prodlužovat dokud nepadne gól. Odpadne tak penaltový rozstřel.
Program předkola
Pátek 23. února - 1. zápasy:
Karlovy Vary - Třinec, Kladno - Znojmo
Sobota 24. února - 2. zápasy:
Karlovy Vary - Třinec, Kladno - Znojmo
Pondělí 26. února - 3. zápasy:
Třinec - Karlovy Vary, Znojmo - Kladno
Úterý 27. února - případné 4. zápasy:
Třinec - Karlovy Vary, Znojmo - Kladno
Čtvrtek 1. března - případné 5. zápasy:
Karlovy Vary - Třinec, Kladno - Znojmo
BettingCentrum.cz
Kurzy na postup z předkola:
Karlovy Vary 1,52:1 - Třinec 2,21:1
Kladno 1,6:1 - Znojmo 2,06:1
V prodloužení se navíc místo obvyklých deseti minut bude hrát celou dvacetiminutovku a s pěti hráči na každé straně. "Nájezdy jsou trochu o štěstí," říká k inovaci rozhodujících okamžiků ředitel extraligy Stanislav Šulc a dodává: "Tu náhodu chceme tímto krokem eliminovat."
Podle Šulce je "sportovně a hokejově spravedlivější, když se rozhodne ve hře". Ředitel soutěže ale také připouští, že je to pokus o oživení, který nemusí vyjít. "Kolegové na Slovensku to před pár lety zkoušeli, ale neujalo se to," připomíná slovenskou zkušenost Šulc.
Samostatné nájezdy jsou totiž divácky hodně atraktivní a dlouhé prodloužení se může snadno stát nudnou záležitostí, obzvlášť když se jedná o sedmý zápas v sérii.
"To je samozřejmě druhá strana mince, že hráči mohou být unavení. Ale kdo nic nezkusí, tak nic nezjistí. Uvidíme, jak se to uchytí," pokračuje extraligový šéf.
Klub může vetovat jednoho rozhodčího
Ve vyřazovacích bojích jde stále o bytí a nebytí a takové zápasy přinášejí velké emoce. Největší nelibost u hráčů i u diváků vzbuzují většinou verdikty rozhodčích a v klíčových okamžicích zápasů play off bývají sporné situace ještě více vyhrocené.
V letošním play off budou utkání znovu rozhodovat dva hlavní sudí. "Rozhodčí se budou nasazovat podle aktuální výkonnosti a vývoje jednotlivých sérií, žádné pevně stanovené dvojice nebudou," popisuje nasazování rozhodčích do zápasů Stanislav Šulc.
Stejná pravidla platí i pro Milana Mináře, Martina Smetáka a Vladimíra Šindlera, kteří v extralize působí jako profesionálové. "Nejvíce zápasů bude pískat ten, kdo bude podávat nejlepší výkony," říká na adresu arbitrů ředitel nejvyšší hokejové soutěže.
Vedení extraligy chtělo podobně jako v minulých letech využít i rozhodčích ze zahraničí, ale to se s největší pravděpodobností nepodaří. "Mezinárodní výměna rozhodčích v rámci IIHF se zřejmě neuskuteční, jednání se zatím nikam neposunula," uvádí Šulc k angažování sudích z ciziny.
Pro týmy, které se budou výkonem rozhodčího cítit natolik poškozené, že už by pro ně byl v příštích utkáních nepřijatelný, je zde možnost inkriminovaného sudího pro následující zápasy vetovat.
Každý klub může uvést jednoho rozhodčího, který pak nebude na utkání tohoto týmu nasazován. Vetovat jde vždy jen jedno jméno, pokud by ho klub chtěl změnit, tak může, ale musí počítat s tím, že první neoblíbený muž s píšťalkou se zase objeví na jeho zápase.
Podle Šulce se ale komise rozhodčích v takových případech snaží nevyhrotit situaci ještě více a dotyčného s největší pravděpodobností na utkání týmu, který ho už jednou "odepsal", nepošle.
"Když se někde něco nepovedlo, komise tam toho samého rozhodčího stejně nepošle," přibližuje principy nasazování sudích Stanislav Šulc.
Jestli se změny v divácky nejatraktivnější části extraligové sezony osvědčí, se budeme postupně dozvídat možná až do 3. března, na kdy je naplánován případný sedmý zápas finálové série. Alespoň podle závěru základní části se mají fanoušci na co těšit.