Všechno je ale jinak. Šestatřicetiletý Fin ve čtvrtek zvedl nad hlavu Stanley Cup - nejcennější hokejovou trofej, jejíž zisk se mu ještě před pár lety zdál něčím naprosto nemožným.
Jeho Anaheim přejel v pátém zápase finálové série Ottawu 6:2 a on byl bezpochyby nejšťastnějším mužem na ledové ploše.
Stanley Cup má nového majitele. Slaví Anaheim
Hokejisté Anaheimu Ducks, kteří nakoukli do NHL až v roce 1993, porazili v pátém zápase Ottawu 6:2 a slaví titul.
NHL potvrzuje: Češi už nejsou tak dobří
Skončené finále Stanley Cupu udělalo tečku za hokejovou sezonou 2006/2007, a ani při sledování zámořské soutěže neměl český fanoušek mnoho důvodů k radosti.
JAK SE SLAVÍ NEJCENNĚJŠÍ HOKEJOVÁ TROFEJ
Vždyť na tu chvíli čekal tak hrozně dlouho a stála ho více trápení a pochybností, než si většina hokejistů dovede představit.
Jeden z nejlepších střelců NHL všech dob musel před dvěma lety překonat zničující zranění kolena. To období nazývá "temnými dny" - když nemohl ani zvednout nohu, pochyboval, že se ještě vůbec někdy vrátí ke sportu.
"Téměř dva roky, kdy to bylo s kolenem opravdu špatné, jsem nemohl hokej skoro ani vidět," svěřuje se Teemu Selänne na stránkách nhl.com.
"Vyhrát tenhle pohár? Na to jsme ani nepomyslel, to bylo něco tak neuvěřitelně vzdáleného" pokračuje šťastný útočník, který musel před ziskem svého prvního titulu odehrát 1 041 zápasů v základní části NHL.
Když už si mohl vychutnávat pocity vítěze NHL, na lesklý pohár si musel ještě chvilku počkat. Jako první ho od komisionáře NHL Garryho Bettmana převzal kapitán Scott Niedermayer a ukázal bouřícím fanouškům.
Pak přišel na řadu Niedermayerův bratr Rob a druhý asistent kapitána Chris Pronger. Teprve pak se po dlouhých patnácti letech dočkal Teemu Selänne. "Chtěl jsem počkat," říká Selänne na nhl.com.
"První je řada na kapitánech, to je jasné," dodal skromně jeden z nejlepších hokejistů NHL v historii.
Ale spoluhráči na něj nezapomněli, slavný pohár chtěli vyhrát i pro něho. Když Teemu Selänne přebíral Stanley Cup, více než 17 tisíc fanoušků spustilo ohlušující řev - nenašel by se nikdo, kdo by finské hvězdě ten pocit ze srdce nepřál.
A "finský blesk" si emotivní okamžiky vychutnával. "Byl to skvělý pocit, držet ten pohár v rukou," pochvaloval si Selänne.
"Na ten moment jsem čekal tak dlouho a tolik let jsem o něm snil Nakonec držím Stanley Cup v rukou, je to naprosto neuvěřitelné," neskrýval pohnutí šestatřicetiletý útočník.
"Pro splnění tohoto snu jsem odehrál tolik zápasů a byly doby, kdy jsem nevěděl, jestli se mi to někdy vyplní. Obzvlášť, když přišly problémy s kolenem a to všechno," cituje Selänneho server nhl.com.
"Ale poslední dva roky byly pro mě nejlepší v životě a já si užil každý den. Proto je to pro mě tak osobní a je tu tolik lidí, kterým bych chtěl poděkovat, kterým vděčím za to, že se tohle mohlo stát," pronášel dojatý střelec poté, co ho museli doslova vyrvat z víru oslav.
"S chirurgicky opraveným kolenem byl Selänne pro Kačery v letošní sezoně obrovskou inspirací. Znovu našel vášeň pro hokej, kterou ztratil po svém zranění, a táhl Anaheim do čela. Tým, který staví na talentovaných mladících, dokázal úžasně stmelit a dotáhnout na vrchol," vidí největší přínos Selänneho americký žurnalista Evan Grossman.
Jestli bude zlatý sen finského rychlíka v Anaheimu pokračovat, zatím není jasné. Útočník, který v této sezoně dosáhl hranice 500 gólů v NHL, si chce nechat nějaký čas na rozmyšlenou, a teprve potom oznámí, jestli bude pokračovat ve hvězdné kariéře. Teď už ovšem jako držitel Stanley Cupu.
