Praha - Smutný z těsné porážky, nezáživné atmosféry v hale a zbytečných vyloučení byl po zahajovacím zápase NHL hokejista Tampy Bay Radim Vrbata.
„Fanoušci, co chodí normálně do kotle, si za takové ceny lístky nemohli dovolit, takže ta atmosféra nebyla taková, jako třeba na extralize. To bylo jasné," hledal příčiny téměř hrobového ticha v O2 Areně český forvard.
Na druhou stranu Vrbata uznal, že sami hokejisté divákům ve vysočanském hale nenabídli zrovna hokejové galapředstavení.
Čtěte také: Slavná nuda. NHL začala výhrou Rangers nad Tampou
„První zápas je takový rozpačitý, ještě si to sedá, žádný tým nechtěl prohrát. Bylo to takové opatrnější, během sezony se to víc otevře," uvedl sedmadvacetiletý Čech.
„Přišlo mi, že lidi nevěděli, komu fandit. Vlezli jsme na led my, někdo tleskal a někdo zase pískal. Vlezli na led oni a bylo to stejné," pokračoval Vrbata.
Největšího pískotu se ovšem v sobotu nedočkali ani Rangers, ani Tampa. Vlnu nevole českých příznivců odnesl ještě dříve, než zápas začal, premiér Mirek Topolánek, jenž mezi hokejky Lecavaliera a Druryho hodil čestné buly.
Česká hymna? Pěkné
Předtím se naopak tleskalo operní pěvkyni Evě Urbanové, která zazpívala americkou i českou hymnu.
„Rozbalila to pěkně," uznal Vrbata.
„Je to skvělá operní pěvkyně, takže se mi to samozřejmě líbilo. Bylo to něco speciálního, ono českou hymnu hrají před zápasem málokdy," našel aspoň jeden důvod k úsměvu jeho spoluhráč Václav Prospal.
Čtěte také: Cirkus NHL v Praze: Led bez reklam a zásuvky na 120 V
Třetí Čech v dresu Lightnings David Kočí do sobotního duelu nakonec nezasáhl a diváci tak přišli o očekávanou bitku.
V neděli možná i s Kočím
„Byla by to sice show pro lidi, ale toto jsou už dva zápasy do ligy a trenér se snažil postavit co nejlepší sestavu. Jestli si bude myslet, že nám Kočis pomůže, tak zítra v sestavě bude," myslel si Vrbata.
Jeho tým byl v první třetině Rangers více než vyrovnaným soupeřem, pak však Tampu srazilo několik zbytečných vyloučení a pořádně si zachytal brankář Smith. V zápase čelil celkem 41 střelám soupeře.
„Dneska (v sobotu) nás pohřbila zbytečná oslabení, tak to prostě nejde. Budeme se tu snažit urvat aspoň jeden zápas, takže zítra (v neděli) do toho půjdeme pořádně," slíbil Vrbata.
