Praha - Úvodní část vyřazovacích bojů má česká hokejová extraliga již za sebou.
Primárním sítem předkola prošly dál týmy Liberce a Slavie.
Ovšem to pravé play off začíná až nyní.
Úvodními čtvrtfinále jej v úterý otevřou souboje Pardubice s Třincem a Vítkovic se Spartou.
V nich jsou podle kurzů sázkové kanceláře Tipsport favority mužstva z Čech. Zatímco by si podle Tipsportu měly Pardubice s Třincem poradit jednoznačně, tradiční nesmiřitelní Vítkovice a Sparta tvoří papírově vyrovnanější dvojici.
Čtěte také: Bookmakeři Tipsportu: Extraligový titul získá Plzeň
To dokazuje jak postavení týmů po základní části, tak bilance letošních vzájemných zápasů.
Pardubice i Třinec: Branek bude míň
Třetí Pardubice svému čtvrtfinálovému sokovi povolily ze setkání v dlouhodobé části vytěžit pouze tři body za těsnou výhru 5:4. Zbývající tři zápasy jasně opanovaly vysokými výhrami.
"O tom jsme se v kabině bavili a na ty zápasy chceme zapomenout, protože teď to bude úplně jiná soutěž. I způsob, jakým budou ta mužstva v play off hrát, bude jiný. Myslím si, že vysoké množství branek, které tady padlo v předchozích zápasech, se nebude opakovat," předpovídá trenér Východočechů Václav Sýkora.
Obě mužstva měla dostatek času vyprázdnit marodku i prostudovat hru svého protivníka.
"Soupeře jsme si důkladně rozebrali na videu a nebyly to jen naše vzájemné zápasy. Pardubice mají rychlý přechod do útočného pásma, obecně se dá říct, že v ofenzivě jsou určitě mnohem silnější než v obranné činnosti. Budeme se snažit co nejméně chybovat a nedopouštět se faulů, protože přesilovky v play off rozhodují," potvrzuje kouč Slezanů Břetislav Kopřiva.
Přesto pokud padne brzy v těchto zápasech gól, nemusí být skóre nízké.
Vítkovice vs. Sparta - prestižní a napínavé
To v ostravsko-pražské sérii čtvrtého a pátého celku tabulky si fanoušci asi příliš gólů neužijí. Už v prvních čtyřech střetnutích se diváci branek nabažili jen ve druhém zápase, který vyhrála Sparta 4:3 na nájezdy. Zbývající duely skončily vždy 2:1 pro domácí celek.
"Jestliže bude výtečný náš brankář Kuba Štěpánek, který se v závěru základní části dostával do své bývalé formy, a zlepšíme obrannou činnost, věřím, že to bude velice vyrovnaná série," potvrzuje trenér Vítkovic Alois Hadamczik.
Pro něj, stejně jako pro asistenta sparťanského trenéra Miloše Holaně to bude velice prestižní souboj. Hadamczik úspěšně působil ve Spartě před několika sezonami, Holaň je s ostravským regionem spjatý celý svůj život.
Čtěte také: Slavia slaví postup do playoff. Stejně tak i Liberec
"Osobně to beru velmi prestižně, protože jsem tam vyrůstal, odehrál jsem tam spoustu sezon a trvale vlastně i žiju v Ostravě. Nicméně nyní jsem trenérem Sparty a budu dělat maximum pro to, abychom přes Vítkovice přešli. Hrozně si přeju, abych já byl ten vítěz," vyznal se Holaň.
"Vítkovice jsou mírným favoritem a byl bych rád, kdyby jim to svazovalo ruce hned v prvním zápase," řekl asistent trenéra Miloš Holaň klubovému webu. Cílem týmu je vyhrát alespoň jeden z úvodních dvou duelů. Vítkovice budou pod tlakem, protože začínají doma a nemusí jim to sednout," dodal Holaň.
To Hadamczik ve výhodu domácího prostředí v prvních duelech věří. Vítkovické fanoušky by navíc měl odvěký rival nalákat na stadion v hojnějším počtu, než tomu bývalo v základní části. "Pro diváky jsme si nic lepšího nemohli přát. Ale zároveň je nutno upozornit na sílu Sparty, která má na play off velice zkušené mužstvo. Asi vůbec nejzkušenější z celé extraligy."
Čtvrfinálové série se hrají na čtyři vítězná utkání.
Čtvrtfinále play off:
Úterý 16. března - 1. zápasy:
17:40 - Eaton Pardubice - Oceláři Třinec (vzájemné zápasy v sezoně: 5:1, 6:0, 4:5, 6:1; ČT4 Sport)
18:10 - Vítkovice Steel - Sparta Praha (2:1 po sam. nájezdech, 3:4 po sam. nájezdech, 2:1, 1:2).
Středa 17. března - 2. zápasy:
18:10 - Eaton Pardubice - Oceláři Třinec
18:10 - Vítkovice Steel - Sparta Praha (ČT4 Sport).
