O postupujících do semifinále rozhodnou sedmé zápasy. Liberečtí Bílí Tygři přivítají na svém ledě Třinec, do Pardubic přijedou hokejisté Znojma.

• Zápasy sledujte ON-LINE ZDE

Kdyby záleželo jenom na statistice, vlály by v hokejových baštách v Pardubicích a Liberci už dávno černé prapory. Pohled na výsledky sedmých zápasů, které se v extralize zatím odehrály, totiž říká, že většinu vyhrávají hosté.

• Znojmo může přepsat historii, podaří se?
  Sázkařští experti z BettingCentra.cz radí před rozhodujícími duely.

V rozhodujícím utkání, v němž má favorit nůž na krku, je domácí prostředí spíše přítěží.

Tlak na hráče je enormní, vždyť Liberec a Pardubice skončily v dlouhodobé části soutěže jako první a druhý celek. Z opačného pólu tabulky se probojovali do play off hokejisté Třince a Znojma. Nemají prakticky co ztratit.

"Třinec každý odepisoval, ale on teď může jet do Liberce úplně v klidu," říká bývalý reprezentant a komentátor České televize Pavel Richter. "Nevím, jestli nastoupí Čechmánek, ale Vojtek ho ve středu skvěle zastoupil. Navíc Třinec může okolo Čechmánkova zdravotního stavu mlžit a rozpoutat tak trochu psychologickou válku," dodává bývalý hokejista.

Ve vyřazovacích bojích hokejové extraligy jde o hodně v každém zápase, ale sedmé utkání už musí rozhodnout kdo s koho. Pro koho sezona skončí a kdo bude mít šanci poprat se o titul.

• Třinec i Znojmo drží naději na semifinále
  Hokejisté Třince i Znojma dokázali srovnat stav svých čtvrtfinálových sérií.

"Je to obrovský boj, který může rozhodnout sebemenší maličkost, sebemenší chyba," říká Pavel Richter. "Dá se říct, že je to podobné jako čtvrtfinále na mistrovství světa, je to hop nebo trop," dodává.

Hokej podle pravítka

Podle Richtera není ani tak důležité, že soupeři už proti sobě odehráli šest zápasů. "Hokej není podle pravítka, můžete mít nasledované přesilovky soupeře, ale pak změní jednu přihrávku a je to o něčem jiném," myslí si někdejší trenér pražské Sparty.

"Před sedmým zápasem se nedá nic moc vymýšlet, dáte si lehký trénink, zkusíte pár přesilovek," pokračuje Richter. Právě přesilové hry budou v rozhodujících zápasech klíčové.

V posledním možném zápase série hraje ještě více než kdy jindy hlavní roli první gól. Pokud prohrávající tým rychle nesrovná skóre, už často s nepříznivým vývojem nestihne nic udělat.

"V tomhle zápase vás jeden gól může zlomit, jste fyzicky i psychicky na dně," říká Pavel Richter a poukazuje třeba na předloňské čtvrtfinále, ve kterém Liberec v sedmém zápase rozstřílel Slavii 5:1.

Znojmo: to ještě nikdo nedokázal

Znojmo má navíc psychickou výhodu, když dokázalo srovnat stav série z 0:3 na 3:3. "Znojmo ukázalo, že nemá jen skvělé individuality, ale funguje jako celek, Pardubice to budou mít hodně těžké," tvrdí Pavel Richter.

Letošní play off přinese v sedmých zápasech také jednu novinku. V případě vyrovnaného výsledku už nedojde na samostatné nájezdy, ale bude se prodlužovat třeba až do rána.

Play off se v české či ještě československé hokejové lize hraje od sezony 1985/86. Převratná novinka přinesla do soutěže velký náboj. Hned v první sezoně se o titulu rozhodlo až v samostatných nájezdech posledního možného zápasu finálové série.

Ale o mistru Československa tehdy rozhodoval pátý zápas - série se hrála na tři vítězství. Z premiérového vítězství se radovali hokejisté Košic, kteří ve finále zdolali Duklu Jihlava. Na maximálně pět utkání se v play off dlouho hrálo i v samostatné české extralize.

Větší porci divácky atraktivních zápasů nabídla až sezona 2000/2001, kdy se na čtyři vítězství začaly hrát čtvrtfinálové série. Souboje o medaile ale zůstaly v maximálním rozsahu pěti zápasů. To se změnilo o dva roky později, kdy už se hrálo na čtyři vítězství bez ohledu na fázi vyřazovací části extraligy.

Hned v této sezoně se v sedmém zápase, zatím naposledy, rozhodovalo o titulu. Hokejisté Pardubic prohrávali v sérii už 1:3, ale dokázali si vynutit rozhodující utkání na vlastním ledě. V tom ale selhali a Slavia díky brance Michala Supa slavila premiérový titul.

Letos se může podařit neuvěřitelný obrat Znojmu - pokud by vyhrálo v Pardubicích, otočilo by sérii ze stavu 0:3. To se v české extralize ještě nikomu nepodařilo. Hokejisté Znojma mají ale v zápasech o všechno smůlu.

V české extralize hráli rozhodující sedmý zápas třikrát a pokaždé se s play off museli rozloučit. V sezoně 2003/2004 podlehli Slavii v samostatných nájezdech, o dva roky před tím ztratili vedení 3:1 v sérii se Zlínem a poslední zápas prohráli v prodloužení.

Jenže ani Pardubicím se v přímých soubojích o postup nedaří. Uspěli jen ve čtvrtfinále proti Kladnu ve své mistrovské sezoně 2004/2005, třikrát odešli poraženi, z toho jednou ve finále. Liberec hrál o bytí a nebytí jen jednou a úspěšně, opačně jsou na tom Oceláři z Třince, kteří před třemi lety neuspěli ve čtvrfinále na ledě Zlína.