Washington - Deset dnů po zisku Stanleyova poháru rezignoval trenér Washingtonu Barry Trotz. Hokejisty Capitals i se třemi Čechy dovedl k triumfu v NHL poprvé od roku 1974, kdy klub do soutěže vstoupil. Odchod po historické sezoně oznámil v prohlášení bez konkrétních důvodů. V posledních dnech měly přitom obě strany jednat o nové smlouvě.
Pětapadesátiletý Trotz slavil zisk vytoužené trofeje před necelými dvěma týdny, v kádru měl i obránce Michala Kempného, útočníka Jakuba Vránu a dalšího beka Jakuba Jeřábka, který ale neodehrál v sezoně potřebný počet zápasů a mezi držitele nejcennější trofeje nemohl být zapsán.
Do Washingtonu kouč narozený ve Winnipegu přišel před čtyřmi lety, předtím strávil 15 sezon v Nashvillu. "Po pečlivém zvážení a konzultaci s rodinou oficiálně oznamuji svoji demisi. Když jsem přišel do Washingtonu před čtyřmi lety, měli jsme jen jeden cíl. Získat Stanley Cup pro hlavní město této země," prohlásil Trotz.
Capitals pod jeho vedením skončili třikrát po sobě již ve druhém kole play off, v sezonách 2015/16 a 2016/17 byli přitom shodně nejlepším celkem základní části. Letos ale dotáhli pouť až k celkovému triumfu. "Prožili jsme s hráči a dalšími členy týmu neuvěřitelnou jízdu, která kulminovala dosažením našeho cíle," doplnil Trotz.
Zkušený kouč šel však do sezony s nejistotou ohledně budoucnosti, když se od majitele Teda Leonsise či generálního manažera Briana MacLellana nedočkal během minulého léta prodloužení současné smlouvy, jež vyprší koncem června. Kontrakt měl sice obsahovat klauzuli o možnosti dvouleté opce, Trotz se však přesto spíše chystal zkusit si pozici takzvaného volného agenta, který není nikde smluvně vázaný.
Důvodem je podle některých informací zámořských médií osobní pocit, že jeho plat neodpovídal současné hodnotě na trhu, kterou si vybudoval. Zdálo se přitom, že díky finálové výhře nad Vegas Golden Knights 4:1 na zápasy by obě strany mohly najít společnou řeč.
Trotz byl mezi hráči velmi respektovaný a zároveň oblíbený. Během oslav zmínil touhu po zopakování triumfu. Jenže i když se ve středu setkal s MacLellanem, aby tak otevřeli jednání o nové smlouvě, o úspěšnou obhajobu už na střídačce Capitals usilovat nebude.
"Jsme samozřejmě zklamaní z Barryho rozhodnutí, ale rádi bychom mu poděkovali za všechno, co pro tento klub za uplynulé čtyři roky udělal. A také za to, že nám pomohl získat Stanley Cup," uvedl klub v prohlášení.
