Praha - Brankář Vegas Marc-André Fleury se fanouškům omlouval, Ovečkin těm svým doporučoval: "Dejte si pivo nebo tak něco a slavte. Jsme vítězové Stanley Cupu!"

Washington vyhrál finálovou sérii NHL 4:1 na zápasy. Po úvodní porážce byl k nezastavení, v rozhodujícím klání na půdě Golden Knights zvítězil 4:3. Slavili také tři Češi - Michal Kempný, Jakub Vrána a nehrající Jakub Jeřábek.

První stopu na ikonickém stříbrném poháru mají Austrálie a Dánsko, o což se postarali útočníci Nathan Walker a Lars Eller, střelec rozhodující trefy v posledním klání.

A pokud jde o premiéry, Ovečkin dokráčel k triumfu v nejlepší lize světa jako první ruský kapitán, což mezi fanoušky z východního kolosu vzbudilo velký ohlas. Web sports.ru dokonce dal hokejové sekci nový název - "Ovečkin".

Moskevský bohatýr vstoupil do NHL před 13 lety. Od té doby odehrál včetně play off 1124 zápasů, dal 668 gólů, často ze své "kanceláře" na levém kruhu. Vyslal 5442 střel. Individuální trofeje sbíral ve velkém, ale ty týmové mu unikaly. Dočkal se "jen" se sbornou na mistrovství světa. Kolikrát slyšel, že není tím správným lídrem.

"To se teď musí změnit," říká k 32letému střelci Brian MacLellan, generální manažer Capitals. "Letos hrál totální hokej. Dodržoval systém. Dovedl nás k titulu. Byl lídrem."

V uplynulé vyřazovací části nasázel 15 gólů, nejvíc od roku 1996, kdy slavný Joe Sakic z Colorada skóroval 18krát. Byť celkovou produktivitu ovládl Jevgenij Kuzněcov (32 bodů), Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off získal s 27 body Ovečkin.

Prestižní individuální cenu, kterou na tiskové konferenci vystavil po své levici, obdržel jako teprve čtvrtý Evropan po Nicklasu Lidströmovi, Henriku Zetterbergovi a Jevgeniji Malkinovi.

Než šéf ligy Gary Bettman předal Conn Smythe Trophy do rukou nového majitele, spustili fanoušci Vegas hlasité bučení. Nemířili na Rusa, ale na Bettmana. Ten do mikrofonu utrousil: "Zase jste dokázali, že patříte do NHL."

Bučení na dlouholetého bosse zámořské soutěže už patří k závěrečnému ceremoniálu stejně jako Stanley Cup a s ním spojené emoce.

Nejbouřlivěji podle očekávání slavil Ovečkin, jenž hokej prožívá s klukovskou radostí, ovšem nejvíce dojal jeden z klíčových útočníků T. J. Oshie.

V pozápasovém rozhovoru se vrátil k Alzheimerově chorobě, kterou léta trpí jeho otec Tim. "Už si toho moc nepamatuje, jen to podstatné," líčil Oshie se slzami v očích. "Povím vám, že dneska tady je. Nevím přesně kde, ale garantuji vám, že tohle si bude pamatovat navždycky."

Poté se otec se synem shledali přímo na ledě, v ohnisku washingtonských oslav.