O víkendu převzal trofej pro nejužitečnějšího hráče All Star Game, což sám nečekal, teď ho v zámořské NHL čeká boj o prestižnější ceny - Art Ross Trophy (nejproduktivnější hráč), Hart Trophy (nejužitečnější hráč) a především Maurice Richard Trophy (nejlepší střelec).
Že Pastrňáka berou za Atlantikem vážně jako jednoho z favoritů na blyštivé poháry, dokazují aktuální žebříčky a ankety.
Například populární stanice TSN zhotovila žebříček nejlepších hokejistů současnosti, přičemž zohlednila především momentální výkonnost. Pastrňáka zařadila na třetí příčku za Connora McDavida a Nathana MacKinnona. Přitom před sezonou ho zapsala "až" na 25. místo.
Žádný jiný Čech mezi padesátkou nejlepších není.
Pastrňák získal určitý kredit také od samotných hráčů NHL. Téměř čtyři stovky z nich odpovídaly serveru The Athletic na různé otázky. Mimo jiné vybíraly nejlepšího hokejistu dneška. Díky 63 procentům hlasů drtivě zvítězil McDavid, poté následovali další Kanaďané MacKinnon (17 procent) a Sidney Crosby (15). Vcelku předpokládaný výsledek narušili akorát Jack Eichel a právě Pastrňák, oba získali po jednom procentu hlasů.
Třiadvacetiletý Čech skončil vysoko také v předběžném hlasování o Hart Trophy.
Má veškeré předpoklady. Vede tabulku ligových kanonýrů a body sbírá po hrstech. Z klubových parťáků mu v produktivitě stačí akorát Brad Marchand. A co je také důležité - Boston patří ke špičce soutěže.
Asociace profesionálních hokejových novinářů, která o Hart Trophy rozhoduje, tak ve své pololetní anketě zařadila Pastrňáka na třetí příčku. Za McDavida a MacKinnona. Bez procentuálního upřesnění.
Nejlepší střelci NHL
| Země | Klub | Zápasy | Góly | |
| David Pastrňák | Česko | Boston | 51 | 37 |
| Auston Matthews | USA | Toronto | 51 | 36 |
| Alexandr Ovečkin | Rusko | Washington | 50 | 35 |
| Nathan MacKinnon | Kanada | Colorado | 49 | 30 |
| Jack Eichel | USA | Buffalo | 50 | 30 |
Pastrňáka nicméně čeká plno práce, aby alespoň jednu z prestižních cen ukořistil. Do hry se vrací v noci na sobotu ve Winnipegu. Zbývá mu odehrát 31 zápasů.
Zatím nastřádal 70 bodů, ze čtvrtého místa produktivity NHL ztrácí na vedoucí dvojici McDavid - Draisaitl sedm bodů. Tabulce kanonýrů díky 37 trefám stále vévodí, ale už jen těsně. Auston Matthews ztrácí jediný gól, Alexandr Ovečkin dva.
Českého křídelníka by rád sesadil i Eichel. Byť pro něj jinak má jen slova obdivu. "Nikdy nevíte, co od něj čekat," spustil nedávno mladý Američan. "Má střelu na elitní úrovni, dokáže skórovat odkudkoliv a do všeho jde naplno."
Eichelova slova potvrzují brankáři. Třeba Andrej Vasilevskij z Tampy, který deptal české střelce na posledním mistrovství světa. Skoro by se dalo říct, že jim "ukradl" bronz.
"Málokdo v lize střílí z první tak dobře jako Pastrňák, s tím mám asi největší problémy," uznal maskovaný Rus. "Každá jeho rána je neuvěřitelná. A zkouší to odkudkoliv. Někdy je strašně rychlý. Pak se nestačím přemístit a on toho využije."
Pastrňák rozjel mašinu na góly už v říjnu. Dokonce aspiroval na 50 gólů v 50 zápasech, za mořem zbožšťovanou metu, jenže v prosinci - jak mnozí předpokládali - zpomalil. Z 15 duelů si odnesl jen pět branek.
V novém roce znovu řádí, což dokládá osm tref z deseti zápasů. Přesto se konkurenti nebezpečně přibližují.
"Já stejně s nikým nezávodím. Jen hraju hokej," komentuje Pastrňák napínavou melu. "Je mi jedno, co z mých gólů a bodů na konci roku bude. Soustředím se na mužstvo. Samozřejmě mě baví dávat branky a bodovat, ostatně jsem za to placený."
