Výrazně větší peckou už by byl jen trejd Connora McDavida či Austona Matthewse. Střední útočník Eichel patří k největším hokejovým hvězdám. Přestože dlouhodobě sbírá bod na zápas, panuje přesvědčení, že může zářit ještě víc.
V Buffalu, u něhož se zdá, že je ve fázi permanentní přestavby, však strádal. Hlavně v minulém ročníku. Jako vyhlášený střelec zaznamenal jen dva góly v 21 kláních, zbytek základní části zmeškal kvůli pochroumanému krku.
A protože s klubem nenalézal shodu, jakým lékařským zákrokem zranění řešit, napětí rostlo. Po čase už bylo téměř jasné, že Eichel dřív nebo později půjde pryč. Ale kam?
V jednu chvíli vedli "závod" o 25letého centra newyorští Rangers, ale ve hře byl podle spekulací také Anaheim, Minnesota, Colorado, Calgary nebo třeba Boston. Kousek od něj se Eichel narodil.
Nakonec bylo v lovu nejúspěšnější Vegas. Vedle Eichela získalo ještě volbu ve třetím kole draftu, ale muselo obětovat relativně hodně - silového útočníka Alexe Tucha, sedmnáctku draftu 2019 Peytona Krebse a výběr v prvním a druhém kole draftu.
Zatím nepanuje shoda, kdo na obchodu vydělal.
Eichel je sice papírově podstatně lepší než Tuch i Krebs, ale ještě pět let bude pobírat deset milionů dolarů ročně a má před sebou náročnou operaci krku, kvůli níž bude nejspíš moci nastoupit až po únorové olympiádě.
Server The Athletic oslovil po trejdu devět funkcionářů z NHL, kteří pod záštitou anonymity poskytli svou upřímnou analýzu.
"Buffalo z toho vyšlo dobře," spustil jeden z nich. "Eichel je sice skvělý hráč a nikdo kvalitativně podobný za něj nepřišel, ale Tuch je dobrý a má dobrý kontrakt (pod stropem zabírá 4,75 milionu dolarů, pozn. red.) a Krebs je hodně nadějný. Ještě nezapomínejme na to, že s ušetřenými pěti miliony se toho dá hodně dělat. Lidé budou Buffalu nadávat, ale nikdo za Eichela nenabídl více, protože je těžké si udělat místo pro desetimilionového hráče."
"Vidím dva scénáře, jak to může dopadnout," prohlásil jiný funkcionář. "Jestliže se Eichelovi vrátí zdraví, Vegas na tom opravdu hodně vydělá. V opačném případě si ale Buffalo bude moct říct, že se vyhnulo kulce a ještě rozšířilo svoji základnu talentů. Bude to najednou vypadat jako chytrý tah."
Smůlu má Boston, kterému by Eichel přišel vhod kvůli rozpadajícímu se středu útoku - David Krejčí odešel do Olomouce a 36letému Patrici Bergeronovi končí smlouva.
"Šance, že by Eichel do Bostonu letos přišel, ale byla stejně nízká," napsal Nick Goss ze stanice NBC.
"Největšími návnadami na trejd jsou v sestavě Bruins první obránce Charlie McAvoy a superhvězdný pravý křídelník David Pastrňák. Vyměnit kteréhokoliv z nich za Eichela, jenž má vážně zraněný krk, nedávalo žádný smysl," doplnil.
