Praha - 181 zápasů, 49 gólů, 130 bodů. Jágr patřil na Floridě k lídrům produktivity. Také mentoroval mladší parťáky a přitahoval hromadu mediální pozornosti.
Jenže v létě narazil na nezájem, a tak v rámci NHL odešel do Calgary. Odkaz české osmašedesátky ve "Slunečním státě" však žije dál.
"Je to jeden z nejlepších hráčů všech dob," řekl nedávno deníku Pittsburgh Post-Gazette útočník Vincent Trocheck. "Hodně nás toho naučil o přípravě, o hře, o tom, jak vydržet u hokeje do vysokého věku. Všichni, hlavně mladší kluci, si z toho hodně vzali."
Jágr měl pod křídly hlavně duo Aleksander Barkov - Jonathan Huberdeau, které se nedlouho po příchodu opěvovaného veterána stalo hlavní ofenzivní zbraní mančaftu. Pokud nikoho nesužovalo zranění, elitní lajna fungovala parádně.
Jágr vs. Dadonov
Letní změny však předznamenaly novou éru, na pravém křídle prvního útoku teď bruslí Jevgenij Dadonov.
"Jágr je větší, hodně hraje s pukem v rozích a vytváří prostor pro všechny ostatní. Umí nahrát a skvěle střílí," prohlásil Barkov během přípravy pro list Sun Sentinel, načež zapřemýšlel, v čem je 28letý Rus jiný: "Dadonov je menší, ale rychlý a šikovný. Také dokáže dobře nahrát. Má úžasný přehled."
Dadonov prožívá obnovenou zámořskou premiéru. Na Floridě zkoušel prorazit už ve 20 letech, jenže pohořel. Během tří sezon strávil většinu času na farmě.
Proto zamířil zpět do Kontinentální ligy, kde díky nesmírnému umu s kotoučem a rychlým nohám dostával stále větší důvěru. Nakonec táhl hvězdami nabitý Petrohrad a exceloval v reprezentaci, což za Atlantikem nemohli přehlédnout.
Když rodák z Čeljabinsku dostal štědrou nabídku od Floridy (12 milionů dolarů na tři roky), s potěšením kývl, i když přišel o takřka jistou účast na únorové olympiádě.
V roce 2012 končil za oceánem jako farmář vyměněný do Caroliny, tentokrát mu vedení Panthers přichystalo pozici v elitní formaci. Jágrovo místo.
"Každý máme jiné kvality," reagoval Dadonov pro oficiální web NHL na srovnání s 45letou legendou. "Stejně jako on chci ale ukázat co nejlepší hokej," dodal. Plán mu zatím vychází. V osmi zápasech nastřádal sedm bodů (2+5).
Radim Vrbata, další posila na pravé křídlo, má zatím pět nahrávek. Ve druhé lajně ladí spolupráci s Vincentem Trocheckem a Jamiem McGinnem.
Přetrvávající trápení
"Nyní jsme rychlejší, šikovnější a trošku důraznější tým," liboval si zkraje sezony staronový generální manažer Dale Tallon. S přibývajícími zápasy má však těžkou hlavu. Panthers prohráli čtyři z posledních pěti duelů a ve Východní konferenci patří k nejhorším.
Na úplném dně jsou v bránění oslabení. De facto platí, že inkasují při každé třetí početní nevýhodě. "Musíme najít způsob, jak to změnit. S touhle slabinou se potýkáme od začátku ročníku," řekl trenér Bob Boughner rozhlasové stanici WQAM.
Další díru je třeba zalátat v brankovišti. Velezkušeného Roberta Luonga trápí zraněná ruka a brzy bude jasno, zda ho čeká delší pauza. Na pomoc zatím přispěchal v Pittsburghu nechtěný Antti Niemi.
Florida, zdá se, pořád doplácí na léto 2016. Tehdy měla za sebou nejlepší základní část v historii klubu, přesto změnila manažera, překopala půlku obrany a změnila celkovou image včetně dresů. Netrvalo dlouho a pryč byl také trenér Gerard Gallant. Ten momentálně září ve Vegas, kde vede k výhrám papírově slabého nováčka.
Pokud Panthers konečně nepopadnou dech, jméno Tom Rowe (jeden z hlavních strůjců nečekaných změn na Floridě) bude fanoušky klubu dráždit ještě dlouho.
