Las Vegas - Ruský hokejový útočník Alexandr Ovečkin stejně jako loni zcela ovládl slavnostní předávání individuálních cen NHL v Las Vegas.
Hvězda Washingtonu obhájila Hartovu trofej pro nejužitečnějšího hráče od novinářů i Cenu Lestera B. Pearsona, o které hlasují sami hráči. V obou prestižních anketách předčil Ovečkin své krajany Jevgenije Malkina z Pittsburghu a Pavla Dacjuka z Detroitu.
Galavečer zámořské soutěže se konal v městě hazardu premiérově po přestěhování z tradičního dějiště Toronta, ale měl stejného krále jako před rokem.
Na pódiu sálu v Pearl Concert Theater v hotelu Palms Ovečkin přebíral i Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce. Neobhájil tak letos jen Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče NHL, kterou získal Malkin.
V jednom roce získal Hart Trophy a Lester B. Pearson Award naposledy český brankář Dominik Hašek v roce 1998. "Prohry nejsou pro mě," řekl ještě před vyhlášením Ovečkin, který si odpoledne odnesl ze hry blackjacku výhru pěti set dolarů.
"Příští rok bude Stanley Cup náš," prohlásil ruský střelecký fenomén poté, co převzal Hart Trophy od klubového spoluhráče Sergeje Fjodorova a kanadského zpěváka Michaela Bubléa. Na první místo jej zařadilo 115 ze 133 hlasujících.
Už předtím během večera mu předávali Pearsonovu cenu ruské legendy Igor Larionov a Vladimir Konstantinov, který ochrnul po autonehodě po zisku Stanleyova poháru v roce 1997. Na pódium ale přišel za velkého aplausu za pomoci chodítka.
"Jsem pyšný na svou zemi," zahájil svou řeč Ovečkin, který si užíval svůj triumf. "Vždycky je krásné být číslo 1," doplnil hráč, který se stal prvním obhájcem ceny NHLPA od roku 2000, kdy zopakoval své vítězství Jaromír Jágr.
Malkin před osobními oceněními upřednostnil Stanley Cup
Ovečkin v sezoně nastřílel 56 branek a se 110 body skončil v produktivitě druhý za Malkinem. Začátek ročníku byl pro něj hodně těžký.
V říjnu vynechal dva zápasy a odcestoval za svým nemocným dědou Nikolajem Kabajevem, který pak za několik týdnů zemřel. Při vyhlášení v Las Vegas byl jeho slavný vnuk myšlenkami s ním. "Tato sezona byla opravdu těžká. Tuto cenu věnují jemu a celé své rodině," vzkázal Ovečkin při korunovaci vítěze Pearsonovy ceny.
Na hlavní hvězdu play off Malkina zbyla jen jediná trofej za základní část, což vítěze Stanleyova poháru s Pittsburghem a držitele Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off nijak nemrzelo. "
Zkusím vyhrát v příštích letech. Já mám tu hlavní trofej," naznačil Malkin, že triumf v play off je splněním snu.
Dvě trofeje získal Dacjuk, když podruhé za sebou přebíral Selkeovu trofej pro nejlépe bránícího hokejistu a dokonce počtvrté v řadě převzal trofej Lady Byngové pro nejslušnějšího hokejistu NHL.
Vezinovu trofej pro nejlepšího brankáře obdržel Američan Tim Thomas z Bostonu. V pětatřiceti letech se dočkal velkého ocenění.
"Nedovolil jsem si, abych věřil ve vítězství. Zdálo se to jako hodně vzdálený sen, když se člověk podívá na všechna ta slavná jména na Vezina Trophy. Více jsem se obával, abych se dostal do sestavy," prohlásil s úsměvem ke svým začátkům v NHL Thomas, který ještě před čtyřmi roky chytal jen ve finské lize.
Norrisovu trofej pro nejlepšího obránce si odnesl Slovák Zdeno Chára z Bostonu, který za sebou nechal Mika Greena z Washingtonu a Nicklase Lidströma, který tuto trofej získal v předešlých sedmi letech šestkrát.
Z týmu Bostonu je i nový držitel Jack Adams Award pro nejlepšího trenéra Claude Julien. Calder Trophy pro nejlepšího nováčka patří gólmanovi Stevu Masonovi z Columbusu.
Bill Masterton Trophy za oddanost hokeji získal Steve Sullivan z Nashvillu, Messier Leadership Award za vůdčí schopnosti Jarome Iginla z Calgary a King Clancy Trophy za charitativní práci Ethan Moreau z Edmontonu. Gólman Vancouveru se těší z ocenění fanoušků Scotiabank Fan Fav Award.
Šéf NHL Gary Bettman také předal legendě Montrealu Jeanu Beliveauovi ocenění za celoživotní přínos.
Jediným českým vítězem některé z cen v uplynulém ročníku je David Krejčí, který vyhrál Plus/Minus Award za nejlepší bilanci účasti na ledě při vstřelených a inkasovaných brankách.
Přehled vítězů cen za sezonu 2008/09:
Hart Memorial Trophy (nejužitečnější hráč podle Asociace profesionálních hokejových novinářů): Alexandr Ovečkin (Washington).
Lester B. Pearson Award (nejužitečnější hráč NHL podle členů Hráčské asociace NHLPA): Alexandr Ovečkin (Washington).
Vezina Trophy (nejlepší brankář): Tim Thomas (Boston).
Calder Memorial Trophy (nejlepší nováček): Steve Mason (Columbus).
Frank J. Selke Trophy (nejlepší defenzivní útočník): Pavel Dacjuk (Detroit).
Jack Adams Award (nejlepší trenér): Claude Julien (Boston).
James Norris Memorial Trophy (nejlepší obránce): Zdeno Chára (Boston).
Lady Byng Memorial Trophy (hokejový gentleman): Pavel Dacjuk (Detroit).
Bill Masterton Memorial Trophy (vytrvalost, sportovní přístup a oddanost hokeji): Steve Sullivan (Nashville).
NHL Foundation Player Award (za charitativní činnost): Rick Nash (Columbus).
King Clancy Memorial Trophy (za humanitu): Ethan Moreau (Edmonton).
Mark Messier Leadership Award (pro vůdčí osobnost): Jarome Iginla (Calgary).