Budapešť - Největší outsider MS v hokeji? Jen málokdo by asi ukázal na jiný tým, než na Maďarsko. Pro zemi od Balatonu už je však samotná účast mezi elitou velkou událostí.
V předválečné éře hokeje sice Maďaři pravidelně hráli s nejlepšími, ale v posledních desetiletích platili spíše za hokejově "exotickou" zem.
Loni však pod vedením italského kouče Pata Cortiny vybojovali po sedmdesáti letech účast v A skupině MS a rádi by se v ní poprali o záchranu.
Čtěte také:
Hvězda šampionátu: Jágr. Hlavní konkurent: Heatley
Růžička chce jen zlato. Jágra dám k Hemskému, řekl
A los jim přichystal na úvod mimořádně pikantní souboj - se Slovenskem.
Papírově by to měla být "hra kočky s myší", ale zřejmě každému fanouškovi slovenského hokeje se jistě vybaví šest let stará potupa z Turnaje šesti zemí, kde Slováci ostudně prohráli s jižním sousedem 2:4.
Začátek MS také občas přináší podobná překvapení. Z maďarských hokejistů navíc čiší ohromné zanícení. Někteří reprezentanti však mají hokej stále jen jako zábavu po civilním zaměstnání.
Hurá, uvolnili mě ze školy
"Mám obrovské štěstí, protože mě vedení školy v hokejové kariéře podporuje. Uvolňuje mě pro potřeby klubu a reprezentace. Dohodli jsme se, že pokud jsem mimo déle než týden, musím si za sebe sehnat náhradu," cituje deník Šport tělocvikáře a reprezentačního útočníka Csabu Jánosiho.
Hokejista Ferencvárosu Budapešť už se nemůže dočkat premiéry mezi světovou špičkou. A do zápasu se Slováky rozhodně nechce jít dopředu poražen.
"Rozhodně nenastoupíme s rukama nad hlavou a nebudeme se vzdávat. Chceme předvést co nejvíce z našeho hokejového umění. Jestli to bude stačit na důstojný výkon, to ukáže čas. Pro nás je už je ale samotná účast na MS obrovský úspěch," dodal.
Favorité občas outsidera na MS podcení, ale Slováci si po zpackaném minulém šampionátu jistě dají velký pozor, aby si fanoušky případným zakolísáním nepoštvali proti sobě hned na začátku turnaje.
Páteční zápas v Klotenu bude velmi pikantní taky pro dva odchovance slovenského hokeje Tomáše Šilleho a Rastislava Ondrejčíka nyní hájící maďarské barvy.
Šille dokonce ještě nastupoval ještě v československé lize. Na mistrovství světa se ale dostal až po změně občanství.
