New York - Svou velkou premiéru v dresu Pittsburghu má za sebou talentovaný hokejový útočník Dominik Simon. V neděli vyjel jednadvacetiletý odchovanec pražské Sparty na led slavné Madison Square Garden, pobyl na něm v součtu necelých osm minut a hned si připsal první kanadský bod. Asistencí se podílel na vítězném gólu při výhře 5:3 nad domácími New York Rangers.

"Bylo to něco neuvěřitelného. První zápas v NHL, tady v Madison Square Garden... Myslím, že jsem si ani nemohl přát nic lepšího pro svou premiéru. Samozřejmě jsem si přál, abychom vyhráli. A i to se mi splnilo," řekl Simon klubovému webu. "Nemohlo to být lepší a mám opravdu velkou radost z toho, jak to celé dopadlo," dodal Simon.

Až dosud čekal na svou šanci ve farmářském týmu Wilkes-Barre Scranton Penguins v AHL. A vedl si výborně. Ve své první zámořské sezoně nasbíral 137. hráč loňského draftu 38 bodů v 54 utkáních za 18 branek a 20 asistencí. Je třetím nejlepším střelcem mužstva.

"Bylo skvělé slyšet od trenérů, že mě chtějí do prvního týmu. Navíc nás čekal domácí zápas ve Wilkes-Barre (proti Bridgeportu), což je jen dvě hodiny od New Yorku," řekl Simon. Do toho už ale nezasáhl, vyrazil směrem na východ. "Byly to skvělé dva dny. Byl jsem nervózní, ale také jsem se moc těšil. A čím víc se zápas blížil, tím jsem byl více nažhavený."

Kostrbatý gól také platí

Při svém debutu dosáhl i na první bod v NHL za asistenci, navíc u vítězného gólu Matta Cullena, pro kterého v rohu kluziště pomohl vybojovat kotouč. "Byl to docela kostrbatý gól," smál se Simon. A měl pravdu - Cullen skončil vzápětí na kolenou za domácí brankou, odkud nastřelil bránícího Marca Staala, následovaly dva odrazy a kotouč prošel mezi betony gólmana Henrika Lundqvista. Dva body Penguins tak zajistil poměrně kuriózní gól.

"Ale to vůbec nevadí. Bereme jakýkoliv. A tohle byl navíc gól vítězný. Byl skvělý pocit být u toho přímo na ledě," radoval se Simon. "'Cully' to udělal moc chytře. A my jsme měli štěstí. Ale tak to chodí. Někdy to štěstí máte, jindy zase ne. Každopádně úžasný pocit," prohlásil účastník loňského mistrovství světa, který si schoval puk, jenž mu první kanadský bod v NHL bude připomínat.