Toronto - Teprve pátý hráč ruské národnosti byl uveden do hokejové Síně slávy v kanadském Torontu. Mezi legendy vstoupil Igor Larionov.
Člen legendárního útoku Makarov, Larionov, Krutov si loni prožil nepříjemné zklamání, když se na něho při slavnostním ceremoniálu nedostalo.
Letos už na muže, který se asi nejvíce zasloužil o prolamování bariér mezi NHL a Evropou, v Americe nezapomněli.
Larionov mohl odejít do zámoří díky tomu, že "hráči nad třicet nebyli v sovětském systému vítáni," říká. "Chtěli mladší hráče, které mohli mít pod kontrolou," dodává legendární útočník.
Čtěte více: Larionov loni ostrouhal. Vstoupí do Síně slávy letos?
Sověti také donutili NHL, aby za jejich hráče kluby platily část z jejich výplaty ruské federaci. Larionov tím byl tak uražen, že ukončil svou smlouvu ve Vancouveru a odešel hrát do švýcarského Lugana.
"Alespoň jsem se naučil italsky," poznamenává dnes sedmačtyřicetiletý hokejista.
Tři prsteny
I přesto, že do zámoří přišel až v devětadvaceti letech, nastřádal Larionov více než tisícovku odehraných zápasů.
Když se v roce 2004 v Detroitu loučil s kariérou, měl na kontě 644 bodů (169 gólů a 475 asistencí) z 921 zápasů v základní části, dalších 150 utkání odehrál v play off a přidal 97 bodů.
Do Red Wings přišel Larionov v roce 1995 a třikrát zde vybojoval Stanley Cup. Ačkoliv už nebyl tak rychlý jako za sovětské éry, tak těžil ze své hokejové chytrosti a zkušeností.
Jak velká byla propast mezi sovětským a americkým hokejem dokazuje fakt, že Igor Larionov až do svých sedmadvaceti let o existenci nějaké Síně slávy ani nevěděl.
"Neměl jsem tušení, že bych tady s vámi mohl stát a připravovat se na své uvedení," řekl nový člen elitní společnosti serveru nhl.com.
Larionov by chtěl mít po boku zbytek své pětky
Larionov vstoupil do Síně slávy, která ne úplně ráda oceňuje Evropany, jako pátý Rus. Z toho ale jen dva nikdy neměli příležitost zahrát si v NHL.
České legendy: Trocha burčáku a šlo to. Hokejové legendy se předvedly
Před ním to byla legenda 30. let Sweeney Schriner, brankář Vladislav Treťjak, Valerij Charlamov a Vjačeslav Fetisov.
Posledně jmenovaný patřil spolu s Alexejem Kasatonovem do obranné dvojice, která doplňovala legendární útok MLK. A právě další spoluhráče z jedné nejlepších pětic v historii by Larionov rád viděl v Síni slávy po svém boku.
Když se ho zámořští žurnalisté ptali, jestli by mohl doporučit k uvedení někoho dalšího ze své generace, tak neváhal.
"Je to příliš mnoho jmen... Ale mým snem je to, aby se připojili moji spoluhráči - Makarov, Krutov a Kasatonov. Určitě by do Síně slávy patřili," věří Igor Larionov.
