Detroit v utkání prohrával už 0:2, ale obrat dokonal v 17. minutě prodloužení. Stav čtvrtfinálové série je po čtyřech zápasech 2:2. Série se stěhuje zpět do Detroitu
Dvě klíčové chyby hokejistů San José vedly k rozhodujícímu gólu Mathieu Schneidera v prodloužení. Shneider skóroval v přesilové hře v sedmnácté minutě prvního prodloužení.
Red Wings hráli oslabaní kvůli nešťastnému Rivetovu nastřelení kotouče mezi diváky z vlastního obranného pásma, za což následoval trest za zdržování hry. Rozhodujícímu gólu předcházel Hannanův pokus o vyhození z obranné třetiny Sharks. Schneider však puk zachytil a vzápětí prostřelil brankáře Nabokova.
Střela zřejmě ještě tečovala jednoho z obránců San José.
"Ztratili jsme zápas v poslední minutě," zoufal si kouč "Žraloků" Ron Wilson. "Někteří lidé by se měli dobře podívat do zrcadla," pokračoval. Podle Haška je Detroit na podobné situace zvyklý. "Celou sezonu nás provází nepřízeň osudu, proto jsme se dokázali z té složité situace dostat," vyložil.
Před tím však byli blízko porážce v prodloužení Red Wings, jenže brankář Dominik Hašek skvělým zákrokem zlikvioval nebezpečnou ránu Marcela Goce.
Stejně jako po brance Pavla Datsjuka ve druhém zápasu série, i tentokrát se Detroit zachránil, když srovnal skóre v samotném závěru zápasu. To už Red Wings hráli bez brankáře Haška a se šesti hráči v poli.
Ti museli nejdřív odvrátit nebezpečný atak Sharks na prázdnou branku. Získali puk pod kontrolu, Valtteri Filpula nabil Langovi, jenž střelou zápěstím překonal z kruhu pro vhazování Nabokova.
Obrat z 0:2 načal v posledních sekundách druhé třetiny Tomas Holmström, jenž hrál poprvé od 22. dubna, kdy mu Craig Conroy z Calgary poranil oko.
Holmstömův gól v přesilové hře, byl výsledkem tlaku Detroitu. Jen skvělý brankář Nabokov držel příznivý stav pro Sharks, přestože Detroit v tu chvíli přestřílel San José v poměru 20:1.
V první třetině se o jednogólové vedení domácích postrala dvojice Joe Thornton a Jonathan Cheechoo ve spolupráci s Milanem Michálkem. Akci elitní formace San José zakončoval Cheechoo.
Ve druhé třetině zvýšil na 2:0 šťastným gólem Goc. Jeho střelecký pokus nejprve trefil helmu obránce Andrease Lilji a pakoté se odrazil od ramana Dominika Haška do branky Detroitu.
Eliáš Devils k výhře nedotáhl
Na rozdíl od Haška jiný uznávaný Čech v NHL, kapitán New Jersey Patrik Eliáš, neměl důvod k radosti. Jeho tým prohrává v sérii s Ottawou 1:3 na zápasy, každá další porážka znamená konec nadějí Devils na triumf ve Stanley Cupu.
Vítězství Ottawy 3:2 zařídil svým prvním gólem v letošním play off defenzivní útočník Mike Fisher, jenž uspěl s lehkým nahozením.
Při tomto, ani při předešlém Heatleyho gólu z nulového úhlu od hrazení neměl čisté svědomí gólman Brodeur, kandidát na trofej pro nejužitečnějšího hráče základní části NHL i pro nejlepšího brankáře.
Eliáš ale Brodeura před kritikou bránil. "Nemůžete o něm pochybovat, protože je nejlepší," prohlásil. "Obě ty střely překvapily všechny na ledě, nejen jeho," dodal. Brodeur si alespoň stejně jako protějšek Emery připsal asistenci.
Výsledky - čtvrtfinále:
Východní konference - 4. zápas:
Ottawa - New Jersey 3:2 (1:0, 1:1, 1:1)
Branky: 5. Alfredsson, 35. Heatley, 44. Fisher - 25. Gionta (Eliáš), 50. Pandolfo. Střely na branku: 36:31. Diváci: 20.248. Stav série: 3:1.
Západní konference - 4. zápas:
San Jose - Detroit 2:3 v prodl. (1:0, 1:1, 0:1 - 0:1)
Branky: 18. Cheechoo (M. Michálek), 29. Goc - 40. Holmström, 60. Lang, 77. Schneider. Dominik Hašek odchytal za Detroit 76 minut, z 27 střel inkasoval 2 góly a úspěšnost zásahů měl 92,6 procenta. Střely na branku: 27:49. Diváci: 17.496. Stav série: 2:2.