Las Vegas - Doba, kdy v NHL panovali kanadští hokejisté a s železnou pravidelností sbírali všechny ceněné trofeje, je dávno pryč. Již v noci na pátek totiž tu nejprestižnější z nich opět získá ruský hokejista.
Mezi nominovanými na Hartovu trofej pro nejužitečnějšího hráče svého týmu totiž zůstala jen tři jména: Pavel Dacjuk z Detroitu Red Wings, Jevgenij Malkin z Pittsburghu Penguins a Alexander Ovečkin z Washingtonu Capitals, který ji získal i v loňském roce.
Ovečkin by se v případě zopakování svého vítězství mohl stát prvním hráčem od dob Dominika Haška, kterému se podobný kousek podaří.
Ten významné ocenění získal v sezonách 1996/97 a 1997/98. Ovšem Ovečkin by se musel ještě hodně snažit, aby dohnal legendárního Wayna Gretzkyho.
Čtěte také: 20 let od revoluce v NHL: Sovět chtěl svobodu
"The great one" si totiž trofej pronajmul v podstatě na celá osmdesátá léta, kdy ji vyhrál devětkrát (z toho osmkrát za sebou) a pouze na jednu sezonu ji zapujčil Mariovi Lemieux (1987-88).
V devadesátých letech i novém tisíciletí je skladba držitelů ceny mnohem pestřejší. Více než jedenkrát se totiž od dob panování Gretzkyho radovali jen zmínění Lemieux (třikrát) s Haškem (dvakrát) a ještě Mark Messier (dvakrát).
Mírným favoritem je Jevgenij Malkin
Mezi letos nominovanými se asi největší šance na triumf dávají Malkinovi.
Ten dokázal teprve ve své třetí sezoně v NHL vyhrát kanadské bodování základní části i playoff, v němž dokonce získal i cenu pro nejužitečnějšího hráče (Conn Smythe trophy), když dovedl svůj tým ke Stanley Cupu.
Jen o málo menší šance má Ovečkin, který se znovu stal nejlepším střelcem NHL (a druhým nejlépe bodujícím hráčem) a byl jen krůček od toho, aby v playoff dotáhl svůj Washington minimálně do finále konference, když jeho tým byl vyřazen až v sedmém zápase semifinále pozdějším vítězem Stanley Cupu Pittsburghem.
Poslední nominovaný Pavel Dacjuk je považován za nejkompletnějšího hráče ze všech tří. Dokáže skvěle bránit i útočit a navíc to vše i ve zcela gentlemanském duchu, což dokazují čtyři trofeje Lady Byng pro nejslušnějšího hráče NHL za poslední čtyři roky.
Byť nakonec "Rudá křídla" k obhajobě Stanley Cupu nedovedl, rozhodně k tomu neměl daleko.
Tak či onak je jisté, že Hartova cena opět skončí v náručí jednoho z ruských hokejistů. A dlužno říci, že zcela zaslouženě.
