Ottawa - Olympijské hry ve Vancouveru začnou až v příštím roce, ale někteří z favoritů hokejového turnaje už nyní zahájili přípravu. A spekulace kolem příštích medailistů se rozjíždějí.
Zámořské týmy Kanady a USA absolvují tzv. olympijské kempy, kde se schází širší okruh kandidátů na reprezentační dres pod pěti kruhy.
Tento týden začala čtyřdenní soustředění Kanada, která bude bezpochyby patřit v domácích arénách k favoritům. A sama se do této role pasuje. Negativní vliv pozice hlavního kandidáta na zlato si nepřipouští.
"Tlak znamená, že jsou na nás kladena očekávání. Jejich důvodem je zase to, že máme velkou šanci uspět. Pro mě je fantastické, že se od mojí země čeká největší úspěch. Na tom nevidím nic negativního," divil se kouč Mike Babcock.
Kanaďané touží napravit debakl z poslední olympiády v Turíně, kde skončili až sedmí. Má jim k tomu pomoci zejména pružnější defenziva.
Čtěte také: Růžička nominoval i Hudlera. Brendl se vrací
Na ní při kempu dohlédne šéf týmu Steve Yzerman.
"Chceme mobilní defenzivu, která neumí jen přihrávat, ale jít dopředu, pokud je to třeba. Evropané rádi zůstávají vzadu, my potřebujeme rychle vyrážet vpřed. Doufám, že naši obránci budou více bruslit," prohlásil Yzerman.
Čechy může zachránit Krejčí?
V Kanadě se jako o jediném opravdu velkém soupeři uvažuje o mistrech světa z Ruska a ve druhém sledu také o reprezentacích USA a Švédska.
S českými hokejisty, olympijskými vítězi z roku 1998, se po mizerných výkonech na mezinárodní scéně v seniorských i juniorských kategoriích příliš nepočítá.
Kde vidí zámořští experti hlavní slabiny potenciálního Růžičkova výběru?
"Možná by měli Češi prošetřit, zda některý z kanadských centrů nemá české kořeny, protože na pozici středního útočníka jsou strašně slabí. V této situaci to vypadá, že by mužem číslo jedna na tomto postu mohl být třiadvacetiletý David Krejčí," píše například komentátor serveru The Hockey News Ryan Dixon.
"Krejčí má za sebou průlomovou sezonu a pokud chtějí být Češi vážnější hrozbou pro favority, musejí ho na turnaj vzít," dodává Dixon.
Čtěte také:
Krach i za Růžičky. Češi aby se báli pádu Slováků
Slováci se bojí o MS. A tvrdí: Česku ujel vlak, nám dva
Na posledním MS, kde Češi vypadli ve čtvrtfinále, nastoupili v centrech útoků mimo jiné Petr Čajánek, Josef Vašíček či Jan Marek.
Dixon není jediný, kdo předpovídá v zámoří Růžičkově týmu neúspěch.
"Češi vyhráli v roce 1998 a jsou hokejově velmi silní. V posledních letech však neprokázali, že by byli připraveni tenhle úspěch zopakovat," řekl dříve torontský komentátor Andrew Podnieks.
"Jaromír Jágr už má nejlepší léta za sebou, mnoho hrdinů z Nagana se vzdalo reprezentace a zestárlo. Ústup pokračoval i na MS ve Švýcarsku, kde Čechy přehráli Švédové. Zdá se, že zlato z MS 2005 bylo pro Čechy na nějaký čas posledním hurá," doplnil Podnieks.
O něco více důvěřuje Jágrovi a spol. komentátor serveru NHL. com Mike G. Morreale:
"Češi dokázali naposledy vybojovat bronz v Turíně a stali se tak jedním ze třech týmů, které získaly dvě medaile na OH poté, co NHL uvolnila své hráče pro olympijský turnaj. Navzdory tomu, co odevšad slyšíte, neberte Růžičkův celek na lehkou váhu. Semkne se a nakonec opět vybojuje bronz."
Českou reprezentaci čeká v olympijské sezoně první reprezentační akce příští týden na Českých hokejových hrách.
