"Pokud to půjde, udělám vše proto, aby ta příští byla lepší než letošní," řekl Jágr na tiskové konferenci po příletu na ruzyňské letiště. Kapitán New York Rangers dorazil do Prahy po necelém měsíci od vyřazení v semifinále Východní konference NHL.
V play off český útočník zářil, ale dál než do konferenčního semifinále svůj tým nedovedl. I přesto si za své výkony vysloužil uznání zámořských fanoušků i novinářů. "Cítil jsem se lépe než v základní části. Mám zažité určité věci, které se vždy snažím v play off dělat a pomáhají mi," uvedl.
- Jágr ukázal sílu, na trofeje ale nedosáhne
Jaromír Jágr. Jeden z nejlepších světových hokejistů dokázal dovést svůj tým do play off. V něm Rangers sice vypadli s Buffalem, ale svědomí mohou mít čisté. - Hašek Stanley Cup nezíská. Podaří se mu to příští rok?
Přestože český gólman Detroitu Dominik Hašek podával celou sezonu fantastické výkony, na finále Stanley Cupu to nestačilo. Objeví se v brance Detroitu i příští sezonu?
Za rok mu končí s Rangers smlouva, proto nadcházející ročník NHL bere jako možná svůj poslední, i když kontrakt obsahuje i následnou opci. "Já to však beru tak, že mě čeká poslední rok v NHL. Pokud (opce) naskočí, tak bude. Beru to ale jako poslední rok v New York Rangers," uvedl pětatřicetiletý útočník.
- Ottawa se doma vrátila do boje o Stanley Cup
Boj o nejcennější hokejovou trofej světa se po osmdesáti letech vrátil do kanadského hlavního města a Ottawa toho dokázala využít. Uvnitř: GALERIE
Nadcházející letní příprava pro něj bude oproti předešlým dvěma rokům jiná - Jágr je totiž zdravotně v pořádku.
"Momentálně se cítím úplně zdravý. Měl jsem štěstí, že jsem se nezranil. V minulých letech jsem v létě nemohl nic dělat hlavně s horní částí těla, což se projevilo. Letos jsem se do toho nemohl dlouho dostat a dobře jsem se začal cítit až měsíc před koncem základní části," přiznal Jágr.
Náplň letní přípravy nicméně bude mít podobnou jako v minulých letech.
"Zůstanu při tom starém a osvědčeném. Myslím si, že už jsem toho odehrál dost, abych věděl, co potřebuji. Musíš trénovat víc a víc, aby ses udržel s mladými. Řekl bych, že je potřeba trénovat co nejmíň a tak, aby ti to dalo, co nejvíc. A to se budu snažit dělat," usmíval se křídelní útočník, který byl v uplynulé sezoně nejproduktivnějším hráčem týmu a v kanadském bodování celé NHL zároveň nejlepším Čechem.
Play off jsme hráli už v základní části
V 82 zápasech základní části nasbíral 96 kanadských bodů za třicet branek a 66 asistencí. Svou bilanci však prý moc nesledoval.
"Věděl jsem, že bodování nemůžu vyhrát, tak jsem se soustředil na to, abychom postoupili do play off," vysvětlil. To se nakonec Jezdcům povedlo, i když závěr základní části byl pro ně hodně náročný.
"Díky udělování extra bodů za prodloužení a nájezdy je soutěž hodně vyrovnaná a o postup se bojuje až do konce. Play off vlastně hraješ už dva měsíce před jeho začátkem," upozornil Jágr.
V případě bohatého newyorského klubu to bylo o to napínavější, že dlouho nic jistého neměl.
"Dvacet zápasů před koncem nám řekli, že nemůžeme prohrát víc než čtyřikrát, pokud chceme postoupit. Na to se ale nedá myslet, člověk musí jít zápas od zápasu. Nakonec se nám to podařilo, i proto můžu říci, že se mi líbilo, když to takhle dopadlo. Kdybychom skončili jako Toronto, tak bych ale asi mluvil jinak," poukázal Jágr na osud kanadského týmu, který přišel o play off v posledním hracím dnu.
Po vyřazení v druhém kole však přišlo podobné zklamání jako loni.
"Je to sport. Měl jsem ale pocit, že jsme nebyli daleko od toho, abychom postoupili a šli přes Buffalo. V play off ale rozhodují maličkosti," řekl Jágr, podle kterého sérii s nejlepším týmem základní části zřejmě rozhodl závěr pátého zápasu, ve kterém Rangers vedli jedenáct vteřin před koncem normální hrací doby 1:0 a byli blízko k třetí výhře v sérii.
"To, že jsme ten zápas nevyhráli, bylo klíčové," uvedl.
Nylander a Shanahan - základ pro Stanley Cup
Vedení klubu však přesto bylo se sezonou vcelku spokojeno. "Asi ano. Dostali jsme se do play off a hráli vyrovnanou partii s nejlepším týmem základní části. Každý chce ale vyhrát Stanley Cup a to se nám nepodařilo," řekl Jágr, který má doma dva prsteny za triumf v prestižní soutěži.
Získal je ale už v roce 1991 a 1992 v Pittsburghu na začátku své zámořské kariéry.
K tomu, aby se příští rok vracel domů jako novopečený vítěz Stanleyova poháru je prý potřeba, aby Rangers udrželi útočníky Michaela Nylandera a Brendana Shanahana a získali ještě posilu do obrany a do útoku.
"Pokud se to vedení podaří, bude to dobré. Vzhledem k platovému stropu jsme na tom dobře, takže by to mohlo být dobré," soudil Jágr.
Hodně důležité prý bude především to, aby zůstal Švéd Nylander. "Je to vynikající hráč a v play off hrál skvěle. Je škoda, že neprodloužil smlouvu již v sezoně. Jednali o tom, ale nedotáhlo se to a při play off se on chtěl soustředit jen na hokej," uvedl.
Novým mužem v ofenzivě by se mohl stát někdo z trojice Chris Drury, Scott Gomez, Daniel Briere, kteří jsou všichni takzvanými volnými hráči. "Bude to ale složité. Zájem o ně bude mít řada klubů," řekl Jágr.
