Anaheim - Teemu Selänne je zpět v kolotoči NHL! Sedmatřicetiletý finský hokejista se dohodl na smlouvě s Anaheimem, s nímž v loňské sezoně získal Stanley Cup.
Oznámilo to v pondělí vedení klubu. "Trvalo mu několik měsíců, než zjistil, jestli ho ještě NHL láká. My jsme nadšení z toho, že je zpět u nás," prohlásil Brian Burke, generální manažer Anaheimu.
Už na začátku sezony sdělil hráč finskému deníku Iltalehti, že až v lednu oznámí, zda bude pokračovat v kariéře, nebo zda-li ji ukončí. Stříbrný medailista z turínské olympiády se nakonec s kalifornským klubem dohodl na tom, že dohraje letošní sezonu.
Podle internetového serveru kanadské televize TSN se může Selänne těšit na slušný kontrakt. Za zbytek ročníku, i kdyby nenastoupil k jedinému zápasu, obdrží zhruba šest set tisíc amerických dolarů.
Čtěte také: Vokoun a Kaberle vyhráli s Východem Utkání hvězd
Pokud se ale objeví v minimálně deseti utkáních, dostane v bonusech ještě více než dvojnásobek. Rodák z Helsinek tedy podepsal smlouvu, podle níž mu klub nabízí dva miliony dolarů (cca. 34 milionů korun).
Stáří vpřed. Jako u Detroitu?
"Je to hráč, který loni vstřelil 48 branek. Nevypadá to, že by se zhoršil," dodal na jeho adresu Burke. Není se co divit, že vedení toužilo po jeho návratu. Selänne odehrál v NHL celkem 1041 zápasů, v nichž získal 1135 bodů, branek nastřílel 540.
Kačeři, nyní čtvrtí v Západní konferenci, prostě sází na stáří. Alespoň i tak lze chápat některé kroky vedení, které se snaží udržet zkušené hráče. Nejde totiž o prvního hokejistu, jenž se rozhodl pokračovat ve své bohaté kariéře. Už v prosinci podobný návrat oznámil obránce Scott Niedermayer.
Čtěte také: Anaheim se dočkal: Legenda Niedermayer pokračuje
Do kabiny Anaheimu v blízké době zamíří už jedenáctý hráč, jemuž je více než třicet let. Zato takový Corey Perry si vedle těchto hráčů musí připadat jako velký zelenáč. Nyní dvaadvacetiletý hráč ještě nechodil do školy, když byl Selänne draftován v roce 1988 do NHL.
Pokud ale budou chtít v Kalifornii věkově dohnat Detroit, budou muset přidat. Chris Chelios před třemi dny oslavil už své šestačtyřicáté narozeniny! Nejmladšímu Dereku Meechovi je přesně o polovinu méně.
Zdá se, že to přesto v mužstvu klape. Red Wings jsou nejlepším týmem v celé NHL. A to suverénně, když prohráli pouze čtrnáct z 51 zápasů.
