Praha – Na největší hokejovou událost roku 2017 nebude třeba čekat dlouho. Už kolem půlky ledna přijde rozhodnutí, zda hvězdy slavné NHL dorazí na olympiádu do jihokorejského Pchjongčchangu.
Tuzemský fanoušek řeší dilema. Sice by v národních dresech rád viděl všechny nejlepší hráče planety, ale bez nich, ve slabší konkurenci, má česká reprezentace podstatně větší šanci na medaili.
Zatím to vypadá, že asijská země o největší atrakci her přijde. Hlavním problémem jsou nepřekvapivě finance. Mezinárodní olympijský výbor (MOV) už nechce za hokejové megahvězdy platit. Odhadované náklady na jejich cestování, ubytování a pojištění skáčou až k 20 milionům dolarů.
Zámořská soutěž tolik peněz také nehodlá dát, z jejího pohledu jednoduše nejde o výhodnou investici. Na sportovním svátku nevydělá ani cent, navíc nechce stopnout rozjetou základní část během dramatických bojů o play-off. Do toho majitele klubů nevábí představa, že se jim opory vrátí s pochroumaným zdravím. A ještě jedna důležitá věc – Jižní Korea nenabízí tak atraktivní trh jako Čína, kde vypukne přespříští zimní olympiáda.
Trumfy drží NHL, co ji obměkčí?
Rané Fasel, šéf Mezinárodní hokejové federace, svár aktivně řeší. Dokonce přispěchal s nápadem, že potřebný balík sežene od národních svazů, což ale nevoní představitelům NHL. Jinými slovy: další slepá ulička.
Jisté je, že hokejisté pod pěti kruhy nastoupit chtějí. Alexandr Ovečkin nejednou prohlásil, že pojede bez ohledu na názor okolí. Majitel Washingtonu Ted Leonsis ho podpořil, jenže ne všichni vlastníci jsou takhle benevolentní. Pokud někdo ruského kanonýra napodobí, klidně může přijít o kontrakt.
Většinu trumfů tedy drží NHL, jejíž záporný postoj by kromě peněz od MOV obměkčilo také prodloužení výhodné kolektivní smlouvy s hráčskou asociací NHLPA do roku 2022.
Hokejoví nadšenci jsou na olympiádu s nejlepšími hráči zvyklí, viděli ji pětkrát v řadě, takže by je konec šňůry mrzel. Případný odklon zámořské smetánky však nabízí rovněž pozitiva. Euro Hockey Tour má momentálně nálepku nepříliš sledovaného seriálu, který berou vážněji jen domácí týmy. Ostatní spíš testují nové hráče, někdy jim kvůli omluvenkám nic jiného nezbývá.
Jestliže Crosby a spol. do Pchjongčchangu nedorazí, turnaje jako Karjala Cup získají úplně jiný nádech. Přípravu na mezinárodní hokej vystřídá boj o místa na olympijských hrách. Hvězdy zpoza oceánu nikoho nevystrnadí.
Čechům může sednout olympiáda a MS dorostu
Reprezentační trenér Josef Jandač na rovinu přiznává, že v NHL nemá velký výběr. Zlatá generace pomalu dává sbohem, nová přichází spíš nesměle. Rusové, Švédové a Finové září mnohem víc. O Kanaďanech a Američanech to platí dvojnásob.
Ovšem na evropské půdě stíhají Češi konkurenci podstatně lépe, třeba v Kontinentální lize patří k nejcennějšímu zboží (víc bodů sbírají z cizinců jen Kanaďané a Finové). Potěší i další letošní střípky – Sparta v Lize mistrů pronikla mezi nejlepší čtyřku, národní mužstvo porazilo všechny kromě Rusů a v tabulce EHT je druhé.
Široký Jandačův štáb tudíž má koho sledovat. Olympiáda bez nejlepších patrně nepřitáhne tolik lidí a nebude mít takovou váhu, ale Čechům může sednout.
Ale nepředbíhejme. Ještě před cestou do Jižní Koreje zabojuje tuzemská reprezentace o čtyři sady medailí. Nyní (a za rok) chce na mistrovství světa uspět dvacítka, v dubnu půjde do akce osmnáctka a o měsíc později áčko.
Naději přešlapujícímu českému hokeji poslední dobou dává hlavně osmnáctka. Když tři sezony zpátky získala na prestižním Memoriálu Ivana Hlinky bronz, následovalo senzační stříbro ze světového šampionátu.
Tentokrát dorostenci domácí turnaj poprvé v historii vyhráli (více ZDE), čímž napsali lákavou pozvánku na dubnové mistrovství. Hráči jako Martin Nečas, Filip Zadina, Ostap Safin či Jakub Škarek klidně můžou kráčet ve stopách Davida Pastrňáka. Pro Česko by měli být důležití nejen v roce 2017.
