Dnes sice bude v Karlových Varech na lavičce, protože mu z Itálie pozdě dorazila výstroj, ale při přijetí na liberecké radnici u primátora Jiřího Kittnera se netajil touhou přidat k olympijskému bronzu také úspěch v play-off české nejvyšší soutěže.
"Na bronzovou olympijskou medaili jsem samozřejmě hrdý. Musím ale říct, že z akcí s národním mužstvem už pár medailí mám, zatímco klubový úspěch mi chybí," řekl trojnásobný mistr světa. Loni v extralize skončil s Libercem na třetím místě.
Hnilička zopakoval, že na olympiádu jel s tím, že tam nebude chytat a jeho úkolem bude udržet se v kondici pro závěr extraligy. "To nebylo jednoduché, protože na trénink v Turíně nebylo moc prostoru," uvedl Hnilička.
Nakonec ale všechno bylo jinak a odehrál dvě třetiny proti Kanadě, celé čtvrtfinále se Slovenskem a část nevydařeného semifinále proti Švédsku.
"Když jsme proti Slovákům uspěli, prožil jsem okamžiky absolutního sportovního štěstí. Zato v semifinále se Švédy, to byla totální zlost. Co mi běželo hlavou, když mi tam padal jeden gól za druhým a když jsem pak odcházel z ledu, je naprosto nepublikovatelné," řekl.
Jak řekl, domníval se, že k utkání o bronz s Ruskem nastoupí on, a ne Vokoun. "Ale zprávu o tom, že do branky jde Tomáš, jsem přijal jako každou jinou a snažil jsem se pak podpořit spoluhráče alespoň na střídače," líčil.
S Vokounem se mu prý spolupracovalo "naprosto výborně". "Skamarádili jsme se ještě víc než předtím, Tomáš je skvělý člověk," řekl Hnilička.
Z jeho odjezdu na olympiádu měli obavy i někteří lidé v klubu. Zatímco kouč Josef Paleček věděl, že se gólman dokáže udržet ve formě i bez zápasů, generální manažer Bílých Tygrů Ctibor Jech předpokládal, že brankářská jednička Severočechů vypadne ze zápasového rytmu.
"Měli jsme strach, jak na tom po návratu bude s formou. Milan se ale na turnaji do branky dostal a podal vynikající výkon v klíčovém čtvrtfinálovém utkání. Takže jsme se uklidnili," řekl Jech.
V pátek Hnilička naskočí zpět do extraligy, v níž má Liberec po povedené základní části mistrovské ambice. Hokejovou sezonu zakončí ale až mistrovství světa v Lotyšsku, kde by Hnilička neměl chybět. Na liberecké radnici už byl vloni ukázat zlatou medaili ze světového šampionátu ve Vídni a letos bronz z olympiády.
O druhém mezinárodním vrcholu sezony ale Hnilička nechce hovořit. "Na mistrovství světa teď vůbec nemyslím. Zaměřuji se v této chvíli na jiný cíl, v hlavě mám jen boj o ligový titul," řekl.
