Dosud největší otřes vyvolala v minulém týdnu domácí prohra 3:6 proti Curychu. Pešán na ni zareagoval tím, že v následujícím utkání posadil na tribunu kanadského centra Philipa-Michaela Devose, který při zmíněné porážce posbíral dvě asistence, ale také neplnil některé pokyny.
Nastala menší bouře. Dvaatřicetiletý Devos je totiž ikonou Ajoie. Na jaře 2021 dovedl malý klub skvělými výkony do elitní soutěže a dlouhodobě na něm stojí ofenziva. Letos je zatím s 22 body (7+15) z 20 zápasů šestým nejproduktivnějším hráčem celé ligy.
Je to podobné, jako kdyby San Jose umístilo mezi náhradníky Tomáše Hertla.
"Pešán učinil hodně nepopulární, ale extrémně odvážné rozhodnutí," komentoval posazení Devose deník Le Matin. Mezi kanadskou hvězdou a českým trenérem jsou podle listu spory. Celkově se spekuluje o špatné atmosféře v kabině.
Pešán však jakékoliv problémy popírá a vyškrtnutí Devose vysvětlil pravidlem o počtu cizinců, kterých lze do utkání nasadit maximálně šest.
"Poslední dobou jsme měli náročný program a na šest míst máme sedm cizinců, mezi nimiž už nějakou dobu funguje jakási rotace," líčil. "Rozhodli jsme se tedy, že nepostavíme Devose. Kvůli suspendaci (Valentina) Pileta jsme potřebovali v obraně (Jéromeho) Leduce. Nebylo to nic proti Philovi, je to vynikající hokejista. Někdy ale jako kouč musíte udělat těžké rozhodnutí a buď je z vás hrdina, nebo nula."
Mnohé však toto vysvětlení neuspokojilo, protože Devos od roku 2015, kdy do klubu přišel, ani jednou nechyběl. Odehrál 427 zápasů v řadě, někdy nastoupil i navzdory nemoci či zranění.
Odvážný krok však Pešánovi nevyšel. Při sobotní porážce 3:5 od Davosu dokonce čelil pískotu části fanoušků. Ajoie teď reprezentační přestávku stráví na posledním místě, na třinácté Lausanne ztrácí tři body.
Jednoznačně vinit Pešána však nelze. Čtyřiačtyřicetiletý kouč vede mužstvo, které v minulé sezoně pod jinými trenéry skončilo poslední a v průměru sbíralo ještě méně bodů než nyní. Mělo štěstí, že nemohlo sestoupit. V aktuálním ročníku už však elitní liga směrem dolů uzavřená není.
Vedení Ajoie v každém případě nechce dělat radikální kroky. Podle sportovního manažera Juliena Vauclaira Pešánovi vyhazov zatím nehrozí. "Zázračné recepty neexistují. Z těžké situace nás dostane jedině tvrdá práce," dodal.
Pešán se klubu ze sedmitisícového frankofonního městečka Porrentruy upsal na dvě sezony. Předtím předčasně skončil na lavičce české reprezentace, s níž vyhořel na olympiádě v Pekingu, kde kvůli prohranému předkolu play off proti Švýcarsku ani nepostoupil do čtvrtfinále. Později opustil také funkci svazového šéftrenéra.
V prvním zahraničním angažmá zatím prožívá krušné časy, což ale mohl čekat. Ajoie historicky hrálo převážně nižší švýcarskou soutěž a oproti velkoklubům, jako je Curych nebo Ženeva, má titěrný rozpočet.
