New York - Útočník Patrik Eliáš se v pátečním utkání NHL dvěma góly zasloužil o výhru hokejistů New Jersey 4:0 nad Minnesotou.
Nejproduktivnější český hráč v zámořské soutěži nejprve v 22. minutě otevřel skóre zápasu, ve 49. minutě svou jubilejní třicátou trefou v letošní sezoně upravil na konečných 4:0.
První hvězdou zápasu byl vyhlášen brankář Martin Brodeur, který si připsal 35 úspěšných zákroků a vychytal 101. čisté konto v kariéře.
Čtěte také: Podívejte se: Takhle Ovečkin dal a oslavil 50. gól
Kanadského gólmana, jenž tento týden překonal rekord v počtu vítězství mezi brankáři, tak dělí už jen dvě nuly od vyrovnání bilance legendárního Terryho Sawchuka.
"Je to spousta nul. Tahle meta je jenom důkazem toho, že náš tým má výbornou obranu a že dělá určité věci správně. Sám bych to nedokázal," prohlásil Brodeur.
"Jeho skvělé výkony jsou už tak běžné, že je těžké se nad nimi podivovat," řekl na adresu Brodeura útočník Brian Gionta. "Jak je dobrý a jak tvrdě pracuje, je vidět každý den. Ať už jde o zápas, trénink nebo rozbruslení, pokaždé se maximálně snaží, aby nedostal gól."
Ďáblové rozhodli o svém vítězství třemi góly v druhé třetině, přestože v ní prohráli na střely 7:16. První gól vstřelil Eliáš poté, co se k němu šťastně odrazil puk, který u zadního mantinelu trestuhodně nezachytil český obránce Marek Židlický. Odpor Minnesoty pak definitivně zlomili v půlce zápasu dvěma trefami v rozmezí 63 sekund Gionta a Johnny Oduya.
"Když hrajete na hřišti soupeře a navíc proti tak silnému týmu, nesmíte si podobné chyby dovolit," řekl k zaváhání Židlického trenér Minnesoty Jacques Lemaire. "Dneska jsme toho moc nepředvedli. Měli jsme spoustu přesilovek, ale ani v těch jsme se nedokázali prosadit," dodal Lemaire.
Kotalík první hvězdou
Velmi důležité vítězství v boji o postup do play off vydřeli hokejisté Edmontonu, kteří porazili Chicago na jeho ledě 5:4 po samostatných nájezdech.
První hvězdou zápasu byl vyhlášen český útočník Aleš Kotalík, jenž byl v penaltovém rozstřelu jedním ze dvou úspěšných střelců Oilers. V dresu Blackhawks, kteří prohráli popáté v řadě a podesáté z posledních třinácti zápasů, zaznamenal gól a asistenci Martin Havlát.
Hráči Edmontonu přitom měli v nohách čtvrteční zápas proti Coloradu, které sice smetli 8:1, ale na hotel v Chicagu se dostali až v pátek ve tři hodiny ráno.
"Byl to náročný den," přiznal útočník Patrick O'Sullivan. "Po sedmdesáti zápasech už člověka trošku přepadá únava. Ale vypořádat se s ní musí všechny týmy a kdo to zvládne lépe, uspěje. Každý bod je nyní ohromně důležitý."
Edmonton díky vítězství poskočil na sedmé místo v tabulce Západní konference a stále si udržuje čtyřbodový náskok před devátým St. Louis, které vyhrálo 3:2 v Calgary.
Detroit stále nejlepší
Pozici nejlepšího týmu NHL potvrdili hokejisté Detroitu vítězstvím 6:3 v Atlantě. Jedním gólem k tomu přispěl i český útočník Jiří Hudler, který v 35. minutě zvýšil na 3:0. Trefil se také slovenský kanonýr Marián Hossa, jenž se představil na ledě Atlanty poprvé od chvíle, co ho Thrashers v průběhu minulé sezony vyměnili do Pittsburghu.
"Sehrál jsem v této hale spoustu zápasů a moc jsem toho tady prožil. Fanoušci na mě bučeli i fandili. Tu zvláštní atmosféru jsme si užíval. Diváci byli skvělí," řekl Hossa, který svým 36. gólem v sezoně upravil na 5:1. "Pokaždé je příjemné trefit se do sítě bývalého klubu," dodal Hossa.
Divokou přestřelku předvedli hokejisté New Yorku Islanders a Caroliny. Hostující Hurricanes vedli po první třetině 2:0, prostřední dějství ale prohráli 1:4. V třetí třetině však dvěma góly zvrátili na svou stranu vítězství 5:4, díky němuž poskočili v tabulce Východní konference na 6. místo a mají tříbodový náskok před devátou Floridou.
"Po druhé třetině jsme na sebe byli pořádně naštvaní. Nehráli jsme vůbec dobře. Ale v třetí třetině jsme udělali všechno pro to, abychom tady teď po zápase nemuseli ničeho litovat," řekl útočník Chad Larose, který necelých pět minut před koncem základní hrací doby vstřelil rozhodující pátý gól.
New Jersey - Minnesota 4:0 (0:0, 3:0, 1:0)
Branky: 22. a 49. Eliáš, 30. Gionta, 32. Oduya. Střely na branku: 29:35. Diváci: 17.625.
Carolina - NY Islanders 5:4 (2:0, 1:4, 2:0)
Branky: 1. a 54. Cullen, 19. a 56. Larose, 40. T. Ruutu - 23. Nielsen, 26. Park, 35. Gervais, 39. Okposo. Střely na branku: 37:32. Diváci: 18.137.
Buffalo - Philadelphia 4:6 (0:1, 3:3, 1:2)
Branky: 24. Vanek, 27. Moore, 35. Roy, 60. Butler - 38. a 40. Briere, 19. M. Richards, 31. Gagne, 45. Knuble, 58. Carter. Střely na branku: 43:31. Diváci: 18.690.
Calgary - St. Louis 2:3 (0:1, 2:0, 0:2)
Branky: 23. Cammalleri, 28. Boyd - 5. Oshie, 50. McDonald, 51. McClement. Střely na branku: 35:28. Diváci: 19.289.
Atlanta - Detroit 3:6 (0:1, 0:2, 3:3)
Branky: 51. Little, 54. Kozlov, 60. Stuart - 14. Rafalski, 33. Dacjuk, 35. Hudler, 48. Franzén, 52. Marián Hossa, 57. Cleary. Střely na branku: 34:38. Diváci: 18.545.
Chicago - Edmonton 4:5 po sam. nájezdech (2:2, 1:2, 1:0 - 0:0)
Branky: 8. Bolland, 19. Burish, 38. Barker (Havlát), 48. Havlát - 4. Penner (Hemský), 11. Cogliano, 27. Moreau, 39. Gagner, rozhodující nájezd O'Sullivan. Střely na branku: 43:31. Diváci: 22.151.
Pittsburgh - Los Angeles 4:1 (2:0, 2:0, 0:1)
Branky: 13. Crosby, 18. Malkin, 32. Kennedy, 34. Guerin - 48. Handzuš. Střely na branku: 26:25. Diváci: 17.132
