Helsinky / Praha – Slovenští hokejisté sice nestačili ve finále letošního světového šampionátu na rozjetou sbornou, slzy smutku byste na jejich tvářích ale hledali marně.

„Rusové byli velmi kvalitním soupeřem, zasloužili si vyhrát, ale my se nemáme zač stydět,“ shrnul pro Slovenskou televizi za celý tým své základní pocity kapitán Zdeno Chára. „Je to obrovský úspěch, škoda toho posledního kroku,“ doplnil jej gólmanský objev turnaje Ján Laco.

Oba více než smutek pociťovali únavu a hrdost. Také si během rozhovorů neustále prohlíželi stříbrnou placku zavěšenou na krku. Jaký to rozdíl například oproti hráčům sborné po prohře s českým výběrem zpřed dvou let.

Na něj dnes chtěli slovenští outsideři navázat. A ačkoliv i oni rychle nad ruskou mašinou vedli, tlaku Malkina a spol. neodolali. „Hrát proti nim v únavě je nemožné. Dneska jsme půl zápasu dokázali držet krok, pak ale udělali dvě chyby, které jsme nevyrobili za celý turnaj a které bohužel pramenily z únavy,“ zhodnotil duel český kouč slovenského zázraku Vladimír Vůjtek.

Zklamání? Nikoliv! Slováci jsou na sebe hrdí

„Na kluky jsem hrdý. Chtěl bych jim takto veřejně poděkovat, hráli na hranici možností a svých sil. Díky patří i mým spolupracovníkům. Nezáleží na národnosti, pracovali jsme jako tým,“ smeknul poté pomyslný klobouk Vůjtek.

Slova hrdosti měli na rtech i Chára, Laco či Tatár. Mladý dravec z Detroitu, potažmo farmářského klubu Grand Rapids, bojoval se zklamáním těsně po finálové porážce nejvíce. „Jsem smutný, byli jsme blízko zlata, nevím, jak dlouho zase budeme čekat na podobný úspěch, teď se nám podařil po devíti letech,“ vysvětlil své pocity.

„Ale určitě je to pro mě obrovská zkušenost i do budoucna a věřím, že se podobná parta ještě sejde. Určitě oslavíme i stříbro a doufám, že se s námi o radost podělí po příletu i co nejvíce našich fanoušků,“ dodal už s nadějí v hlase.

O podpoře fanoušků rozhodně pochybovat nemusí on ani zbytek týmu. Šampionátem postupem času žil celý národ zpod Tater. „Tahle medaile je pro celé Slovensko,“ vzkázal pak do vlasti gólman Laco, člen All Star týmu 76. mistrovství světa.

Chára věnoval úspěch Demitrovi

V elitní společnosti se objevil i s obráncem Zdenem Chárou. Ten měl ještě jeden vzkaz. Jaký? To už naznačil na ledě, když si pro medaili přijel v dresu s číslem 38 a jmenovkou Demitra. „Chtěl bych tento úspěch darovat Paľovi a jeho rodině,“ pronesl dojatým hlasem 206 centimetrů vysoký obr.

„Byl po celý šampionát pořád s námi, hrál s námi, byl v našich myšlenkách. Hrozně mě mrzí, že už tu nemohl být na ledě i fyzicky,“ zakončil vzpomínku na tragicky zesnulého útočníka, který zemřel loni v září při nehodě letadla s hokejisty Jaroslavle na palubě.

Excelentní holohlavý útočník byl na své parťáky z hokejového nebe stejně jako celé Slovensko jistě hrdý. Ostatně výstižně to trefil komentátor STV: „My jsme tady neprohráli zlato, my jsme vyhráli stříbro!“