Zatím poslední utkání nejlepších extraligových celků se odehrál v neděli v Liberci. Severočeši zvítězili nad Slavií fotbalovým výsledkem 1:0 a s 97 body se na pražský klub dotáhli. Slavisté vedou tabulku jen díky lepšímu skóre, jenže po skončení základní části může být vše jinak. V případě rovnosti bodů totiž rozhodne bilance ve vzájemných utkáních, a tu mají lepší Bílí Tygři.
Liberec spoléhá na domácí prostředí, které je pro něj velkou výhodou. Ještě žádný tým v letošní sezoně nedokázal na severu Čech uspět, Liberec stále drží domácí neporanitelnost. A to je velká motivace i do play-off. Kdo by nechtěl získat jistotu domácího prostředí v rozhodujících kláních čtvrtfinále, semifinále či finále? Navíc znásobenou elektrizující atmosférou nadstavby?
"Určitě je lepší jít z prvního místa a každou sérii začínat doma," řekl Tomáš Vlasák. "Ještě je to otevřené. Chceme zůstat na první pozici, samotné play-off ukáže, jak moc to bude důležité," dodal.
Slavia dala po nedělní prohře svým hráčům dva dny volna. "Pak budou až do konce týdne trénovat a následně pojedou na tři dny na hory. Nakonec je čeká zase tvrdá příprava na další část soutěže," uvedl asistent trenéra Jiří Kalous. Z Liberce Pražané strach nemají. "Bude nesmírně těžké, pokud se ještě potkáme, a já bych si to samozřejmě přál ve finále je porazit, především u nich. Ale myslím, že nakonec na ně zbraň najdeme," citoval ho klubový server.
Také Liberečtí chtějí vyhnat z nohou únavu po 48. kolech soutěže. Přípravu ale zahájili v pondělí třídenním lyžařským soustředěním v Zásadě. "Vezeme běžky i sjezdovky. Je to spíše regenerační pobyt, aby si hráči psychicky i fyzicky odpočinuli," poznamenal na internetových stránkách klubu Josef Paleček s tím, že po návratu dostane tým volno a trénovat znovu začne v neděli 12. února.
Bílí Tygři chtějí v olympijské pauze sehrát šest utkání. Tři z nich jsou exhibiční, tři přípravné. Nejzajímavějším soupeřem bude ruský superligový tým Chemik Moskevská oblast, který po stěhování z Voskeresensku do Motišče změnil název. Do Liberce s šestým týmem ruské superligy přijede i zástup Čechů. Vedle kouče Miloše Říhy a jeho asistenta Jana Zachrly také Dušan Salfický, Aleš Píša a Jan Hejda.