Prosadil se také Jakub Vrána, jehož Washington porazil Colorado 5:2.
Utah na vlastním ledě výborně zvládl první polovinu zápasu a ještě ve 34. minutě vedl 2:0. V čase 33:37 Vegas snížilo. Hertl si v přesilové hře sjel mezi kruhy, připravil si puk na bekhend a svižnou ranou na vyrážečku prostřelil Vejmelku. Ve 49. minutě český útočník opět v přesilové hře vyrovnal. Tentokrát se prosadil forhendem poté, co mu zpoza branky nabil William Karlsson.
Právě švédský útočník v závěru zápasu dokonal obrat Golden Knights. Minutu a 18 sekund před koncem základní hrací doby tečoval za Vejmelku střelu Kaedana Korczaka a v čase 59:31 gólem do prázdné branky pečetil vítězství Golden Knights.
"Nikdy se nevzdáváme. I přesto, že jsme prohrávali 0:2, jsme si šli za vyrovnáním a nakonec jsme byli odměněni. Hodně nám pomohl brankář, který odchytal výborný zápas a udržel nás ve hře," řekl Karlsson.
Vejmelka v brance Utahu naskočil podruhé za sebou a zlikvidoval 25 střel Vegas. Duel zakončil s úspěšností zákroků přes 89 procent.
"Dnes jsme měli šanci bodovat. Vegas minimálně v první třetině nehrálo svůj nejlepší zápas, poté se ale postupně dostávalo do hry a nakonec dokázalo otočit. Je to škoda, měli jsme své šance," litoval po zápase trenér Utahu André Tourigny.
Vrána stejně jako Hertl udeřil v početní výhodě. Český křídelník dostal nabito na modré čáře a tvrdou ranou prostřelil Justuse Annunena. Svým třetím gólem v sezoně Vrána v páté minutě vyrovnal na 1:1 a nasměroval Capitals za obratem.
Hned o tři minuty později Washington poslal do vedení Connor McMichael a hosté už svůj náskok nepustili. Vyhráli 5:2 a potvrdili vydařený vstup do ročníku. Z 16 zápasů podesáté zvítězili v základní hrací době a posunuli se na druhé místo Východní konference.
"Jsem rád, že jsme tady dokázali vyhrát, protože zápasy v Coloradu jsou vždycky extrémně těžké. Byl to skvělý výkon od všech hráčů v sestavě. Myslím si, že nám to dnes opravdu sedlo," chválil tým Pierre-Luc Dubois.
Velký obrat ve třetí třetině předvedli hokejisté Anaheimu. Ducks i s kapitánem Radkem Gudasem čtyřmi góly otočili nepříznivé skóre a vyhráli 6:4. Třemi body se pod vítězství podepsal obránce Olen Zellweger. Brankář Lukáš Dostál do zápasu nezasáhl.
Na střídačce zůstal také gólman Calgary Daniel Vladař. Český gólman v duelu proti Nashvillu přihlížel skvělému výkonu kolegy Dustina Wolfa. Ten zlikvidoval všech 29 střel Predators a vychytal první čisté konto v kariéře v NHL. Výhru Flames ve třetí části vystřelil Daniil Miromanov.
Po šesti prohrách zabrali hokejisté Columbusu, kteří v souboji dvou celků z chvostu tabulky Východní konference porazili Pittsburgh 6:2. Pod jednoznačné vítězství se podepsaly všechny čtyři útočné formace. Dvěma body se blýskli útočníci Sean Monahan s Dmitrijem Voronkovem a obránce Zach Werenski.
NHL:
Columbus - Pittsburgh 6:2 (2:1, 1:1, 3:0)
Branky: 3. Aston-Reese, 9. Werenski, 37. Olivier, 42. Voronkov, 50. Severson, 56. Sillinger - 12. Beauvillier, 33. Bunting. Střely na branku: 40:23. Diváci: 18.348. Hvězdy zápasu: 1. Werenski, 2. Voronkov, 3. Monahan (všichni Columbus)
Colorado - Washington 2:5 (1:2, 1:2, 0:1)
Branky: 2. Kelly, 25. Kovalenko - 8. a 22. McMichael, 5. Vrána, 30. Chychrun, 60. Sandin. Střely na branku: 19:20. Diváci: 18.083. Hvězdy zápasu: 1. McMichael (Washington), 2. Kelly (Colorado), 3. Dubois (Washington).
Calgary - Nashville 2:0 (0:0, 0:0, 2:0)
Branky: 47. Miromanov, 59. Coleman. Střely na branku: 33:39. Diváci: 17.900. Hvězdy zápasu: 1. Wolf, 2. Weegar, 3. Miromanov (všichni Calgary).
Utah - Vegas 2:4 (1:0, 1:1, 0:3)
Branky: 12. Cole, 27. Sergačjov - 34. a 49. Hertl, 59. a 60. W. Karlsson. Střely na branku 34:29. Karel Vejmelka za Utah odchytal 58 minut a 52 vteřin, inkasoval tři branky z 28 střel a úspěšnost zákroků měl 89,3 procenta. Diváci: 11.131. Hvězdy zápasu: 1. W. Karlsson, 2. Hertl (oba Vegas), 3. Sergačjov (Utah).
Anaheim - Detroit 6:4 (1:2, 1:1, 4:1)
Branky: 2. Zellweger, 38. Zegras, 44. Terry, 52. C. Gauthier, 52. R. Johnston, 60. R. Strome - 8. Kasper, 20. Berggren, 22. Raymond, 57. DeBrincat. Střely na branku: 29:25. Diváci: 14.154. Hvězdy zápasu: 1. Zellweger, 2. C. Gauthier, 3. Helleson (všichni Anaheim).
