Praha - Jako v téměř každé z posledních sezon byl i v té letošní Arsene Wenger mohutně kritizován svými vlastními fanoušky. Arsenal opět na podzim nepůsobil nejjistěji, po novém roce ale přišel fatální obrat, který nalil příznivcům Kanonýrů novou krev do žil.
Gunners vyhráli devět z posledních deseti ligových duelů a v tabulce se usadili na třetím místě, pouhý bod za druhým Manchesterem City. Arsenal chytil vynikající formu a v kuloárech už se hovoří o možném útoku na titul. Nikdo z elitní pětice anglických klubů momentálně nemá lepší formu než borci z Emirates Stadium.
Do konce Premier League zbývá osm kol, v nichž se může stát cokoli. Vedoucí Chelsea má sice náskok sedmi bodů a zápas k dobru, její forma ale v posledních měsících značně kolísá.
Wenger nemá rád matematiku
Sám Arsene Wenger naopak působí v posledních týdnech velmi sebevědomě a fanouškům zatím nechce brát naději na šokující ligový triumf. Zároveň si ale uvědomuje, že cesta k případnému úspěchu je dlouhá a trnitá. I kdyby Kanonýři udrželi třetí místo a tím přímý postup do Ligy mistrů, dala by se sezona hodnotit pozitivně.
"Jediné, na co myslíme, je vyhrát další zápas. To bude dobré samo o sobě. A potom vyhrát ten další," uvedl Wenger před sobotním důležitým zápasem proti Liverpoolu. Ten je zatím pátý a na Arsenal ztrácí šest bodů.
"Cokoli je matematicky možné, to musí být naším cílem. Ale nezáleží to pouze na nás. Co záleží jen na nás, jsou naše vlastní výkony a výsledky. A na to se soustředíme," tvrdí Wenger, který byl v Premier League zvolen trenérem měsíce března.
Jeho tým, který v šesti posledních duelech anglické nejvyšší soutěže šestkrát vyhrál, se chce i nadále vézt na vítězné vlně. A kdo ví, všechno je možné.
"Pokud nám bude všechno hrát do karet, tak nikdy nevíte. My ale chceme být realističtí a soustředit se na sebe. Nerad se zabývám matematikou," dodal pětašedesátiletý odborník, který sedí na lavičce Arsenalu od roku 1996.
Sérii Liverpoolu přerušili United
Nádhernou sérii úspěchů měli na svém kontě také fotbalisté Liverpoolu, kteří se v sobotu brzy odpoledne postaví Arsenalu ve šlágru 31. kola soutěže. Jejich Achillova pata se ale jmenuje Manchester United.
Poté, co 14. prosince minulého roku prohráli na Old Trafford 0:3, zaznamenali třináctizápasovou šňůru bez jediné porážky. Než je v minulém kole znovu srazili Rudí ďáblové, kteří na Anfield Road zvítězili 2:1.
I přes tento nezdar se ale Reds vrátili do horních pater tabulky a opět myslí na příčky zajišťující postup do vysněné Ligy mistrů.
"V posledním utkání jsme nezahráli dobře. Nehlídali jsme dobře naše pozice a nezískávali míče. Proti Arsenalu musíme být technicky lepší," vysvětlil manažer Liverpoolu Brendan Rodgers.
Do sestavy nemůže počítat se suspendovanými oporami Martinem Škrtelem a Stevenem Gerrardem. Doufá však, že se ze zdravotních problémů dostanou Daniel Sturridge a Adam Lallana.
Arsenal už může počítat s uzdraveným Jackem Wilsherem a rovněž start Dannyho Welbecka není vyloučen. Naopak Wenger jistě nenasadí Alexe Oxlade-Chamberlaina, který má problémy se stehenním svalem.
Zápas začíná v sobotu ve 13:45 hodin našeho času. Jeho prvních deset minut bude patrně bez skalních příznivců obou klubů v ochozech, kteří tímto chtějí protestovat proti vysokým cenám vstupenek, jež se vyšplhaly až na 65 liber (zhruba 2400 korun).
