V domácí lize je klub po osmi odehraných zápasech s deseti body na 13. místě. Na suverénní Chelsea ztrácí propastných osmnáct bodů. Blíže už to má ke druhému Charltonu, který zatím nasbíral stejně jako Tottenham a Wigan devatenáct bodů.
Výsledky posledních utkání a herní projev týmu však zachmuřené tváře fanoušků příliš nerozjasnily. Benitézovi muži zaváhali v lize s Fulhamem, inkasovali výprask 1:4 od Chelsea. Vydřeli jen hubená vítězství 1:0 nad Sunderlandem a Blackburnem.
A včera opět žádná sláva. Reds prohráli s druholigovým Crystal Palace a rozloučili se s Ligovým pohárem. Z toho jejich příznivci nemohou být odvázaní, vždyť dříve obávaný klub je k smíchu. A trenérova reakce po zpackaném utkání? "Tým pracoval naplno a vytvořil si šance, bohužel je nevyužil. Nicméně, na výkon hráčů si nemohu stěžovat," citoval Benitéze list The Sun.
Barošův nástupce Crouch se stále netrefil
Právě v neproměňování příležitostí tkví hlavní problém Reds. Směrem dopředu hráči z města Beatles selhávají, například v lize skórovali jen pětkrát. Přitom na soupisce nescházejí ostřílení forvardi. Vedle Fernanda Morientese spoléhá Liverpool na Harry Kewella, Luise Garciu, Djibrila Cissého či novou posilu Petera Crouche.
Zrovna Crouch měl nahradit Milana Baroše, jenž nakonec našel azyl v Aston Ville. Ovšem chlapík, za něhož kouč Benítez zaplatil Southamptonu 7 miliónů liber, stále nenašel klíč k brance soupeřů. Ani jedenáct utkání v dresu Liverpoolu mu nestačilo na první gólový zářez.
Kewell s Florentem Pongollem se do černého netrefili už deset měsíců, Morientes se zastřeluje od dubna. Garcia vsítil pouhé tři branky v osmnácti utkáních. A tak zatím jediným spolehlivým střelcem Liverpoolu zůstává Cissé. Extravagantního Francouze, který letos stihl nasázet osm branek, si do týmu přivedl ještě jeho krajan a Benitézův předchůdce Gérard Houllier.
Přes nejvýraznější střelecký příspěvek ale Cissé nemá velkou důvěru trenéra, často začíná pouze na lavičce a na trávník se dostane až v průběhu hry. Benitéz zatím sází na posily, které si do týmu sám vyhlédl. Jenže ty selhávají, a tak si kouč musí odpovědět na otázku, jak dlouho se fanoušci i vedení vydrží dívat na tabulku, v níž dělí klub od sestupových pozic pouhé čtyři body. Odpověď je zřejmá - času už moc nezbývá...