Infobox
Čtvrteční program:
21:00, FC Middlesbrough - Steaua Bukurešť, první zápas 0:1, rozhodčí Michel (SR).
21:30, FC Sevilla - Schalke 04, 0:0, De Santis (It.).
Bukurešťský klub vyhrál první zápas 1:0, jako jediný ze semifinalistů skóroval, a jeho fotbalisté chtějí dát gól i v odvetě. To by podle nich na soupeře svalilo velké psychické břemeno. "Rozhodně tam nejedeme bránit náskok z prvního zápasu," prohlásil kouč Cosmin Olaroiu.
Nemůže ovšem počítat se svým nejlepším hráčem, ofenzivním záložníkem Nicolitou, jenž je stejně jako další středopolař Paraschiv v trestu. Možná ale nasadí nečekaně kanonýra Iacoba, který si minulý měsíc zlomil kost v rameni. I soupeř má zdravotní problémy. Jeho hrdina bukurešťského duelu, brankář Schwarzer, si zlomil v nedělním semifinále Anglického poháru lícní kost a je ze hry vyřazen.
V médiích kolovaly dohady o tom, jak se hráči Steauy vyrovnají s bouřlivou atmosférou na stadionu Riverside. Olaroiu dokonce dostal radu, aby dal svým svěřencům špunty do uší, aby se jim nepodlomila kolena. "Ale to by neslyšeli mé pokyny," namítl.
V Middlesbrough věří, že v domácím prostředí zopakují obrat ze čtvrtfinálového klání s Basilejí. Anglický tým nabral v prvním zápase ve Švýcarsku dokonce dvoubrankové manko, ale útočná smršť korunovaná čtyřmi góly vynesla tým do dalšího kola.
Steaua dosáhla z kvarteta semifinalistů největšího úspěchu - v roce 1986 triumfovala v tehdejším PMEZ.
Duel Schalke se Sevillou je otevřený
Schalke zase v roce 1997 dobylo Pohár UEFA. Jeho partie s FC Sevilla je naprosto otevřená, německý klub bude ve Španělsku stavět na domácí bezbrankové remíze. Sevilla sice doma v soutěži ze šesti zápasů pětkrát vyhrála, ale jediná remíza přišla proti německému klubu. Druholigová Mohuč na jejím stadionu hrála bez branek.
Fotbalisté Sevilly se obávali výškové převahy soupeře. "Nemají vysoké jen útočníky. Budou hrát hodně vzduchem," tušil obránce Aitor Ocio. Společně s ostatními o víkendu odpočívali, neboť jejich domácí zápas s Barcelonou byl odložen kvůli rozmáčenému hřišti.
Domácím bude chybět zraněný útočník Kanouté a obránci Dragutinovič a Javi Navarro, který je v trestu. Na straně soupeře visí otazník nad uruguayským zadákem Rodríguezem. Pro kouče Mirka Slomku by jeho neúčast byla ranou - už tak nemůže počítat se šéfem obrany Krstajičem, který byl v prvním zápase vyloučen.
Schalke už nevyhrálo pět zápasů za sebou. Remíza v Brémách mu ale tři kola před koncem ligy alespoň zaručila účast v příští sezoně Poháru UEFA.
