Pak tuto výsadu převezme vítěz finále Ligy mistrů, v němž duel Barcelony s Arsenalem znovu nabídne španělsko-anglické klání. "Doufejme, že Barcelona vyhraje a my si s ní zahrajeme v Monaku o Superpohár. To nejlepší pro Sevillu ještě přijde," sliboval klubový prezident José María del Nido.
Fotbalisté FC Sevilla dokráčeli ke své první trofeji na mezinárodní scéně ve velkém stylu. Ve středečním finále Poháru UEFA rozdrtili anglický Middlesbrough 4:0 a jejich trenér Juande Ramos se po utkání rozplýval v euforických výšinách.
O úspěch Sevilly, která se stala pátým španělským klubem, jenž trofej získal, se přičinily hlavně dvě předsezonní posily. Brazilec Luis Fabiano, který přišel z FC Porto, otevřel krásnou hlavičkou skóre. "Neměl tak dobrý rok, jak jsme očekávali, ale dnes hrál skvěle," řekl Ramos.
Ital Enzo Maresca, jenž celou sezonu podával výborné výkony, posílil tým z Fiorentiny. A ve finále dvěma góly v závěru během šesti minut soupeře dorazil. "Je to můj nejlepší den v životě," řekl záložník, který byl vyhlášen hráčem zápasu a opojné momenty si chtěl co nejvíc užít. V nominaci Italů na světový šampionát ale chybí.
Pár chvil poté, co se vítězové pomazlili s pohárem, se uprostřed hřiště chytili za ruce a v kruhu tancovali. Triumf přišel právě v roce, kdy klub slaví sto let své existence. "Načasovali jsme si to perfektně," usmíval se záložník Pep Martí. Největším dosavadním úspěchem Sevilly byl zisk španělského titulu přesně před šedesáti lety.
Gólman Palop, jeden z hrdinů zápasu, slavil triumf v soutěži po dvou letech. Ve Valencii ale tehdy dělal Caňizaresovi jen náhradníka. Zato Brazilec Rochemback zažil po loňském zklamání se Sportingem Lisabon další v dresu Middlesbrough.
Kouč McClaren zažil smutné loučení
Patrně nejsmutnějším z poražených byl ale kouč Steve McClaren, pro nějž to byl po pětiletém působení u týmu poslední duel. V tom příštím, po mistrovství světa, už bude vystupovat jako trenér anglické reprezentace.
"V příštích dnech mě určitě přepadne stesk, že zrovna tohle byl poslední zápas za Middlesbrough. Nebyl to náš večer," prohlásil kouč, který si pro své loučení připnul do klopy svého saka červenou květinu.
Jeho tým otočil vývoj čtvrtfinále i semifinále vždy čtyřmi góly v odvetě během pouhé hodiny, ale tentokrát byl zvrat nad jeho síly. "Nebyl to rozhodně kouzelný zápas. Sevilla byla zdaleka nejlepším týmem, proti kterému jsme v soutěži hráli. Ale rozdíl mezi týmy čtyři góly rozhodně nebyl," řekl McClaren.
Přitom nechybělo moc a finále dostalo úplně jiný ráz. Ještě za stavu 0:1 měl stoprocentní šanci na vyrovnání Australan Mark Viduka trefil jen vyběhnuvšího Palopa.
"Myslel jsem, že to zase otočíme, ale dnes to tak být asi nemělo," litoval Viduka. Kouč pak poslal na hřiště čtyři útočníky, včetně střelce postupových gólů z posledních minut Maccaroneho, ale otevřená hra se mu vymstila. Jeho svěřenci místo vyrovnání dostali další tři góly.
McClaren se zlobil, že německý rozhodčí Fandel po Vidukově šanci přehlédl penaltový faul na australského útočníka. "Podle mého nebylo co řešit. Nemůžu tomu uvěřit, bylo to jasné strčení zezadu. Stadion ztichl, jak čekal na písknutí," postěžoval si. Minutu nato pak Sevilla skórovala podruhé.
Podle trenéra ale anglický klub nemá důvod k pesimismu. "Tohle je jen začátek, postup na vyšší úroveň," řekl McClaren. Předseda klubu Gibson, který před dvaceti lety zachránil Middlesbrough před bankrotem, prý na oznámení jeho nástupce nijak spěchat nebude.