Se skotským celkem Heart of Midlothian hráli Sparťané v domácí odvetě na Letné bez branek a postoupili díky vítězství 2:0 z úvodního duelu na soupeřově stadionu.
Na Letné vládla už dlouho před zápasem sváteční pohárová nálada, o kterou se starali i pivem posílení fanoušci ze Skotska. Trenér Bílek trochu překvapivě sáhnul po složení základní jedenáctky, která vybojovala výhru v Edinburghu.
Na hrotu doplňovali Doška střídavě Kolář se Šimákem a především útočník reprezentační jednadvacítky svou rychlostí na pomalejší beky znovu platil.
Trenér Ivanauskas sestavu proti poslednímu ligovému zápasu zcela zpřeházel, šanci k vyniknutí oproti středečním trenérovým slovům nedostal ani Roman Bednář a jeho spoluhráči se především v úvodu nemohli dostat do slibovaného tlaku, který by jim přinesl vedení a šanci na postupový obrat.
Takřka veškeré šance v prvním poločase, hraném ve svižném tempu, proto měli domácí. jejichž kombinace středem hřiště méně obratné hráče Hearts dostávaly do úzkých. Už v sedmé minutě se v obrovské příležitosti po sérii tří rohů objevil Pospěch, ale jeho dorážku z osmi metrů stačil Hartley z brankové čáry - podle televizního záznamu dokonce možná za ní - odvrátit do bezpečí.
Následovala řada nebezpečných střel ze střední vzdálenosti a ve 13. minutě další šance Sparty: Kolář pálil tvrdě z hranice šestnáctky, míč změnil před brankou tečí směr a orazítkoval břevno. V síti neskončily ani hlavičkové pokusy Sivoka a Řepky v závěru poločasu.
Hosté se ani pak nepouštěli do riskantního útočení, i když jejich hra byla přesnější než před dvěma týdny. I proto několikrát pozlobili sparťanskou obranu a měli i nadějné možnosti.
Nejvíce se hodně zaplněná Letná zalekla ve 36. minutě, kdy si Blažek nerozuměl se stopery a při vyběhnutí na útočníka Moleho se bál jít do skluzu. Centr mířící před opuštěnou branku však Řepka uklidil. Největším nebezpečím nakonec byla nečekaná rána Cesnauskise ze 39. minuty, ale mířila nad břevno.
Hráči Hearts zřejmě dostali o přestávce pokyny, aby přidali v ofenzivě a už ve 49. minutě byli blízko vedení: Mole převzal dvacet metrů před brankou míč a mířil sám na Blažka, dostal se i ke střele, jenže skvělý zákrok reprezentačního gólmana brance zabránil. Sparťané hráli po přestávce zakřiknutě a nervózně, vykoledovali si i zbytečné žluté karty.
Hosté hru výrazně zjednodušili: po získání míče následoval rychlý nákop na útočníky. Na trávník přišel v 56. minutě i Bednář, ale sparťanští stopeři si vysoké míče hlídali. Po hodině hry se sparťané zase zvedli, snažili se rychle kombinovat uprostřed hřiště, ale do koncovky se nedostávali. Spíše se snažili rychle střílet z větší vzdálenosti, ale na Gordona si nepřišli.
Sparta se pak už snažila hru kontrolovat a vesměs se to i dařilo. Vítězný gól sice nevstřelila, ale přesto se na Letné mohlo slavit. Remíza českému klubu k postupu bohatě stačila. V jediné větší šanci hostů totiž Bednář v závěru přestřelil.
Výsledek:
Sparta Praha - Heart of Midlothian 0:0
Rozhodčí: Sippel - Henes, Hofmann (všichni Něm.). ŽK: Došek, Řepka - Brellier. První zápas 2:0, postupuje Sparta. Diváci: 16.505.
Sparta: Blažek - Pospěch, Homola, Řepka, Kadlec - Sivok, Sylvestre - Kisel, Šimák (65. Matušovič), Kolář (87. Jun) - Došek (75. Lustrinelli). Trenér: Bílek.
Hearts: Gordon - Neilson (66. Tall), Pressley, Berra, Wallace - Mikoljunas, Brellier, Hartley, Cesnauskis - Pinilla (83. Aguiar), Mole (56. Bednář). Trenér: Ivanuskas.
Úspěšně 1. kolo poháru zvládla Mladá Boleslav, která senzačně otočila duel s Olmypique Marseille a vyhrála 4:2 - více čtěte ZDE
Triumfoval také Liberec v Bělehradě v poměru 2:1 - více ZDE a Slavia prohrála s Tottenhamem 0:2 a v Poháru UEFA skončila - čtěte ZDE.