Právě Itálii jako posledního soupeře českého týmu v úvodní fázi turnaje ale český "špion" sledoval spíše okrajově, protože na to bude čas především na samotném turnaji.
Naopak další dva protivníky má Jirkal solidně nastudované, zvláště pak Američany. První soupeři Brücknerova týmu za poslední rok sehráli přes dvacet zápasů a většinu z nich Jirkal viděl. Papírová převaha obou evropských týmů je podle něj minimální.
"Američané mají stabilně již od minulého šampionátu velmi dobré mužstvo. Je v něm řada zkušených a fyzicky vyspělých hráčů, předvádějí atletický fotbal," řekl pomocník reprezentačního kouče Karla Brücknera.
Na vlastní oči viděl i březnovou prohru USA 1:4 s Německem, to prý ale nebyl zápas, který lze brát příliš vážně. "To byl atypický souboj, Američané měli hodně zraněných hráčů a především v obraně museli improvizovat. Jinak v každém momentě utkání předvádějí dynamický fotbal a prodávají svoji vytrvalost," poukázal na hlavní přednost USA.
Podceňovat nelze podle Jirkala ani Ghanu. Oproti lednovému africkému mistrovství, kde druhý soupeř českého týmu vyhrál jediný zápas a nepostoupil ze základní skupiny, udělali ghanští fotbalisté obrovský výkonnostní skok.
"Jejich současná hra se s tou předchozí nedá srovnávat. Hráči šli nahoru individuálně, hvězdy se začlenily do mužstva a tím stoupla i kvalita celého týmu," uvedl Jirkal. Hráči jsou technicky velmi zdatní a jejich práce s míčem je prý ukázková. "Nic pro ně není problém a neřekl bych ani to, že jsou slabší v defenzivě. Naopak, dozadu hrají velmi disciplinovaně, i když jsou ofenzivnější než na Africkém poháru," řekl Jirkal.
Přesvědčil se o tom naposledy v Edinburghu při nedělním vítězství Ghany nad Koreou 3:1, africký tým oproti asijskému účastníkovi MS označil za jasně vyzrálejšího soupeře. Jedinou slabší stránku u Ghany spatřoval v tom, že se hráči s míčem "někdy až moc mazlí". "Hrají pro své skvělé diváky, kteří je provázejí v hojném počtu, a někdy i pro svoji zábavu. Tím mohou ztratit míč kdekoliv na hřišti," řekl Jirkal.
Jen zbývajícího soupeře české reprezentace Itálii neviděl Jirkal v poslední době na vlastní oči. "Hrajeme s nimi až na závěr a bude to o předcházejících zápasech, které budeme pozorně sledovat," uvedl. Italové navíc s přípravnými zápasy spíše šetří a ladí formu v tréninkovém kempu. "Chtějí tím asi zabránit tlaku veřejnosti a médií na hráče," mínil Jirkal, podle něhož Italům nepřidává na klidu sázkařská aféra zmítající Serií A.
