Zatímco loni švédského arbitra Friska kouč José Mourinho tvrdě kritizoval za vyloučení útočníka Drogby, po středečním duelu zase nemohl přijít na jméno Norovi Haugemu. Ten ještě v prvním poločase vykázal ze hřiště obránce Del Horna za střet s Messim. Podle Mourinha byla situace ze 37. minuty klíčovým okamžikem zápasu.
Del Hornovo vyloučení portugalský stratég vůbec nechápal. O mladíkovi Messim, který si faul vykoledoval, řekl, že je podvodník. Messiho odsoudil i bulvární deník The Sun - ten jej dokonce označil za "špinavého psa". "Oba hráči se srazili a Messi se pak už jenom povaloval po trávníku. Ale víc k tomu raději říkat nebudu," dusil v sobě vztek Mourinho, který loni po kritice arbitra Friska dostal disciplinární trest na dva zápasy.
I Barcelona se ale na Stamford Bridge mohla cítit poškozena. Hauge hostům podle všeho upřel dvě penalty: v prvním poločase nejprve přehlédl evidentní ruku beka Geremiho, ve druhém pak stažení Messiho domácím kapitánem Terrym, který navíc po svém zákroku zasáhl také míč rukou.
Kouč Barcelony Frank Rijkaard si ale na rozhodčího nestěžoval. Místo toho si pochvaloval, jak dobrou výchozí pozici si jeho tým vypracoval pro domácí odvetu. Barcelona tak může 7. března Chelsea oplatit loňské vyřazení.
"Udělali jsme důležitý krok ke čtvrtfinále. A to jsme ve středu ještě nepředvedli náš nejlepší výkon," upozornil Rijkaard. Svůj tým chválil i za psychickou odolnost: Chelsea sice vedla díky vlastní brance záložníka Motty, ale hosté ještě utkání stihli otočit.
Gólman Petr Čech na nešťastnou teč spoluhráče Terryho a vítěznou hlavičku Eto'a reagovat nestačil. "Možná nám vedení Chelsea paradoxně pomohlo. Pak jsem viděl změnu v mentalitě našich hráčů, reagovali na vývoj utkání velmi pozitivně," prohlásil Rijkaard.
Ani v Glasgowě rozhodčí neunikli kritice. Domácí Rangers cítili křivdu poté, co kanonýr Villarrealu Forlán vstřelil branku z ofsajdu. "Jezdci" se sice v letošní sezoně ve skotské lize trápí, ale proti španělskému týmu vydřeli v závěru alespoň remízu 2:2. I po ní kouč Alex McLeish své hráče ocenil. "Mohli jsme sice hrát lépe, ale ukázali jsme morálku, odhodlanost a nadšení. Soupeř je ve výhodě, ale ještě není konec," zdůraznil McLeish.
Villarreal je nováčkem v milionové soutěži, ale ani v jednom ze sedmi letošních zápasů neprohrál. A už pomalu myslí na účast mezi elitní osmičkou. "Škoda, že jsme výhru nepojistili dřív, šancí jsme na to měli dost," litoval trenér Manuel Pellegrini.
Turínský Juventus je z italské ligy proslulý díky vítězným obratům v posledních minutách, ale ve středu se ocitl v úplně opačné pozici. "Stará dáma" v Brémách nejprve otočila zápas a také díky brance Pavla Nedvěda vedla 2:1, ale Borowski s Micoudem v úplném závěru strhli senzační výhru na stranu Werderu. Nejlépe útočící tým bundesligy potvrzuje skvělou ofenzivu i v Lize mistrů: v posledních třech zápasech doma soupeřům nasázel ohromujících 12 branek.
"Byl to nádherný večer. Juventus má obrovskou kvalitu a to, jak jsme proti němu hráli hlavně v prvním poločase, bylo něco neskutečného," rozplýval se trenér Thomas Schaaf.
Juventus prokázal, že na německé týmy v poslední době zahrát neumí. V základní skupině už musel strávit prohru na hřišti Bayernu Mnichov, nyní neuspěl ani v Brémách. "Pět minut před koncem jsem byl velmi spokojený, ale pak Brémy využily své šance... To se nemělo stát," posteskl si Fabio Capello, kouč Juventusu.
Tomáš Galásek se Zdeňkem Grygerou, zraněné opory Ajaxu Amsterodam, nejprve sledovali, jak jejich spoluhráči drtivým nástupem a dvěma góly zaskočili favorizovaný Inter Milán. Ale Ajax ve druhém poločase odpadl a hosté mohou po remíze 2:2 hledět k odvetě s optimismem.
Trenér Interu Roberto Mancini řekl, že své hráče musel v kabině probrat až důraznou domluvou. "Po prvním poločase jsem zuřil. Byli jsme tak slaboučcí a ke svému soupeři tak přívětiví, chovali jsme se jako rozmazlení profesionálové. Naštěstí jsme se ve druhé půli dokázali zvednout," oddechl si Mancini. "Ve druhém poločase jsme se dostali pod tlak a Interu navíc pomohl rychlý gól. Pak byl soupeř lepší a lepší," souhlasil s Mancinim jeho protějšek na lavičce Ajaxu Danny Blind.