Liverpool - V alespoň částečnou nápravu pokažené sezony stále ještě může doufat Liverpool, který ve čtvrtek prošel mezi osm nejlepších týmů Evropské ligy.
Anglický celek, který neslavně vypadl z Ligy mistrů i domácích pohárů a v Premier League momentálně hájí pátou příčku s patnáctibodovým odstupem na vedoucí Manchester United, v osmifinále Evropské ligy vyřadil francouzské Lille díky odvetnému zápasu na Anfiled Road, jenž "Reds" vyhráli 3:0.
V součtu s prvním zápasem, který svěřenci Rafaela Beniteze ve Francii prohráli 0:1, tedy anglický tým v pohodě postoupil do čtvrtfinále.
Čtěte také: Torres a Gerrard spasili Liverpool. Dál jde i Hamburk
"Bylo to těžké, protože (Lille) má dobrý tým. Kdybychom nevstřelili hned z kraje první branku, mohli si ještě dělat naděje," charakterizoval vývoj utkání Benitez.
V něm se nejprve v sedmé minutě z penalty trefil Steven Gerrard a po přestávce dvěma brankami postup zpečetil Fernando Torres.
"Ten třetí gól jsme potřebovali pro uklidnění, takže to pro nás byla velká úleva," popisoval španělský kouč radost z druhé Torresovy branky.
O víkendu na Fergusonův Manchester
Uklidnění ovšem výhra v Evropské lize přinesla Benitezovi a spol. jen na chvíli. Už v neděli je totiž čeká souboj s jiným týmem Velké čtyřky, a sice aktuálně vedoucím celkem anglické ligy Manchesterem United.
Liverpool sice v prvním zápase sezony porazil Fergusonův výběr 2:0, avšak nevyrovnané výkony "Reds" z poslední doby, kdy například podlehli Wiganu 1:0, aby v zápětí zničili Portsmouth 4:1 a právě Lille 3:0, nedávají sázkařům příliš jistoty pro víkendový šlágr kola.
Po necelé dva týdny staré porážce ve Wiganu navíc v kabině "Reds" zavládla mrazivá nálada a došlo i k osobním útokům mezi koučem a hráči. Tým ale na krizi odpověděl tím nejlepším možný způsobem, tedy dvěma výhrami.
"On nás může kritizovat, je to manažer," prohlásil kapitán týmu Gerrard, "Ale myslím si, že naše reakce byla fantastická a my si formu chceme udržet i proti Manchesteru United."
"Nejdůležitější je, že proti Lille jsme nemuseli hrát prodloužení. V pátek si dáme oddych a budeme se těšit na neděli," vzkázal fanouškům Gerrard.
Utkání mezi Manchesterem a Liverpoolem začíná v neděli na Old Trafford v půl třetí odpoledne středoevropského času.
