Londýn - Bývalý kapitán anglické reprezentace Steven Gerrard opustí po sezoně Liverpool. Čtyřiatřicetiletý dlouholetý tahoun "Reds" a klubová ikona podle všeho odejde do zámořské soutěže MLS.

Gerrardovi na konci sezony vyprší smlouva a od Nového roku měl možnost jednat se zahraničními kluby. Ve čtvrtek přispěl dvěma proměněnými penaltami k remíze 2:2 s Leicesterem a upravil svou bilanci v liverpoolském dresu na 695 zápasů a 180 gólů.

"Bylo to nejtěžší rozhodnutí v mém životě. Oznamuju ho teď, aby trenér a tým nebyli rozptylováni spekulacemi o mé budoucnosti," uvedl na webu Liverpoolu Gerrard. Své další působiště neprozradil, určitě však nezůstane v Anglii. "Nebudu hrát za žádný konkurenční klub, takže nebudu nastupovat proti Liverpoolu - o tom jsem nikdy ani neuvažoval," dodal.

Rodák z nedalekého Whistonu Gerrard strávil v Liverpoolu celou kariéru, profesionální debut si odbyl v roce 1998. O pět let později se stal kapitánem a vyhrál s klubem dvakrát Anglický pohár, třikrát Ligový pohár a získal po jednom triumfu v Lize mistrů a Poháru UEFA. Unikl mu pouze ligový titul, na který Liverpool čeká od roku 1990.

Za anglickou reprezentaci odehrál Gerrard 114 zápasů, což je nejvíc po Peteru Shiltonovi (125) a Davidu Beckhamovi (115). Od roku 2010 byl kapitánem národního mužstva a po loňském mistrovství světa v Brazílii reprezentační kariéru ukončil.