Liverpool - Jeden bojuje o poháry, druhý o titul. Anglickou fotbalovou Premier League čeká ve středu večer šlágr 21. kola mezi Liverpoolem a Arsenalem, který bude rovněž soubojem dvou výrazných trenérských tváří soutěže Jürgena Kloppa a Arséna Wengera.

Ale žádnou rivalitu mezi nimi nečekejte. Na dálku si navzájem posílají poklony a chválí se. "Můj respekt k Arsénu Wengerovi roste každým dnem. V Premier League je to o intenzivní práci a on ji odvádí skvěle. Je to jeden z nejlepších trenérů na světě," nechal se slyšet na předzápasové tiskové konferenci Jürgen Klopp.

"Kdykoli jedeme hrát na Anfield, čelíme týmu, který je na nás dobře připravený. Je to vždy zuřivá bitva. Liverpool měl dobrého trenéra předtím a má ho i teď. Klopp má osobnost k tomu, aby si tam vedl dobře," vrátil mu lichotku Wenger.

Liverpoolu chybí čtyři obránci

Vlastně není divu, vždyť mají hodně společného, kupříkladu to, že pod jejich vedením často hráči trpí svalovými zraněními. Wengerův lazaret je pověstný, ten Kloppův se rozrostl hlavně v posledních týdnech, kdy se na marodce sešli Martin Škrtel, Dejan Lovren, Mamadou Sakho a Kolo Touré.

Tedy všechno obránci, což už začal být problém, a tak v pátek ve 3. kole FA Cupu proti Exeteru City nastoupila trochu improvizovaná sestava a favorit jen remizoval 2:2. Klub proto raději přetáhl na hostování Stevena Caulkera z QPR.

"Já se ale nebojím, že by proti nám nastoupil stejný tým. Arséne funguje jako velmi dobrý doktor, proti nám se vždycky soupeř uzdraví, uvidíte," vtipkoval před novináři lodivod Arsenalu.

A Klopp v podstatě jeho slova potvrdil. "Kolo už by měl být k dispozici, Mama by chtěl být k dispozici. Snad ho budeme moci také použít," řekl.

Sánchez nastoupí až v neděli

Wengerovi se také marodka začíná pomalu zmenšovat. Do tréninku se už zapojil Tomáš Rosický, ale bude ještě nějaký čas trvat, než naskočí i do zápasu. V poměru 60 na 40 je prý konec "nemocenské" Davida Ospiny. Dál sice nebudou k dispozici Cazorla a Welbeck, ovšem nadějně to vypadá s Alexisem Sánchezem, byť proti Liverpoolu se na hřišti zřejmě ještě neobjeví.

"Ve středu ještě nebude připravený, to je moc brzy, ale v neděli proti Stoke už by nastoupit mohl. On by samozřejmě chtěl hrát, kdykoli se ho zeptáte, navzdory tomu, že je zraněný," uvedl Wenger.

O tom, kdo je v utkání hlavním favoritem asi není třeba dlouho mluvit. Arsenal je rozjetý, vede anglickou soutěž a fanoušci věří, že Kanonýři poprvé od roku 2004 opět získají titul. Zatím k tomu má dvoubodový náskok před druhým Leicesterem.

Čech proti Reds 12krát udržel nulu

To Liverpool si zatím brousí zuby jen na pohárové příčky, je totiž osmý a na středečního londýnského soupeře ztrácí dvanáct bodů. Reds ale čeká o víkendu ještě jeden náročný a důležitý duel proti Manchesteru United, který je v tuto chvíli o čtyři body napřed, ale má zápas k dobru.

"Je to vždycky velká výzva hrát proti týmům jako je Arsenal nebo United. Musíme udělat ve správný čas udělat správná rozhodnutí, ale rozhodně se těšíme," prohlásil Klopp.

Každopádně ho čeká velká výzva. Liverpool z posledních 17 zápasů porazil Arsenal jen dvakrát a ten teď navíc má v bráně rozchytaného Petra Čecha, který má proti Reds úžasnou statistiku. Dokázal je totiž dvanáctkrát v kariéře vynulovat.

Šlágr mezi Liverpoolem a Arsenalem začíná ve středu v 21 hodin a vy ho můžete sledovat v naší online reportáži.