Po sobotním vítězství nad Švédskem se však i on naladil na vlnu euforie, která zachvátila hostitelskou zemi světového šampionátu. Nadchl ho především výkon týmu v úvodu zápasu.
"Už dlouho jsme nehráli tak dobře. Takovou půlhodinu nepamatuju," rozplýval se německý kouč při hodnocení osmifinále, jež rozhodly dva rychlé góly Podolského. "Jsem na tohle mužstvo pyšný. S každým zápasem roste náš hlad po úspěchu a jsem si jist, že máme na to, abychom došli až do finále," prohlásil Klinsmann a zase si tak trošku zvedl pomyslnou laťku. Až dosud se díval nejdál k semifinále, ale od toho teď Němce dělí už jen jediný krok.
Ani z Argentiny prý obavy nemá. "V poslední době jsme s nimi hráli dvakrát nerozhodně a byly to výborné zápasy. Jsme doma a nemusíme se bát nikoho," pozval diváky na páteční zápas do Berlína. On sám má jako hráč na Argentinu příjemné vzpomínky. V roce 1990 byl v Římě na hřišti, když Němci ve finále porazili Maradonu a spol.
Ani Pelé nešetřil chválou na tým hostitelské země. "Vždycky jsem říkal, že Klinsmann jen potřebuje trochu víc času. Dnes má neprostupnou obranu, kompaktní zálohu a vpředu klasickou dvojici útočníků. Německo pro mě není žádným překvapením," řekl fotbalový král v rozhovoru pro televizi ZDF.
Ódy na sobotní výkon jsou však podloženy i statistickými čísly, podle nichž Němci svého soupeře předčili opravdu ve všem. Míč měli v držení 63 procent hrací doby, na střely vyhráli 26:5 a na šance 11:2. Jen skvělý brankář Isaksson zachránil Seveřany od debaklu.
Odborníci oceňují souhru obou útočníků, kteří dali dohromady sedm branek a na trávníku se skvěle doplňují. "Je to radost dívat se na jejich spolupráci. Rozumějí si opravdu i poslepu," řekl Klinsmann.
Od Kloseho prý něco takového čekal. "Říkal jsem mu, že tohle může být jeho šampionát. Má pro nás obrovskou cenu, protože nejen dává góly, ale také je skvěle připravuje," pokračoval trenér v superlativech na adresu hráče, který byl vyhlášen mužem zápasu.
Jediné, co německým fanouškům zatím schází, jsou góly od Michaela Ballacka. Ne že by se nejlepší německý fotbalista posledních let nesnažil. V sobotu stihl za 90 minut vypálit neuvěřitelných dvanáct střel, mnohem víc než kterýkoli jiný hráč na šampionátu. Některým chybělo jen pár centimetrů a jedna skončila na tyči.
Přestože o vítězství nebylo pochyb, vypadal Ballack hodně naštvaně. "Doufám, že už to brzy přijde," potvrdil po utkání, že už by střelecký půst rád ukončil. V reprezentaci dal 31 gólů v 68 zápasech, což je pro záložníka mimořádná bilance. Až se k brankám německých útočníků přidá z druhé vlny i nová posila Chelsea, pak čekají soupeřovy brankáře opravdu těžké časy.
