Fotbaloví reprezentanti malého státečku obklopeného italským územím dokázali ze 77 reprezentačních zápasů vyhrát pouze jediný. Před dvěma lety fotbalisté San Marina porazili o jediný gól Lichtenštejnsko.
To je však dosud jejich jediný úspěch, od té doby se jim ve 12 zápasech podařilo vsítit jen dvě branky. Před měsícem reprezentanti země, která má 28 500 obyvatel, dostali od Němců výprask 0:13.
San Marino přivezlo do Prahy jen tři střelce
"Čeká nás zápas proti jednomu z nejsilnějších týmů v Evropě a možná i na světě. Hlavně ať nedostaneme moc gólů, stačí prohrát jen o několik a ne o deset," řekl ČTK po příletu trenér San Marina Giampaolo Mazza.
Ten přivezl do Prahy tým, ve kterém jsou zástupci domácí soutěže ze San Marina či nižších fotbalových lig v Itálii. Tam hraje také nejlepší střelec Andy Selva.
Autor šesti reprezentačních branek nastupuje za italský třetiligový tým Sassuolo Calcio. Vedle Selva jsou v týmu San Marina už jen dva fotbalisté, kteří dokázali skórovat na mezinárodní scéně. Oba si připsali jeden přesný zásah.
Vše tak před třetím vystoupením v kvalifikaci o postup na ME mluví ve prospěch českého týmu a fanoušci očekávají jednoznačné vítězství. Ale před přehnaným optimismem může varovat pohled do minulosti.
Trpaslík versus obr
Fotbaloví trpaslíci - tak se reprezentacím San Marina, Lichtenštejnska, Malty nebo Andorry přezdívá. Trochu hanlivé označení v mnoha ohledech odpovídá skutečnosti.
Země, které mají maximálně desítky tisíc obyvatel, nemohou těm větším konkurovat členskou základnou ani úrovní ligových mužstev. Často se jedná o hráče, pro které není fotbal hlavním zdrojem obživy, například fotbalisté Andorry trénují vždy až po svém "normálním" zaměstnání.
A přesto se jednou za čas ve fotbalovém světě zrodí překvapení, které má na svědomí právě takový fotbalový trpaslík. Několikrát se v nedávné minulosti stali obětí útoku na zavedenou fotbalovou hierarchii i čeští či českoslovenští fotbalisté.
Největší ostudou byla prohra v Lucembursku
V kvalifikačním zápase o postup na mistrovství Evropy v Anglii v roce 1996 se od svěřenců Dušana Uhrina čekalo v Lucembursku jasné vítězství. Místo toho však přišlo v červnu 1995 střelecké trápení českých fotbalistů a nakonec ostudná prohra 0:1 brankou v závěru.
V pražské odvetě už Češi nezaváhali a vyhráli 3:0. Vítězství jim zajistilo postup na stříbrný šampionát v Anglii, ale prohra v Lucembursku byla jasným varováním, že ani zápas s fotbalovým trpaslíkem neznamená bezproblémové vítězství.
Velkým strašákem byl pro reprezentaci tým Malty. V roce 1994 i o šest let později ztratili čeští fotbalisté důležité body v kvalifikaci na mistrovství světa, když ani jednou nedokázali překonat houževnatou obranu soupeře.
Totéž se "povedlo" i jejich předchůdcům v československém dresu v roce 1986. Dva roky před ztrátou na Maltě přišel československý tým o účast na MS také kvůli remíze na Kypru.
Na Faerských ostrovech došlo i na šarvátky
Podobně mohli dopadnout čeští reprezentanti v mlze na Faerských ostrovech. Vstupní zápas do kvalifikace o postup na ME 2000 v září 1998 se jim v nepříznivých podmínkách vůbec nevydařil a hubenou výhru 1:0 zachraňoval Vladimír Šmicer pár minut před koncem gólem, který vyvolal hodně emocí.
Domácí se v závěru zápasu snažili co nejvíce zdržovat a pět minut před koncem zakopli míč do autu, aby mohl být ošetřen jeden z Faeřanů. Češi následně míč nevrátili a Vladimír Šmicer z protiútoku v husté mlze skóroval.
Vysloužil si tak několik útoků od rozzuřených domordců, po konci zápasu došlo na strkanice mezi hráči a masér českého týmu byl popliván fanoušky.
Bodových ztrát v kvalifikačních soubojích českého týmu s vyloženými outsidery bylo samozřejmě daleko méně než vítězství, ale ani ta se často nerodila lehce. Čeští respektive českoslovenští fotbalisté většinou potvrzovali názor, že proti silným soupeřům dokáží podat lepší výkon než proti outsiderům.
Proti San Marinu nechtějí Češi zaváhat
V poslední kvalifikaci na MS však podobné tendence svěřenci Karla Brücknera nepotvrdili. V loňském dvojzápase s Andorrou si doma připsali rekordní vítězství 8:1, v Andoře pak český tým zvítězil hladce 4:0.
Čeští fotbalisté i jejich fanoušci doufají, že v tomto trendu bude Brücknerův tým pokračovat i v sobotu v Liberci. Reprezentační záložník Jan Polák si nic jiného než vítězství také nepřipouští.
"I zápas proti outsiderovi bereme jako každý jiný, je to přece kvalifikace. Do utkání půjdeme stejně vyhecování jako do jiných, pro nás jsou motivací tři body," řekl Polák pro ČTK. "Nic jiného si ani nedovedu představit, připouštíme si jen vítězství," dodal.
