Na dálku jim to před sobotním duelem s Walesem v Teplicích vzkázal jeho spoluhráč z reprezentace Danny Gabbidon, který proti silovému střelci nastoupil o víkendu v lize.
Stoper West Hamu měl plné ruce práce, aby krajana udržel. Bellamy sice rozvlnil síť, ale rozhodčí mu odmával milimetrový ofsajd. "Craig je výborný hráč. Jsem rád, že v reprezentaci je v mém týmu," uvedl Gabbidon pro BBC.
I když se Bellamy za Liverpool, kam v létě přestoupil, trefil z pěti zápasů jen jednou v předkole Ligy mistrů, podle Gabbidona od něj hrozí velké nebezpečí. "V téhle sezoně je ve formě, může to být náš klíčový hráč."
Trenér John Toshack předeslal, že ve srovnání s nedávným přípravným zápasem s Bulharskem změní rozestavení ze 4-4-2 na defenzivnější 3-5-2.
Vpředu podle kouče nastoupí Bellamy s Giggsem. Gabbidon ovšem soudí, že by si liverpoolský útočník vystačil sám. "Klidně by to zvládl. Má tolik energie, že by mohl běhat celý den, a je to navíc dobrý koncový hráč," uvedl.
V týmu Velšanů, kteří prý půjdou do zápasu s myšlenkami na výhru, má zdravotní problémy jen záložník Cardiffu City Paul Parry, jenž si léčí zraněný kotník.
Před Bellamym varoval i brankář Čech
Brankář fotbalové reprezentace Petr Čech díky svým zkušenostem z anglické ligy potvrdil názor velšských reprezentantů, že jejich útočník Craig Bellamy má velkou formu a bude patřit k největším hrozbám pro českou branku. Stejně jako Velšané považuje Bellamyho za klíčového hráče soupeře, na pozoru se ale budou muset mít domácí i před zkušeným Ryanem Giggsem.
"Dokáži si představit, že Bellamyho ostatní vychvalují. On by měl být ten, kdo bude dávat góly," řekla česká brankářská jednička a nově také zástupce kapitána reprezentace na středeční tiskové konferenci. Podle Čecha je však výkonnost útočníka Liverpoolu na vysoké úrovni již delší dobu.
"Bellamy měl dobrou sezonu již v minulém ročníku za Blackburn, což je důvod, proč si ho trenér Benítez vybral do Liverpoolu. Tím, že se dostal do velkého klubu, kde dostává dost příležitostí, si věří a daří se mu. Je určitě velmi nebezpečný," nešetřil chválou brankář londýnské Chelsea.
Útok sobotního soupeře českého výběru v kvalifikaci o ME však není jen Bellamy. Nesmí se prý zapomenout také na největší hvězdu velšského fotbalu Giggse, který sice má podle mnohých svá nejlepší léta již za sebou, Čech si to ale nemyslí.
"Giggs tuto sezonu začal také excelentně. S Manchesterem všechno vyhráli, on dává branky a dokonce dělá kapitána. Takže si myslím, že je rovněž dobře připravený," varoval čtyřiadvacetiletý fotbalista před velšskou legendou. Zároveň ale dodal, že je třeba se soustředit především na vlastní výkon. "Důležité je, jak budeme hrát my, a ne, jak je na tom soupeř."
Výhodou českého týmu by mohla být také skutečnost, že výkonnost týmů z britských ostrovů jde na kontinentu často dolů. "Jelikož hraji za anglický klub, tak jsem měl možnost poznat, čím to je. Není to tím, že by si na kontinentu méně věřili, ale tím, že tady pískají jiní rozhodčí," uvedl Čech.
"Zatímco v anglické lize se za třicet minut pískne třikrát, tak v Evropě je to šedesát písknutí i za fauly, nad kterými by se v Anglii ani nepozastavili. Tady se každý kontakt píská, s čímž oni mají velký problém," uvedl hlavní rozdíly mezi anglickými rozhodčími a arbitry ze zbytku Evropy.
