Praha - Jako pokaždé před startem mistrovství světa je Anglie pasována do role jednoho z největších favoritů na zisk poháru pro vítěze. S výjimkou domácího šampionátu 1966, kdy kolébka fotbalu získala titul, však nikdy nepostoupila ani do finále.
V semifinále pak byla Anglie jen jednou (1990), jinak ji většinou provází prokletí čtvrtfinále, přes které se nedokáže dostat.
Hrdý Albion však podle anglických fanoušků i médií tuto kletbu tentokrát zruší a v Jižní Africe sošku se zeměkoulí získá na čtyři roky do svého opatrovnictví.
Čtěte také:
O kapitána přišla i Anglie. Ferdinand má zraněné koleno
Chci vyzvat Anglii, přeje si Eriksson. Dříve ji vedl
Capello do Interu nepůjde. Prodloužil smlouvu s Anglií
Myslí si to i princ William, který navíc věří v to, že vedle titulu získá Anglie i pořadatelství šampionátu pro rok 2018.
"Všichni tady ve Wembley i v Jihoafrické republice pracují na tom, aby to byl skvělý rok pro anglický fotbal. Bylo by to úžasné, kdybychom vyhráli jak na turnaji v JAR, tak při volbě v Curychu."
Anglie má uspět i přesto, že na jaře přišla kvůli zranění o někdejšího kapitána týmu Davida Beckhama a na poslední chvíli ztratila i dosavadního kapitána Rio Ferdinanda.
"Navzdory zranění Rio Ferdinanda, což je velké zklamání pro něj i celý tým, má mužstvo vynikající morálku. Celá země za ním stojí," dodal sedmadvacetiletý princ.
K prvenství na šampionátu by Anglii měl dovést zkušený italský trenér Fabio Capello, který v průběhu šampionátu oslaví čtyřiašedesáté narozeniny.
Elegán, který si potrpí na disciplínu, by měl být jistotou úspěchu. Získal totiž pět mistrovských titulů s AC Milán, dva s Juventusem (oba mu byly ale odebrány) a s Realem Madrid a jeden s AS Řím. Dvakrát navíc dovedl Milán k triumfu v Lize mistrů.
S jeho předchůdcem a zároveň učitelem Arrigem Sacchim zavedl a zpopularizoval systém se čtyřmi obránci v řadě, ze kterého nyní těží celý svět. Stejně tak se však řídí heslem, že důležité jsou výhry, nikoli krása hry.
A to Anglie po předešlém propadáku, když se neprobojovala na Euro 2008, nutně potřebovala.
A odrazilo se to ihned také na výsledcích. Postup z kvalifikace si Albion zajistil už s dvouzápasovým předstihem. Navíc doma vyhrál všech pět zápasů se skórem 21:3.
A navíc Angličané potupili Chorvaty, kteří Albion vyřadili z účasti na Euru výhrou 3:2 v rozhodujícím zápase na jeho hřišti. Capellovi svěřenci nejdříve vyhráli v Chorvatsku 4:1, doma pak zvítězili 5:1, což Balkánce stálo postup.
Celkově dovedl tým k 18 výhrám ze 24 zápasů. Navíc další kladné body si u fanoušků Capello získal těsně před šampionátem, když odolal vábení vítěze Ligy mistrů z Interu Milán a prodloužil smluvu u reprezentace Albionu až do skončení Eura 2012.
Celá země navíc doufá, že Capello učiní přítrž penaltovému selhávání. Všechno to začalo v semifinále MS v roce 1990 proti Německu. S výjimkou čtvrtfinále Eura 1996 proti Španělsku Anglie vždy v penaltovém rozstřelu vypadla.
Stopku vystavily pokutové kopy Albionu v semifinále Eura 1996 opět proti Německu, osmifinále MS 1998 proti Argentině, čtvrtinále Eura 2004 proti Portugalsku i čtvrtfinále MS 2006 proti stejnému soupeři.
Capellův tým se vedle neprostupné obrany vyznačuje i velmi dobrou útočnou hrou. Klíčovým mužem týmu tak je Wayne Rooney. V Premier League i přes absenci v závěru soutěže nastřílel za Manchester United 26 gólů.
Jenže velkým otazníkem je zdravotní stav ryšavého útočníka. Konec ligové sezony dohrál pod injekcemi, navíc si před startem šampionátu obnovil poranění třísel.
Anglie je tak ve stejné situaci jako před čtyřmi lety. Kvůli zlomenině zánártní kůstky zasáhl až do druhého utkání základní skupiny. A to jej možná čeká i tentokrát.
Rooney však chce hrát za každou cenu. Důvodem je právě poslední šampionát v Německu, který se mu herně nepovedl. Ve čtvrtfinále s Portugalskem navíc nesmyslně šlápl do rozkroku stopera Carvalha a byl vyloučen.
Anglie sice dovedla zápas do penaltového rozstřelu, tam ale padla. Rooney schytal od anglických médií ostrou kritiku, kvůli níž uvažoval o ukončení reprezentační kariéry.
Capello potvrdil při stavbě týmu potvrdil, že dává důraz na zkušenost. Anglie bude na šampionátu s průměrem 28,65 roku nejstarším týmem, brankář David James je v necelých čtyřiceti letech nejstarším mužem šampionátu.
Na sázku na zkušenost doplatil i 21letý útočník Theo Walcott, který se do JAR stejně jako další útočník Darren Bent překvapivě nepodívá. Dostalo se naopak na 32letého útočníka Emile Heskeyho, přestože v Aston Ville většinou jen střídal.
Vedle něj a Rooneyho je v útoku k dispozici sehraná dvojice z Tottenhamu Jermaine Defoe - Peter Crouch. Ze zálohy by jej měli nejvíce podporovat křídelníci Joe Cole, Aaron Lennon a Shaun Wright-Phillips.
O místo tvůrce hry se budou tradičně 'přetahovat' Frank Lampard a nově zvolený kapitán Steven Gerrard. Zezadu by je měl podporovat Gareth Barry, kterého však sužuje zranění kotníku. Nahradit by jej mohl Michael Carrick či James Milner.
Po zranění Ferdinanda je otazník na postu druhého stopera vedle Johna Terryho. V úvahu připadá Matthew Upson, Michael Dawson či ostřílení Jamie Carragher a Ledley King. Místo na kraji obrany mají zajištěné Glen Johnson a Ashley Cole, zastoupit ho může Stephen Warnock.
Jako tradičně je největší pozornost upřena na brankáře. Po ukončení kariéry Davida Seamana nedokázala Anglie najít náhradu. Na MS by to chtěli vyvrátit mladíci Robert Green a Joe Hart. Záda by jim měl krýt již zmíněný James. O pozici jedničky však Capello ještě nerozhodl.
Jako obvykle bude mít Anglie v místě dějiště silnou podporu. Do JAR prý zamíří přes 25 tisíc fanoušků, navíc je podle britského tisku budou výrazně podporovat i místní fanoušci.
Na své si přijdou i vlastníci hospod. Podle odhadů bude v pubech sledovat zápasy pětina televizních diváků a vypije přitom prý 21 milionů pint (půllitrů) piva.
Velké zisky jako tradičně očekávají místní sázkové kanceláře, tedy pokud Anglie šampionát nevyhraje. Angličané jsou totiž jako vždy velkými patrioty a na zisk titulu Albionu vsadila většina sázejících.
"Pokud by Anglie vyhrála, jsme všichni v podstatě nahraní," prohlásil syn zakladatele stejnojmenné sázkovky Paddy Power. "Líbilo by se nám, kdyby Anglie prohrála ve finále. A nejlépe s Novým Zélandem," dodal Graham Sharpe, mluvčí William Hillu.
Výsledek Anglie bude mít asi vliv i na bezprostřední vývoj na londýnské burze. Studie vědců totiž ukázala, že největší zisky nebo ztráty následovaly právě po zápasech na mistrovství světa.
Anglie se v základní skupině utká s USA, Alžírskem a Slovinskem. Do šampionátu vstoupí v sobotu 12. června v zápase proti Spojeným státům, což by měl být z hlediska pořadatelů vůbec nejstřeženější duel v historii šampionátů.
Pravděpodobná sestava: Green (Hart) - G. Johnson, Terry, Upson (King), A. Cole - J. Cole (Lennon), Lampard, Barry (Carrick), Gerrard - Rooney (Defoe), Crouch (Heskey).
