Praha - Potřetí v historii a potřetí v řadě za sebou se kvalifikovali na světový šampionát. Výjimečná generace fotbalistů Pobřeží slonoviny ale stárne a má letos na brazilské půdě pravděpodobně poslední možnost výrazněji zazářit ve světové konkurenci.
Žádný jiný africký tým není, snad kromě Ghany, v posledních letech tak respektovaný, jako "sloni". Didier Drogba, Kolo Touré, Yaya Touré, Gervinho, Didier Zokora, Salomon Kalou. Fotbalisté, kteří si zahráli v nejslavnějších klubech světa.
Jenže výjimečné individuality stály před jednoznačným úkolem postoupit ze základní skupiny už dvakrát a v obou případech selhaly. V roce 2006 v Německu i před čtyřmi lety v Jihoafrické republice přitom bylo Pobřeží slonoviny považováno za černého koně celého mundialu. A tým plný hvězd pokaždé zklamal.
Těžké losy zdeptaly černého koně
Pravda, před osmi lety to měli Sloni ve skupině smrti s Argentinou a Nizozemí hodně složité. S favority prohráli shodně 1:2, v závěrečném zápase pak byla výhra 3:2 nad Srbskem a Černou Horou jen slabou náplastí.
Nápravu měli Drogba a spol. zjednat o čtyři roky později na domácím kontinentu. Jenže všechno se znovu pokazilo hned při losu. Přední africký tým opět "vyfasoval" děsivě těžkou skupinu s Brazílií a Portugalskem. Sloni dokázali s Portugalci remizovat bez branek, na Brazílii však nestačili a postup jim nepřinesla ani závěrečný úspěch proti KLDR.
Osm let tak musely hvězdy Slonů čekat na alespoň o něco jednodušší příležitost proklouznout do play off světového šampionátu. A letos je to tady. Svěřenci trenéra Sabriho Lamouchiho si to o postup rozdají s Kolumbií, Řeckem a Japonskem.
Hlavní zbraň? Bestie Bony Wilfried
Paradoxně je ale letos fotbaloví experti spíše přehlížejí. Hlavní hvězdy jsou přestárlé, zní hlavní argument. Drogbovi je už šestatřicet, Kolo Touré je o tři roky mladší, Yaya před měsícem oslavil jednatřicáté narozeniny.
Jenže Lamouchi hodlá vytáhnout i jiné zbraně. A tou hlavní má být bývalý útočník pražské Sparty a současná hvězda Swansea Bony Wilfried.
O tom, že pětadvacetiletý forvard zazáří na mundialu, nepochybuje jeho klubový spoluhráč Leon Britton. "Pro jakoukoli obranu představuje permanentní hrozbu, nedokáží čelit jeho síle. Nebude žádným překvapením, když bude Bony v Brazílii sázet góly," uvedl před pár dny Britton.
Ve Swansea ostatně ani příliš nečekají, že by útočníka, který si díky pětadvaceti vstřeleným gólům v uplynulé sezoně vysloužil přezdívku Bestie, po šampionátu udrželi.
Drogba: Poprvé máme reálnou šanci
Společně s legendárním Drogbou by mohl Bony vytvořit hrůzu nahánějící útočnou dvojici. "Na předchozích dvou šampionátech jsme to měli hodně složité. V Brazílii mám poprvé opravdu reálnou šanci postoupit ze základní skupiny. A uděláme pro to všechno," poznamenal před týdnem bývalý útočník londýnské Chelsea.
Kouč Lamouchi do konečné nominace nezařadil nejlepšího střelce ruské ligy Seydou Doumbiu, zjevně tedy hodlá vsadit právě na Bonyho s Drogbou. "Moje práce je být si jistý, že je náš tým co nejvíce konkurenceschopný a že moji fotbalisté mohou učinit lid Pobřeží slonoviny hrdým," uvedl trenér.
"Očekávám od Didiera i zbytku týmu, že použijí veškerý svůj talent, umění a zkušenosti, abychom dokázali postoupit do vyřazovacích bojů," dodal Lamouchi.
Konečná nominace Pobřeží slonoviny pro fotbalové MS:
Brankáři: Boubacar Barry (Lokeren/Belg.), Sayouba Mandé (Stabaek/Nor.), Sylvain Gbohouo (Séwé San Pedro).
Obránci: Kolo Touré (Liverpool/Angl.), Arthur Boka (Stuttgart/Něm.), Jean-Daniel Akpa Akpro, Serge Aurier (oba Toulouse/Fr.), Ousmane Viera Diarrassouba (Rizespor/Tur.), Didier Zokora (Trabzonspor/Tur.), Constant Djakpa (Frankfurt/Něm.), Bamba Souleymane (Trabzonspor/Tur.).
Záloha: Ismaël Diomandé, Max Gradel (oba St. Etienne/Fr.), Yaya Touré (Manchester City/Angl.), Ismaël Cheick Tioté (Newcastle/Angl.), Geoffroy Serey Dié (Basilej/Švýc.).
Útočníci: Didier Drogba (Galatasaray/Tur.), Didier Ya Konan (Hannover/Něm.), Gervinho (AS Řím/It.), Salomon Kalou (Lille/Fr.), Wilfried Bony (Swansea/Angl.), Giovanni Sio (Basilej/Švýc.), Mathis Bolly (Düsseldorf/Něm.).
Zápasy Pobřeží slonoviny na MS:
Pobřeží slonoviny - Japonsko, 15. června 03:00
Kolumbie - Pobřeží slonoviny, 19. června 18:00
Řecko - Pobřeží slonoviny, 24. června 22:00
Celý program mundialu naleznete zde.
