Po závěrečném hvizdu, který zpečetil výhru 1:0, se fotbalisté West Hamu začali na trávníku Alkmaaru radovat z vysněného postupu do finále Evropské konferenční ligy.

Netěšili se dlouho. Juchání vystřídal strach o blízké. Ty totiž napadla skupina domácích příznivců a několik hráčů Kladivářů včetně kapitána Declana Ricea nebo záložníka Jarroda Bowena se hned rozběhlo k sektoru, kde vypukla potyčka.

"Hráči se do toho zapojili, protože šlo o tribunu s rodinami. Ale naši příznivci nic neudělali," dušoval se trenér West Hamu David Moyes, který měl mezi fanoušky otce.

Melu ukonči zásah policie, na sociálních sítích ale začala kolovat videa, která udělala mediální hvězdu z fanouška zvaného Knollsy. Ten se totiž postavil hordě příznivců Alkmaaru a vlastním tělem a pěstmi jim bránil v tom, aby se k příbuzným hráčů dostali.

"Zaútočili na nás fanoušci AZ. Knollsy má umělou kyčel, takže nemůže běhat. Ale hlavně je to správnej chlap a měl strach o blízké hráčů a bývalé fotbalisty West Hamu, kteří seděli kolem nás," citoval list The Sun Freddieho Bonfantiho.

"Seděli jsme za přítelkyní Thila Kehrera (obránce West Hamu). Knollsy o ni měl strach, tak šel na vršek schodiště a postavil se fanouškům Alkmaaru. Udělal to, co cítil, že je správné, a ty fanoušky zastavil," líčil Bonfanti. "Jsem hrdý, že jsem jeho kámošem a že se postaral o to, aby z toho nebyl horší incident," doplnil.

Chování domácích fanoušků odsoudil trenér Alkmaaru Pascal Jansen i hráči. "Stydím se, tohle na stadiony nepatří. I když prohrajete, tak se musíte ovládat," uvedl kouč, jehož rodina a další nizozemští příznivci byli terčem podobného útoku v průběhu úvodního semifinále v Londýně.

"Je to smutné. Měl jsem tam přítelkyni a rodinu a říkali mi, že se klepali strachem," přidal obránce Pantelis Chatzidiakos. "Tohle ani nebyli fanoušci. Jestli chtějí dělat tohle, tak ať radši zůstanou doma," dodal.

Knollsyho příběh i jeho fotky s roztrženým tričkem a šrámy v obličeji přinesla anglická média. "Dejte mu lístek na finále," vyzval Bonfanti v postu na Twitteru a fanoušci v diskuzích houfně souhlasí, aby klub Knollsymu pražský zápas skutečně dopřál.

Kladiváři s českými fotbalisty Tomášem Součkem a Vladimírem Coufalem budou totiž o trofej bojovat 7. června proti Fiorentině v pražském Edenu. A Knollsy u toho dost možná bude.