Chorvatsko zahájilo pod novým vedením výhrou 1:0 v přátelském zápase s Izraelem. Hned začalo být jasné, že se v celku, jenž byl často kritizovaný za přílišnou defenzivu, něco změnilo.

Veřejnost se spíše zabývala Kranjcarovou láskou k nočnímu životu a pití, s čímž kouč nedávno skoncoval. Ovšem jeho trenérský přínos byl impozantní a jeho odvážný postup se vyplatil.

Kranjcar se náročné skupiny nebojí

Chorvatsko ovládlo svou kvalifikační skupinu novým útočným stylem, přičemž povolilo soupeřům pouhých pět gólů v deseti utkáních.

Kranjcar tvrdí, že když Chorvaté hrají svůj nejlepší fotbal, mohou se směle poměřovat s fotbalovými velmocemi.

V nedávném přátelském zápasu porazilo Chorvatsko Argentinu 3:2 a remizovala 1:1 s Brazilci, světovými šampiony a zároveň soupeři ve skupině F.

Chorvatský trenér Zlatko Kranjcar dává instrukce cvičícímu Igoru Tudorovi. | Foto: Reuters

Kranjcar byl s výkony spokojen, nikdy však nepřestane zdůrazňovat, že je stále co zlepšovat. Když se dívá na skupinu F s Brazílií, Austrálií a Japonskem, zůstává klidný a pozitivně naladěný.

"Samozřejmě že jsou Brazilci favorité, ale nejsme proti nim bez šancí. Také věřím, že se můžeme ukázat v lepším světle než Austrálie nebo Japonsko," nechal se slyšet po losování mistrovství světa.

Kranjcar hrál za chorvatskou reprezentaci dvakrát a byl jejím prvním kapitánem poté, co země vyhlásila na začátku 90. let nezávislost na Jugoslávii. Za ni si připsal jedenáct zápasů a tři góly.

"Hodí se marod", aby viděli fotbal

Chorvaté se již světového šampionátu nemohou dočkat. Podle místního průzkumu si téměř polovina pracujících udělá na sledování turnaje čas. Patnáct procent z nich chce předstírat nemoc, 27 procent si vezme dovolenou.

Třetina dotazovaných uvedla, že MS v Německu negativně ovlivní jejich pracovní produktivitu.