Oba týmy na sebe dvakrát po sobě narazily v osmifinále, letos na jaře Barcelona oplatila anglickému mistrovi loňskou porážku a soutěž potom vyhrála.
Předminulý vítěz Ligy mistrů Liverpool se postaví strůjci své finálové výhry Vladimíru Šmicrovi, jenž už hájí barvy Bordeaux.
Brankáře Petra Čecha čeká v barvách Chelsea po uzdravení operovaných ramen perný podzim.
V prestižní soutěži se dvakrát postaví nejlepšímu fotbalistovi světa Ronaldinhovi, s nímž má z minulých duelů proti Barceloně nevyřízené účty, i nejlepšímu střelci nedávného mistrovství světa Miroslavu Klosemu.
Útočník Werderu Brémy se s aktuálně nejlepšímu brankáři světa utká i následně v kvalifikaci na mistrovství Evropy 2008. Čtvrtým týmem ve skupině je historicky první bulharský účastník prestižní soutěže Levski Sofia.
Šmicra čeká dojemný návrat do míst, kde prožil šest let. V Liverpoolu zažil spoustu radosti: vyhrál Pohár UEFA, Superpohár a loni i Ligu mistrů.
V nezapomenutelném istanbulském finále gólem pomohl k vzepětí klubu z 0:3 na 3:3 a pak ještě proměnil rozhodující penaltu. Na Anfield Road stále hraje ještě řada jeho kamarádů v čele s Finem Hyypiäm.
A Šmicer si zopakuje i cestu do Istanbulu, neboť los jeho týmu přisoudil mladoboleslavského přemožitele Galatasaray.
Zatímco Šmicrův duel s Markem Heinzem, který s tureckým mistrem ani nejezdí na zápasy, je vysoce nepravděpodobný, téměř jistě se na hřišti potkají jiní čeští reprezentanti Tomáš Rosický z Arsenalu a David Jarolím z Hamburku.
Další záložník Jiří Jarošík se v dresu Celtiku Glasgow může těšit na atraktivní ostrovní derby proti Manchesteru United. Po letech chybí v Lize mistrů Pavel Nedvěd. Původně s Juventusem získal italský titul a právo na start v soutěži, ale za účast v korupční aféře o něj přišel.
Manchester určitě bude mít spadeno na Benfiku Lisabon, kvůli níž loni nepostoupil ze základní skupiny, což se mu stalo poprvé po jedenácti letech.
Duel se starými známými čeká novou posilu Realu Madrid záložníka Diarru, který se střetne se svými bývalými spoluhráči z Lyonu.
Prvním hracím dnem základních skupin je 12. září, osmifinalisté budou známi nejpozději 6. prosince. Z každé skupiny postoupí vždy dva nejlepší týmy, celky ze třetích míst přejdou do Poháru UEFA. Nový klubový král Evropy bude korunován 23. května v Aténách a vedle cenné trofeje si odnese vylepšenou prémii ve výši 40 milionů eur (1,12 miliardy korun).
Složení základních skupin Ligy mistrů:
Skupina A: FC Barcelona, Chelsea Londýn, Werder Brémy, Levski Sofia.
Skupina B: Inter Milán, Bayern Mnichov, Sporting Lisabon, Spartak Moskva.
Skupina C: FC Liverpool, PSV Eindhoven, Girondins Bordeaux, Galatasaray Istanbul.
Skupina D: FC Valencie, AS Řím, Olympiakos Pireus, Šachtar Doněck.
Skupina E: Real Madrid, Olympique Lyon, Steaua Bukurešť, Dynamo Kyjev.
Skupina F: Manchester United, Celtic Glasgow, Benfica Lisabon, FC Kodaň.
Skupina G: Arsenal Londýn, FC Porto, CSKA Moskva, SV Hamburk.
Skupina H: AC Milán, Olympique Lille, AEK Atény, Anderlecht Brusel.
Přehled českých fotbalistů v Lize mistrů:
Petr Čech (brankář, Chelsea),
Marek Heinz (útočník, Galatasaray),
Tomáš Hübschman (obránce, Šachtar),
Marek Jankulovski (obránce, AC Milán),
David Jarolím (záložník, Hamburk),
Jiří Jarošík (záložník, Celtic),
Martin Jiránek (obránce, Spartak),
Radoslav Kováč (obránce, Spartak),
Jan Laštůvka (brankář, Šachtar),
Tomáš Rosický (záložník, Arsenal),
Vladimír Šmicer (záložník, Bordeaux),
Daniel Zítka (brankář, Anderlecht).