Londýn - Fotbalisté Chelsea potvrdili domácí neporazitelnost na stadionu Stamford Bridge, když ve šlágru 36. kola Premier League zvítězili nad Manchesterem a dotáhli se na čelo soutěže.
Dva zápasy před koncem anglické ligy mají oba týmy shodně 81 bodů, pro United však hovoří lepší skóre, které je při bodové rovnosti rozhodující.
Vzhledem k faktu, že sobotní utkání se vklínilo mezi zápasy semifinále Ligy mistrů, které obě mužstva hrají, bylo otázkou, jestli manažeři Avram Grant a Alex Ferguson nebudou šetřit některé opory.
Čtěte také: Anglická liga vrcholí, Chelsea vyzve Manchester United
Domácí však museli zápas vyhrát a v sestavě "Blues" tak chyběl pouze Frank Lampard, jemuž v týdnu zemřela matka a na fotbal se nemůže plně soustředit. Jinak nastoupila Chelsea v nejsilnějším možném složení.
To skotský kouč Manchesteru Ferguson nechal pouze na lavičce náhradníků nejlepšího střelce svého týmu Cristiana Ronalda. V základní sestavě chyběli i Carlos Tévez a Paul Scholes. Naopak po žaludečních problémech se vrátil stoper Nemanja Vidič.
Srbský reprezentant však vydržel na hřišti pouze osm minut. Po střetu s kolenem protihráče Didiera Drogby si prorazil ret a po delším přerušení byl otřesený obránce odnesen z trávníku. Vystřídal ho Owen Hargreaves.
Chelsea měla od začátku zápasu více ze hry, ale první velká šance se jí naskytla až po půlhodině hry. Joe Cole napálil odražený míč, trefil ovšem pouze tyč Van der Sarovi brány.
Stejný hráč neuspěl ani o chvíli později, když po přihrávce Essiena mířil vedle. Radovat se diváci na Stamford Bridge mohli až v nastaveném čase prvního poločasu. Drogba odcentroval přesně na hlavu Ballacka a německý reprezentant poslal svůj tým do vedení.
Na oslavu branky vytáhli hráči Chelsea i dres se jménem Lampardovy matky Pat s číslem 8. Svůj dres ovšem svlékl Ballack a od rozhodčího za to viděl žlutou kartu.
Rozhodla penalta
V 55. minutě domácí fanoušky zmrazil Wayne Rooney, když využil obrovské minely obránce Ricarda Carvalha, jenž v tísni namazal útočníkovi Manchesteru míč do sóla, které anglický reprezentant s přehledem proměnil.
O osudu utkání nakonec rozhodla situace z 85. minuty. Centr domácího Essiena zasáhl v pokutovém území do ruky Carricka z Manchesteru a sudí Wiley odpískal penaltu pro Chelsea. K té se postavil Ballack a nemýlil se.
Čtěte také: Lampard přiznal: Prožíval jsem nejhorší chvíle
Manchester se v závěru zápasu tlačil za vyrovnáním, podruhé skórovat se mu však již nepodařilo. Šanci střídajícího Ronalda vykopl z brankové čáry Ashley Cole, o chvíli později zase za Petra Čecha zaskočil Ukrajinec Ševčenko.
Chelsea se tak bodově dotáhla na dosud vedoucí Manchester. United mají ovšem o šestnáct branek lepší skóre, jenž v případě bodové rovnosti rozhoduje, a proto mají dvě kola před koncem ligy boj o titul stále ve svých rukách.
Fulham zabral
Zároveň v Anglii vrcholí také boje o záchranu. Jistým sestupujícím je již beznadějně poslední Derby, kandidáty na zbylá dvě místa jsou hráči Fulhamu, Birminghamu City, Readingu a Boltonu.
Osmnáctý Birmingham hostil na svém stadionu čtvrtý Liverpool, jenž se soustředí už pouze na Ligu mistrů a do utkání nastoupil ve značně kombinované sestavě. Toho chtěli domácí využít..
Když se birminghamský Larsson v 55. minutě nádherně trefil z přímého kopu, vedli domácí už 2:0 a zdálo se, že by mohli získat všechny tři body. Pak ale zaúřadoval Peter Crouch, další gól "Reds" přidal Benayoun a zápas nakonec skončil dělbou bodů.
Pouhý bod získal na Wiganu také Reading, v jehož dresu znovu nenastoupil český záložník Marek Matějovský. Dařilo se naopak Fulhamu, který dokázal na hřišti Manchesteru City senzačně otočit nepříznivý vývoj utkání a po výhře 3:2 si odvezl tři body.
Střídající Baroš prohře nezabránil
Roque Santa Cruz gólem ze 74. minuty rozhodl o vítězství Blackburnu na hřišti Portsmouthu. Za domácí naskočil v 77. minutě i Milan Baroš, ale na porážce 0:1 už nic nezměnil.
V souboji o páté místo a účast v Poháru UEFA rozhodl o remíze Aston Villy na hřišti Evertonu 2:2 Gabriel Agbonlahor. Ten nejdříve v 80. minutě vyrovnal na 1:1 a o pět minut později dokázal okamžitě odpovědět na gól Yoba a znovu vyrovnat na konečných 2:2.
Arsenal zničil Derby County šesti brankami
V pondělní dohrávce 36. kola pak Arsenal deklasoval už sestupující Derby County v poměru 6:2.
Účet utkání otevřel po pětadvaceti minutách hry dánský útočník Nicklas Bendtner, který se po kombinaci svých spoluhráčů prostřelil brankáře Carolla poprvé.
Derby sice nesložilo zbraně a po rohovém kopu vyrovnalo zásluhou McEveleyho, ale „kanonýři" drželi otěže zápasu pevně ve svých rukou a do přestávky se znovu ujali vedení zásluhou Robina van Persieho.
Brankové hody pak pokračovaly i ve druhé půli. Ústřední postavou se stal střídající útočník Arsenalu Emmanuel Adebayor, jenž do sítě jistě sestupujícího soupeře stihl ještě vstřelit tři góly.
Výsledky:
Chelsea - Manchester United 2:1
Branky: 45. a 86. z pen. Ballack - 55. Rooney
Birmingham - Liverpool 2:2
Branky: 34. Forssell, 55. Larsson - 63. Crouch, 76. Benayoun
Manchester City - Fulham 2:3
Branky: 10. Ireland, 21. Benjani - 70. a 90. Kamara, 79. Murphy
Sunderland - Middlesbrough 3:2
Branky: 6. Higginbotham, 45. Chopra, 90. vlastní Pogatetz - 4. Sanli, 73. Alves
Tottenham - Bolton 1:1
Branky: 52. Malbranque - 46. Giannakopoulos
West Ham - Newcastle 2:2
Branky: 10. Noble, 23. Ashton - 42. Martins, 45. Geremi
Wigan - Reading 0:0
Everton - Aston Villa 2:2
Branky: 55. Neville, 84. Yobo - 80. a 85. Agbonlahor
Portsmouth - Blackburn 0:1
Branky: 74. Santa Cruz
Derby County - Arsenal Londýn 2:6
Branky: 31. McEveley, 77. Earnshaw - 59., 81., 90. Adebayor, 25. Bendtner, 40. van Persie, 79. Walcott
