A nebudou to mít vůbec snadné. Monacký los rozhodl o tom, že Spartu čeká skotský tým Heart of Midlothian s českými útočníky Romanem Bednářem a Michalem Pospíšilem.
Obhájce titulu z Liberce se utká s nebezpečným srbským celkem Crvena Zvezda Bělehrad, s nímž v přípravě na sezonu prohrál 0:3. Tehdy ale za českého mistra nastoupili vesměs náhradníci.
Do Mladé Boleslavi zamíří francouský Olympique Marseille. Kouč Dušan Uhrin mladší se bude snažit napodobit svého otce, který před 15 lety slavný francouzský klub vyřadil.
Na Slavii přijede anglický Tottenham. Tedy tým vlastněný také společností ENIC, jeho náhradním brankářem je bývalý slávistický gólman Radek Černý.
Z českého kvarteta začnou 14. září doma Slavia a Liberec, zatímco Sparta s Mladou Boleslaví vstoupí do soutěže na hřištích soupeřů. O dva týdny později si kluby pořadatelství prohodí. Vítězové postoupí do pětičlenných základních skupin.
Velmi atraktivní protivníci čekají na slovenské kluby. Artmedia Bratislava narazí na Espaňol Barcelona a Ružomberok po nevydařeném pokusu o Ligu mistrů přivítá FC Bruggy. Libor Sionko s Glasgow Rangers i Zdeněk Grygera s Ajaxem poletí do Norska a David Rozehnal bude v obraně pařížského St. Germainu čelit Irům z Derry City.
Česká kolonie v Salcburku okusí anglický fotbal v podání Blackburnu a o postup budou bojovat také Michal Papadopulos s Bayerem Leverkusen, Štěpán Vachoušek s Austrií Vídeň, Erich Brabec s Paschingem a René Bolf s Auxerre.
Obhájci trofeje FC Sevilla přidělil los pro začátek řeckého nováčka v pohárové Evropě Atromitos. Naopak k divácky nejpřitažlivějším soubojům budou patřit zápasy Schalke - Nancy a West Ham United - Palermo.
Dostali jsme nejtěžšího soupeře, stýskají si v Mladé Boleslavi
V Mladé Boleslavi měli před losem jednoznačné přání: vyhnout se Besiktasi, a tím pádem možnému návratu do Istanbulu, a právě Marseille. "Je to nejtěžší možný soupeř," povzdychl si Uhrin.
Ale přesto se odmítl předčasně poddat poraženecké náladě. "I tak v tuhle chvíli myslíme na postup," uvedl. Za výhodu pro svůj klub považoval rozložení zápasů, odvetu bude hrát Mladá Boleslav na svém stadionu.
Český vicemistr se vyhnul například obhájci trofeje FC Sevilla, ale příliš si nepomohl. "Marseille vede francouzskou ligu, to mluví za vše," uvedl Uhrin. O soupeři měl jen mělké povědomí, víc informací si teprve zjistí.
"Jen vím, že za ně hraje Ribéry, toho si z mistrovství světa moc dobře pamatuju," uvedl. Sondovat u nedávných hráčů Olympique Rudolfa Skácela a Štěpána Vachouška, jenž předloni došel klubem do finále Poháru UEFA, ale podle svých slov určitě nebude.
Opora týmu Marek Kulič má na francouzský fotbal jinou nesmazatelnou vzpomínku: hattrick Sedanu ještě v barvách Příbrami. "Oni k nám tehdy přijeli jako mistři světa, to se u Marseille podle mně opakovat nebude. Když jsme byli v Lize mistrů, dají si na nás pozor," řekl ČTK reprezentační útočník.
Podle jeho slov mají se spoluhráči minimální šanci. "Bude to strašně těžké. S Galatasaray to bylo 30:70, tady je to 20:80," vyčíslil Kulič naděje českého vicemistra. Se spoluhráči se chtěli vyhnout Besiktasi a Marseille, naopak si přáli Grasshoppers Curych. "To by možná pro nás byl rozumný soupeř," přemítal.
Nejvíc podle Kuliče vyhráli fanoušci, kteří se mohou těšit na nablýskanou podívanou. A hráči se zase těšili na padesátitisícový kotel stadionu Vélodrome. "Tamější fanoušci jsou vyhlášení. My tam zkusíme neudělat stejnou blamáž jako v Istanbulu," slíbil útočník.
Marseille má ve srovnání s pohárovým nováčkem z Mladé Boleslavi nepřeberné zkušenosti v Evropě, ale v dalším kole se ještě nevidí. "Mladá Boleslav je druhá v lize, vypadá to, že je ve formě," uvedl marketinkový ředitel klubu Cédric Dufoix.
Roli favorita nebral jako samozřejmost. "My jsme tady zvyklí na to, že v pohárech běžně přežíváme září a říjen, ale zápas s Bernem ukázal, že to tak vůbec nemusí být. Musíme si před odvetou doma vypracovat dostatečný náskok," tušil Dufoix. Marseille ve druhém předkole soutěže přešlo přes Bern po dvou remízách jen díky většímu počtu gólů vstřelených na soupeřově hřišti.
Slavia: Těžší soupeř v osudí nebyl
"Těžšího soupeře jsme dostat nemohli," řekl v pátek kouč Jarolím. "Já jsem si přál švýcarský Sion, Groningen nebo Škodu Xanthi. To by naše šance na postup byly asi podstatně větší. V tomto souboji určitě nebudeme favoritem," prohlásil den po remíze 0:0 s Karvanem Jevlach.
Trenérův syn a kapitán Slavie Lukáš Jarolím se těšil hlavně na atmosféru obou zápasů. "Bude to zajímavý souboj pro naše fanoušky, věřím, že bude vyprodáno. V Anglii nás čeká nádherná atmosféra, já jsem ji zažil jenom jednou v Poháru Intertoto s Aston Villou a bylo to skvělé. Všechny nás čeká velký zážitek," řekl.
Stoper Marek Suchý atmosféru utkání Tottenhamu zažil jako divák v minulém roce, kdy byl v Londýně na stáži. "Bude to super. Byl jsem na zápase, v němž Tottenham hnalo dopředu pětatřicet tisíc diváků a na to se můžeme těšit. Stadion je nádherný, tým je nabitý vynikajícími hráči - Robinson, Berbatov, Keane, Defoe, Murphy, Lenon," uvedl Suchý.
Tottenham je finančně spjat s vlastníkem Slavie firmou ENIC, ale jejich střetu v Poháru UEFA to prý nebrání. "UEFA má velice striktní pravidla pro účast týmů ve svých soutěží. Jedním z nich je, že jeden vlastník nesmí ovládat dva týmy. Kdyby byl nějaký problém, tak by Slavia a Tottenham nepustila do jedné soutěže," řekl mluvčí Slavie Alexandr Kliment.
Na souboj se svým bývalým klubem se těší gólman londýnského celku Tottenham Hotspur Radek Černý, jenž v minulosti hájil branku Slavie Praha. Náhradní gólman anglické reprezentační jedničky Paula Robinsona považuje svůj současný tým v duelu 1. kola Poháru UEFA za favorita, nicméně ví, že Pražany nelze podcenit.
Černý řekl, že mezi potenciálními soupeři nebyla Slavia vysněným, ale ani vyloženě nechtěným celkem. "Když jsme viděli pětici možných soupeřů, tak jsme jasně nechtěli německý Leverkusen. Nejvíce spoluhráčů si přálo belgické Bruggy, příliš se jim nechtělo na východ. Pro mě je to však příjemné, každá cesta domů je dobrá," uvedl dvaatřicetiletý gólman.
Spoluhráči se prý již vyptávají na sílu českého celku, kvalitu Slavie příliš neznají. "Vědí však, že hraje pravidelně evropské poháry a určitý respekt mají. Posuzují nás však hlavně z toho pohledu, že patříme k východu. Sofia, Bukurešť, Praha, Budapešť - to je jim jedno," pokračoval Černý.
Ohledně postupových vyhlídek byl opatrnější, raději tipovat nechtěl. "V pohárech je to hodně ošidné. Tím, že jsme Tottenham, jsme asi favoritem, ale určitě máme ze Slavie respekt a v žádném případě ji nepodceníme," dodal Černý.
Nad losem nejásal ani Liberec
Český mistr narazí v Poháru UEFA na Crvenou Zvezdu Bělehrad. Tu prý liberečtí potkat nechtěli. Pro Slovan je varováním prohra 0:3 s Crvenou Zvezdou v červencovém přípravném duelu, v němž ale z obvyklé základní sestavy nastoupili jen bek Šinglár a záložník Frejlach.
"Před Ligou mistrů jsme si také Spartak příliš nepřáli, teď je to podobné," řekl záložník Daniel Pudil. "Máme asi toho nejtěžšího možného soupeře. Není to ideální, ale budeme se prát," prohlásil útočník Jan Holenda.
Trenér Vítězslav Lavička prý v osudí neměl vysněného soupeře, přijatelný by pro něj možná byl kyperský Achnas. "Ale bylo by hodně zavádějící takhle přemýšlet, bereme los takový, jaký je. Ovlivnit jsme to nemohli, ale teď musíme udělat všechno pro to, abychom se na Crvenou Zvezdu co nejlépe připravili," řekl Lavička, který bude kromě Zápotočného postrádat i druhého stopera Pavla Košťála. Ten v předkole Ligy mistrů se Spartakem zase nasbíral dvě žluté karty.
Crvena Zvezda je podle něj velmi silný soupeř. "A opravdu to není žádná fráze. My jsme se o tom na vlastní kůži mohli přesvědčit už v přípravě, kdy jsme s Bělehradem prohráli 0:3," připomněl liberecký kouč prohru z červencového rakouského soustředění.
Už tehdy klenot srbského fotbalu, který v sezoně 1990/91 vyhrál PMEZ, na Lavičku mocně zapůsobil. "Je to velmi komplexní tým, výborný mix z domácích i zahraničních hráčů. Největší hvězdou je zřejmě nesmírně nebezpečný útočník a reprezentant Žigič," připomněl Lavička kvality dvoumetrového kanonýra, který se proti Libereci prosadil dvěma góly právě už v letní přípravě a minulou středu nastoupil v Uherském Hradišti za reprezentaci proti českému výběru.
Sparťané se těší na souboj s Bednářem a Pospíšilem
Na atraktivní souboj proti českým kamarádům se v prvním kole Poháru UEFA těší fotbalisté pražské Sparty. Ve skotském týmu Heart of Midlothian působí útočníci Roman Bednář s Michalem Pospíšilem, pro které bude mít duel se Spartou zvláštní příchuť. Oba jsou sice momentálně lehce zranění, ale do zápasů se Spartou prý budou fit. Obě strany tvrdí, že jejich postupové šance jsou zcela vyrovnané.
Kapitán Sparty Tomáš Sivok prokázal v pátek dobrý odhad. Už před losováním tvrdil, že Pražané pocestují do Skotska. "Ne, že bych si Hearts vyloženě přál, ale prostě jsem nějak podvědomě cítil, že je dostaneme. Ale nijak mi to nevadí, hlavně jsem nechtěl Salcburk, který doma hraje na umělé trávě. To by pro nás bylo asi nepříjemné," uvedl Sivok.
Reprezentační záložník si před losem v duchu říkal, že by nebylo špatné narazit na belgický Waregem či dánský klub FC Randers, ale také souboj s Hearts ho láká. "Bude to určitě hodně atraktivní dvojzápas, bude to mít náboj. Ve Skotsku přijde plný stadion a také u nás by mohlo přijít dost lidí. Hearts jsou díky českým klukům dost populární. Ale bude to hodně vyrovnané, šance mají stejné oba týmy," řekl Sivok.
Trenér Stanislav Griga si rovněž nepřál dostat Salcburk s českými krajánky Patrikem Ježkem, Vratislavem Lokvencem a Karlem Pitákem hlavně kvůli tomu, že doma nastupuje na umělém povrchu. Skotský tým Griga bral.
"Jde o kvalitního soupeře, věřím, že ten zápas bude zajímavý pro naše fanoušky. Sparta podle mého názoru dopadla lépe než ostatní čeští zástupci v Poháru UEFA," uvedl Griga na internetových stránkách pražského klubu.
Pro útočníky Bednáře a Pospíšila bude dvojutkání se Spartou nevšedním zážitkem. "Spartu jsem chtěl ze všech možných soupeřů asi úplně nejvíc. Hodně se na ty zápasy těším," uvedl Bednář, kterého nyní trápí poraněný nárt. Stejně jako Pospíšil si proti krajanům zahraje poprvé v kariéře.
"Nastoupit proti českému týmu je určitě něco jiného než jet někam do Dánska nebo Rakouska. Budeme hodně nažhavení. Nechci, aby to vyznělo nafoukaně, ale docela si na sparťany věřím," dodal Bednář, který se už stačil po telefonu špičkovat s letenským bekem Michalem Kadlecem. Oba se dobře znají ze společného působení v reprezentační jednadvacítce. "Podle mě to je úplně otevřené," mínil Bednář, který si minulý týden odbyl debut v seniorské reprezentaci.
I když fotbalisté pražské Sparty skončili loni v lize až pátí a ani nyní tabulku nevedou, ve Skotsku mají pořád velké jméno. Kouč jejich soupeře v 1. kole Poháru UEFA Heart of Midlothian Valdas Ivanauskas dokonce vzpomíná na Spartu jako na hodně dobrého soupeře.
Před osmi lety se s ní střetl o Ligu mistrů, ještě když oblékal dres tehdejšího Casina Salcburk. A neuspěl. "Měli tehdy hodně dobrý tým. A musejí ho mít i nyní, protože za nás hrají taky Češi, a jsou skvělí," připomněl Ivanauskas útočníky Romana Bednáře a Michala Pospíšila. Toho čeká návrat na Letnou, kde v minulosti působil. "Sparta získala spoustu titulů, je to hodně technický tým," uvedl Ivanauskas.
Dvojice pro 1. kolo Poháru UEFA:
Sparta Praha - Heart of Midlothian (Skot.),
Slovan Liberec - Crvena Zvezda Bělehrad,
Olympique Marseille - Mladá Boleslav,
Slavia Praha - Tottenham Hotspur,
MFK Ružomberok - FC Bruggy,
Artmedia Bratislava - Espaňol Barcelona,
Černomorec Oděsa (Ukr.) - Hapoel Tel Aviv,
Sporting Braga (Portug.) - Chievo Verona,
Levadia Tallinn - Newcastle United,
FK Molde (Nor.) - Glasgow Rangers,
Standard Lutych - Celta Vigo,
Derry City (Ir.) - Paris St. Germain,
Hertha Berlín - Odense BK (Dán.),
Legia Varšava - Austria Vídeň,
Panathinaikos Atény - Metalurg Záporoží (Ukr.),
Maccabi Haifa - Litex Loveč (Bul.),
Lokomotiv Moskva - SV Waregem (Belg.),
Fenerbahce Istanbul - Randers FC (Dán.),
Red Bull Salcburk - Blackburn Rovers,
Schalke 04 - AS Nancy (Fr.),
Ethnikos Achnas (Kypr) - Racing Lens,
AZ Alkmaar (Niz.) - Kayserispor (Tur.),
Rubin Kazaň (Rus.) - AC Parma,
Bröndby Kodaň - Eintracht Frankfurt,
Atromitos FC (Řec.) - FC Sevilla,
Besiktas Istanbul - CSKA Sofia,
Vitoria Setúbal (Portug.) - SC Heerenveen,
Ätvidabergs FF (Švéd.) - Grasshoppers Curych,
Rapid Bukurešť - Nacional Funchal (Portug.),
Trabzonspor (Tur.) - Osasuna Pamplona,
FC Basilej - Rabotnički Skopje,
West Ham United - US Palermo,
Feyenoord Rotterdam - Lokomotiv Sofia,
FC Sion (Švýc.) - Bayer Leverkusen,
Partizan Bělehrad - FC Groningen,
Škoda Xanthi (Řec.) - Dinamo Bukurešť,
Start Kristiansand (Nor.) - Ajax Amsterodam,
Wisla Krakov - Iraklis Soluň,
AS Livorno - FC Pasching (Rak.),
Dinamo Záhřeb - AJ Auxerre.