Fotbal přináší velké příběhy a velké zvraty, v Česku však není v tuto chvíli mnoho fanoušků, kteří by si takový scénář připouštěli. A v jejich prospěch hovoří i statistiky. Od roku 1997, kdy byl zaveden systém barážových utkání o volná místa na mistrovství světa, ještě žádný tým nedokázal smazat manko z prvního duelu.
Přesto Norové nešetří silnými slovy. "Je jedno, jestli bude zápas trvat 90 nebo 120 minut. Postoupíme my," prohlásil do kamer ČT po příletu John Arne Riise. Jeho spoluhráč, brankář Myhre, nabídl i obvyklý recept: "Určitě zahrajeme lépe než doma. A pokud budeme hrát se vztyčenými hlavami a dobře, a já vím, že to umíme, tak máme šanci."
Jisté je, že večer bude na pražské Letné k vidění mnohem lepší fotbal. "Pláž" v Oslo vymění fotbalisté za hebký trávník Sparty. Pookřejí tak oba týmy. Nejen čeští hračičkové a technici, sázející na překvapivou kombinaci, ale i statnější a běhaví Norové, kteří se na těžkém domácím terénu také velmi trápili.
Čechům hraje dobrý terén do karet, navíc se budou moci spolehnout na vynikající publikum, které je požene vpřed. A v neposlední řadě mají k dispozici zkušenější tým. Zejména v záložní řadě je česká převaha nejvíce znatelná. Soupeř se opírá o nadějné mladíky, Češi staví ve středu pole samá zvučná jména.
Na Letné se však budou muset obejít bez vykartovaného Tomáše Galáska. Toho v roli defenzivního středopolaře s citem pro rozehrávku s největší pravděpodobností nahradí typově stejný Jan Polák. V sestavě půjde zřejmě o jedinou změnu, ačkoliv vrásky dělá trenérům i stav Tomáše Rosického. Ten šetřil při trénincích zraněné koleno a kotník.
Jak celé drama dopadne, bude zřejmé krátce po desáté hodině. Možná později, pokud Češi prohrají v normální hrací době 0:1 a bude se prodlužovat. Jakékoliv vítězství domácích či remíza však značí jediné: bouchejte šampaňským, Češi jedou na MS!