Londýn - Po třiceti letech ukázaly londýnské archivy, jak blízko byl světový fotbalový šampionát 1982 bez účasti týmů z Velké Británie.

Kvůli válce s o Falklandské ostrovy řada reprezentantů Anglie, Skotska i Severního Irska cítila odpor k případnému zápasu s Argentinou.

Ale tehdejší britská premiérka Margaret Thatcherová byla svými spolupracovníky varována, že by tím Argentinci získali propagandistickou výhodu a nakonec se fotbalisté šampionátu zúčastnili.

Argentina = žádný sport

Krátce po argentinské invazi na ostrovy, kterým Jihoameričané říkají Malvíny (2. dubna 1982), doporučil ministr sportu Neil Macfarlanel: "Apeluji na zrušení všech sportovních kontaktů s Argentinou na reprezentační, klubové nebo individuální úrovni na britské půdě. Tato politika se vztahuje rovněž na všechny sportovní akce v Argentině."

V květnu napsal Macfarlane dopis Thatcherové o svých pochybnostech o účasti britských týmů na červnovém světovém šampionátu ve Španělsku.

Šéf kabinetu nesouhlasí

Na to ovšem velmi rezervovaně reagoval sekretář jejího kabinetu Robert Armstrong.

"V této věci by nás žádná jiná země nenásledovala a neodvolala by svůj tým z mistrovství světa. Argentina by nebrala neúčast britských týmů jako tlak, ale jako šanci pro propagandistickou kampaň. Vytěžila by z toho ne Velká Británie, ale Argentina," napsal mimo jiné Armstrong.

Přes diskusi mezi politiky se světový šampionát nakonec odehrál za účasti všech tří týmů z Britských ostrovů.  Naštěstí se týmy Anglie, Skotska ani Severního Irska s Argentinou během šampionátu nepotkaly.

V srpnu, po ukončení válečného konfliktu, bylo veškeré sportovní embargo na Argentinu zrušeno.