Beckham (31) se totiž tento týden nechal slyšet, že je možné, že svou kariéru zakončí v USA. "V Realu Madrid mi zbývá jeden rok a možná ještě další dva. Americká liga mě zajímá. Chci být součástí země, která je tak náruživá ve sportu," citoval The Times fotbalovou superstar.
Mezi důvody svého odchodu do USA uvedl Beckham i svou fotbalovou akademii v Los Angeles.
Fotbalistovo účinkování v americké lize eminentně zajímá i Adidas, jednoho z jeho hlavních sponzorů. Ten totiž loni podepsal s MLS desetiletou smlouvu o sponzorování v hodnotě 150 milionů dolarů.
The Times si pokládají otázku, je-li Beckham připraven na USA, zda jsou také USA připraveny na něj. Průměrná návštěvnost zápasů zdejší ligy totiž činí něco kolem 18 tisíc diváků, což lze srovnávat tak s Coca Cola-Championship, tedy druhou ligou v Anglii. Popularitu sportu zachovávají televize ABC či ESPN, které mu věnují prostor mezi stěžejními čtyřmi americkými sporty: americkým fotbalem, baseballem, basketballem a ledním hokejem.
Na "Beckhamův zákon" již USA jednou dojely
USA chtějí do dvou let zavést tzv. "Beckhamův zákon". Myšlenkou je, že každému z dvanácti klubů bude umožněno zaplatit si jednoho luxusního hráče mimo pevně daný platový rozpočet. Spojení státy tím chtějí znovu oživit fotbal, jenž v 70. letech vylétnul strmě nahoru, pak však podobně strmě spadnul.
The Times připomínají, že právě v oněch 70. letech se USA snažily o něco podobného a neuspěly. Ligové kluby měly táhnout hvězdy, jakožto magnet pro diváky. Vydělali na tom starší hráči končící kariéru, kteří si přišli na přepychový důchod - Pelé, Beckenbauer, Best. Znamenalo to však začátek konce fotbalu ve Státech. Kluby totiž své megastar přeplatily a fotbal tu zkrachoval.
Proto když se podařilo ligu znovu rozběhnout, Major League Soccer, která ovládala kluby a platila hráče, zavedla pevně daný rozpočet na platy: 22 milionů dolarů na sezonu, tedy něco kolem 1,8 milionů na klub, což je podle deníku asi tolik, kolik vydělává sám Rio Ferdinand.
V Americe dále dohořívaly fotbalové hvězdy, například Lothar Matthäus nebo Carlos Valderrama, ale už si zdaleka nepřišly na tak závratné částky.
Na Beckhama přesto Spojené státy spoléhají, že přitáhne zpět diváky na fotbalové stadiony. A ještě na jednu věc spoléhají. Že zaznamenají úspěch na MS v Německu a ten zvedne zdejší fotbal na vyšší úroveň.
Že by se kopaná v Americe zviditelnila třeba na úkor České republiky, s níž se USA potkají v základní skupině?
